第6章 暗渡阴私，他暗中护她周全

及笄宴散，暮色垂落整座沈府。

白日里那场惊世骇俗的拒婚，如同长了翅膀一般，不过半个时辰，便传遍了整个京城权贵圈。

人人都说，沈家嫡女沈清鸢疯了。

放着温润如玉、前程似锦的三皇子妃之位不要，当众折辱皇子颜面，性情乖张，不知好歹。

晚风穿廊，卷起庭院里落尽的海棠花瓣，簌簌落在青石地面上。

晚晴跟在沈清鸢身后，脚步轻轻，依旧难掩心底的忐忑不安，小声开口：“小姐，今日之事闹得太大了，外面好多人都在议论您……就连府里的几位夫人，也都私下说您太过任性，得罪了三皇子，日后沈家怕是要遭殃。”

沈清鸢缓步走在回闺房的长廊上，一身素雅襦裙，褪去了及笄大典的华贵，眉眼清冷淡然，不见半分慌乱。

她抬手轻轻拂去肩头沾染的细碎花瓣，唇畔勾起一抹极浅的凉笑。

遭殃？

前世她步步退让，倾尽所有讨好萧景琰，最后换来的依旧是满门抄斩、尸骨无存。

一味隐忍迁就，换来的从不是安稳，而是豺狼的得寸进尺。

这一世，她不过是早早撕开虚伪的面具，何错之有？

“任由他们说。”沈清鸢声音清淡，却带着不容撼动的坚定，“口舌流言伤不了人，真正能扳倒沈家的，从来不是几句闲话，是人心算计，是豺狼野心。”

晚晴似懂非懂地点点头，却还是忧心忡忡：“可三皇子殿下素来心胸狭隘，今日被您当众落了面子，定然不会善罢甘休，还有二小姐……方才宴席结束，我亲眼看见她偷偷跟在三皇子身后，低声说了许久的话。”

闻言，沈清鸢眼底的漫不经心瞬间褪去，掠过一丝冷冽。

沈清柔。

果然还是和前世一样，见她斩断了和萧景琰的牵扯，便迫不及待地贴上去，想要取而代之。

前世今日及笄宴后，也是这般情景。

她彼时满心愧疚，懊恼自己当众失礼，还傻傻听信沈清柔的假意宽慰，以为庶妹真心为自己着想。

殊不知，就是那一夜，沈清柔在萧景琰耳边百般谗言，将所有过错都推到她的身上。

说她恃宠而骄、目中无人，说她心性浅薄、不堪为妃，更是暗中捏造她性情乖戾、私下举止不端的流言。

从那以后，京中对她的恶意流言便从未断绝，为日后萧景琰舍弃沈家、构陷家族埋下了无数伏笔。

前世的她懵懂无知，被人卖了还替人数钱。

但今时今日，浴火重生归来，所有阴私算计，她尽数了然于心。

“我知道。”沈清鸢垂眸，长长的睫毛掩去眼底寒意，“她急着上位，自然要好好把握机会。”

晚晴一愣：“小姐，那我们要不要去揭穿她？”

“不急。”

沈清鸢缓缓抬眼，望向暮色沉沉的庭院深处。

“跳梁小丑，让她多蹦跶几日又何妨？现在揭穿太过仓促，反倒落得一个嫡姐苛待庶妹、心胸狭隘的名声。既然她喜欢装柔弱、玩阴私，那我便等着，等她亲手把自己的把柄递到我手里。”

她重生一世，最不缺的就是耐心。

她要的从不是一时的口舌之快，而是让沈清柔和萧景琰，身败名裂，万劫不复。

主仆二人刚踏入汀兰院，屋内的烛火摇曳，暖意融融。

可还未等沈清鸢落座，院外便传来了丫鬟急促的通报声。

“小姐，二小姐过来了，说特意带了补品，前来给您赔罪致歉。”

沈清鸢眸色微冷。

来了。

果然和前世分毫不差。

刚在外面挑拨完是非、搬弄完口舌，转头便装作乖巧懂事的模样，前来假意探望，博取大度善良的美名。

“让她进来。”沈清鸢淡淡开口，端坐于梨花木软榻之上，神色平静无波。

片刻后，一道纤细柔弱的身影款款走入屋内。

沈清柔一身浅粉色罗裙，眉眼低垂，眼眶微微泛红，手里端着一碗温热的银耳莲子羹，步履轻柔，看起来楚楚可怜，惹人心疼。

一进门，她便直直走到沈清鸢面前，微微俯身，语气满是愧疚自责。

“姐姐，今日及笄宴之上，是妹妹不好。”

她轻轻咬着唇，声音软糯带着哽咽，看起来无比自责。

“方才我一时心急，说话莽撞，没有顾及姐姐的心情，惹姐姐不快了。我回去思虑许久，心中万分不安，特意炖了安神羹前来赔罪，姐姐你千万不要生我的气。”

