捣毁毒坛母株，永绝礁海百年祸根

正午时分，正是祭坛内层每日瘴气浓度最低、阵法循环最弱的窗口期。众人按照提前规划的阵型进发，张海琪带队在外层甬道布下隔绝瘴气的药阵，守住退路，凤凰负责在外接应、救治不慎沾染微量毒素的士兵，张海盐与张海虾两人率先踏入内层黑石甬道，直扑坛心巨型黄昏草母株。

甬道内浓稠毒雾翻涌，两人日日服用的长效汤药护住经脉，周身涂抹凤凰送来的防毒药膏，无惧沿途阴寒瘴气。踏入内坛洞窟的一瞬，坛心庞然的母株依旧吞吐暗红毒雾，虬结根茎顺着岩脉蔓延整座洞窟，八处血石阵眼源源不断引地脉毒气供养植株。

“先封阵眼，断它毒气来源。” 张海虾抬手指向环绕母株的八枚血色阵石，“阵石一毁，地脉毒气流便会中断，母株失去养分，威力折损七成。”

两人分头行动，张海盐持短刀劈砍阵石表层毒垢，张海虾将封瘴药泥厚厚糊在石缝气孔，逐一击碎八处血石。阵石碎裂的刹那，洞窟内翻腾的瘴气骤然减弱，母株粗壮枝干剧烈震颤，乌红花蕊不断滴落腥臭毒汁，地底毒池翻起汹涌黑浪。

失去地脉毒气供养，母株的命脉主根彻底暴露在坛心深坑之中，那是张海虾多日探查锁定的唯一死穴。粗壮如树干的主根扎入地底毒池，源源不断汲取病原毒液维系生机。

“我牵制它迸发的残余毒瘴，你斩断主根。” 张海盐绕至母株侧方，引燃大片隔瘴药粉，白色药雾筑起一道屏障，隔绝四散飞溅的毒汁与瘴气。

张海虾握紧淬过灭菌秘药的精钢短刃，纵身跃入坑底，对准贯穿毒池的主根全力劈砍。一刀落下，暗红毒血顺着根须喷涌而出，沾染之处岩石瞬间腐蚀发黑，张海虾屏气凝神，接连数刀，粗重的主根应声断裂。

主根断裂的瞬间，整株巨型黄昏草失去支撑，庞大枝干轰然倾倒，垂落的暗红花瓣快速枯萎发黑，遍布洞窟的细密红须以肉眼可见的速度干瘪腐烂，地底毒池里翻腾的病原毒液渐渐浑浊失活，再无侵染血脉的毒性。

张海虾翻身跃出深坑，回到张海盐身侧，两人并肩看着彻底枯萎的母株，连日潜伏的紧绷终于尽数卸下。

张海盐取出焚毒火种，抛向倾倒的母株残躯，特制火焰专烧毒草，不产生外泄毒烟，只将残存根须、毒汁彻底焚烧殆尽。洞窟内萦绕数年的阴寒腥甜气息，一点点被灭菌药香取代。

两人同步走向洞窟南侧的地底毒池，将剩余全部封瘴药粉倾倒入池水，池内残存的五斗病原液快速中和失效，连通外海的暗流沟渠被药泥封堵，再也无法顺着洋流散播瘟疫。

走出内层甬道时，漫天暗红瘴雾彻底消散，盘花海礁上空第一次透出干净透亮的天光，咸湿纯粹的海风穿过礁群，再无半分毒腐腥气。

等候在外的众人见两人平安走出，皆是松了一口气。沿岸被解救的渔民站在外湾渔船之上，望见毒坛瘴雾散尽，纷纷对着礁石躬身道谢。

莫云高藏在盘花海礁数年、图谋屠尽南洋的滔天阴谋，今日彻底破灭。黄昏草母株连根焚毁，五斗病瘟疫源头永绝，所有被掳劳工尽数获救，礁区驻军全部伏法。

张海虾侧头看向身侧的张海盐，眼底漾开温柔笑意，海风拂去两人满身尘土。

“礁海的祸，我们拦下了。”

张海盐抬手，轻轻拂去他发间沾染的一点毒草残屑，百年深埋心底的沉重悔恨，在此刻尽数消散在无瘴清风里。

“往后，南洋再无死礁，再无别离。”

盘花海礁的浩劫彻底终结，前路再无宿命死局，余下的岁月，他们终于不用再步步踏向绝境，只需并肩守着档案馆，守着这片重归安宁的南海。