这副模样，若是换做前世心软的沈清鸢，定然瞬间心软，连忙宽慰她，全然不会怀疑半分。

可此刻看着她精湛的演技，沈清鸢只觉得心底刺骨的恶心。

人前假意规劝、温柔懂事，人后搬弄是非、暗渡阴私。

这就是她这位好庶妹，最擅长的拿手好戏。

沈清鸢抬眸，目光平静地落在她故作委屈的脸上，不说话，只是静静看着。

澄澈清冷的目光，仿佛能洞穿所有伪装的虚伪。

不知为何，被沈清鸢这般静静注视着，沈清柔心底莫名一慌。

今日的沈清鸢，实在太不一样了。

往日的嫡姐，温柔单纯、极易心软，稍微示弱便会既往不咎。

可今日，她眼底没有半分暖意，清冷疏离，锐利得让人无处遁形，仿佛所有的小心思，都被一眼看穿。

沈清柔强压下心慌，继续挤出委屈的神色，将手中的汤羹往前递了递：“姐姐，你今日当众拒绝三皇子，定然心中烦闷，心绪不宁。这碗羹我亲手炖了许久，最是安神静心，你喝一点，消消气好不好？”

看着这碗看似无害的银耳羹，沈清鸢眼底寒意更甚。

她记得清清楚楚。

前世今夜，她便是喝下了这碗沈清柔亲手送来的羹汤。

当晚便突发头晕心悸、体虚乏力，第二日便传出沈家嫡女及笄之日冲撞贵人、被神明惩戒、身体抱恙的流言。

无人知晓，这碗安神羹里，被沈清柔悄悄加了微量寒性药材。

药材剂量极少，不会伤身致命，只会让人体虚嗜睡、精神萎靡。

外人只会以为是她昨日宴上失礼、心绪郁结所致，绝不会怀疑到温柔乖巧的庶妹头上。

借着一碗羹汤，坐实她心性不定、性情乖戾的名声，再结合她拒婚的举动，让整个京城都觉得她福薄无德，不配皇子妃位。

步步算计，何其歹毒。

真是好深的心思。

沈清鸢唇角勾起一抹极淡的冷笑，语气轻飘飘的，听不出喜怒：“妹妹倒是有心了。”

沈清柔见她神色松动，心中一喜，连忙趁热打铁：“姐妹之间本就该互相体谅，是妹妹愚笨，昨日不该多言。姐姐快趁热喝吧，凉了便失了药效。”

说着，她便要亲手将碗递到沈清鸢唇边。

就在这时，沈清鸢微微抬手，轻轻避开。

“不必了。”

她语气清淡，字字清晰：“我今日心绪清明，毫无烦闷，用不着安神。倒是妹妹，方才在外奔波许久，想来是累了，这碗羹，你自己喝便是。”

沈清柔递出去的手瞬间僵在半空，脸上的委屈神色一滞，眼底闪过一丝错愕与不甘。

她万万没想到，沈清鸢居然会直接拒绝！

往日对她毫无防备、温柔包容的嫡姐，怎么突然变得如此油盐不进？

“姐姐……”沈清柔还想再说些什么，试图劝说。

沈清鸢抬眼，眸光骤然一冷，语气带着不容置喙的疏离：“怎么？妹妹是觉得，我今日必须喝下这碗羹？”

冰冷的气场骤然笼罩全屋。

沈清柔被她的气势震慑，下意识后退半步，心底的慌乱愈发浓烈，连忙摇头：“没有……妹妹只是心疼姐姐。”

“不必费心。”沈清鸢淡淡垂眸，端起身侧的清茶抿了一口，漫不经心开口，“我素来身子康健，受不住妹妹这般‘精心’的照料。往后无事，妹妹便不必时常来我院中走动，尊卑有别，免得惹人闲话。”

直白的逐客令，毫不留情。

字字句句，都在划清两人的界限，撕碎她温柔姐妹的假象。

沈清柔脸色瞬间变得一阵白一阵青，尴尬至极，眼眶瞬间红透，看起来委屈至极。

她咬着唇，泫然欲泣：“姐姐，你是不是还在怪我？若是如此，我便在此给姐姐赔罪，只求姐姐不要再生分嫌弃我……”

说着，她便作势要屈膝下跪，打算用最柔弱的姿态，逼沈清鸢让步。

只要她一跪，若是沈清鸢不扶，便是嫡姐苛待庶妹、心胸狭隘、不近人情。

若是沈清鸢扶了，便只能顺势原谅她，让她继续维持乖巧懂事的名声。

进退两难，又是她惯用的算计。

可沈清鸢早已看透她所有手段。

不等她膝盖落地，沈清鸢淡淡开口，声音清冷响彻屋内：

“妹妹这是做什么？好好的站着便是，动辄下跪行礼，若是被下人看见，传出去，怕是要让人以为，我汀兰院容不下庶妹，苛待手足。”

一句话，直接堵死了她卖惨的路子。

沈清柔僵在原地，跪也不是，站也不是，手足无措，狼狈至极。

眼底的委屈再也装不下去，藏着浓浓的怨毒与不甘。

沈清鸢看着她这副模样，心中毫无波澜，只剩漠然。

前世她就是被这副柔弱可怜的模样骗了整整十年，落得家破人亡的结局。

今生，她绝不会再心软半分。

“夜深露重，妹妹身子娇弱，还是早些回院歇息吧。”沈清鸢淡淡抬手，直接下了逐客令，“我的院子清净，不喜喧闹，往后若无要事，不必再来。”

话说到这份上，已然是彻底撕破脸面。

沈清柔死死攥紧手中汤碗，指尖泛白，眼底的嫉妒几乎要溢出来。

她不明白，不过一日时间，那个满心温柔、处处让着她的沈清鸢，为何会变得如此冷漠凌厉、滴水不漏！

可她不敢再多纠缠，只能硬生生咽下所有不甘，勉强挤出一抹笑意，躬身告退。

“那……妹妹便不打扰姐姐歇息了。”

说完，她转身快步离去，背影仓促，哪里还有半分方才的柔弱乖巧。

看着她落荒而逃的背影，晚晴忍不住长长舒了一口气，满眼佩服：“小姐！您太厉害了！方才二小姐那副模样，换做旁人定然心软妥协，也就您，半点不上当！”

沈清鸢淡淡勾唇，眼底掠过一丝冷光：

“心软，是这世上最无用的东西。前世我心软善良，换来满门惨死。今生我若再蠢，便是辜负沈家满门亡魂。”

晚风再次吹开窗棂，带入一丝微凉的夜色。

沈清鸢望向窗外沉沉夜色，思绪微微飘远。

今日及笄宴上，谢晏辞挺身而出为她解围的模样，依旧清晰刻在心底。

那个立于朝堂之巅、冷面寡言、杀伐无情的男人，是前世唯一为她葬身火海的人。

也是今生，她唯一想要奔赴与守护的人。

只是今日她当众拒婚，彻底得罪萧景琰，怕是已然被卷入朝堂纷争的漩涡之中。

萧景琰野心勃勃、心胸狭隘，定然不会就此罢休。沈清柔又在一旁不断煽风点火、搬弄是非。

接下来，他们定然会想方设法，败坏她的名声，甚至暗中针对沈家。

前世这个时候，谢晏辞尚且处于默默蛰伏、暗中布局的阶段，从不插手皇子纷争，更不会与世家贵女牵扯半分。

可今日，他却破例为她开口，当众护她。

是从何时开始，他便已经在悄悄关注她了？

沈清鸢心头微动，带着一丝说不清道不明的暖意与酸涩。

她不知道，此刻沈府墙外，暮色夜色之中。

一辆低调沉稳的黑色乌篷马车，静静停在海棠树影深处。

车厢内烛火幽微，光影勾勒出男人清俊冷冽的侧脸。

谢晏辞一身常服，墨色衣料衬得他肤色冷白，眉眼覆着常年不散的薄霜，周身气场清冷慑人。

方才汀兰院内发生的一切，一字一句、一举一动，尽数落入他耳中。

身侧的暗卫低声禀报，语气恭敬：“主子，沈二小姐在汤羹内掺了微量寒性凉药，剂量隐蔽，寻常大夫都难以察觉，意图败坏沈小姐身体与名声。”

车厢内静谧无声。

良久，男人薄唇轻启，声音低沉冰冷，带着彻骨寒意：

“不知死活。”

短短四字，冷意彻骨。

世人皆道他冷面无情、权欲熏心、心狠手辣。

可无人知晓，他蛰伏数年，步步为营、权倾朝野，心中多年来，始终藏着一个求而不得的身影。

年少初见，沈家嫡女明媚温柔、眉眼灼灼，惊艳了他孤寂冰冷的岁月。

他默默守护数年，看着她满心满眼皆是他人，看着她奔赴一场注定覆灭的爱恋，看着她一步步踏入深渊，无能为力，痛彻心扉。

前世火海，眼睁睁看着她身死魂灭，他倾覆所有权势，孤身赴火，随她而去。

苍天垂怜，让他随她一同重来一世。

这一世，他绝不会再让她重蹈覆辙。

谁敢伤她分毫，败坏她名声，算计她分毫——

他必，百倍奉还。

暗卫垂首等候指令。

谢晏辞漆黑深邃的眸子，遥遥望向汀兰院的方向，眼底的寒霜尽数褪去，只剩无人可见的温柔与偏执。

“处理干净。”他声音低沉，“沈清柔所有暗中散播的流言，尽数截断。暗中调配药材，护住沈小姐身子，不许她沾染半分病痛，受半分委屈。”

“另外。”

他眸光微沉，语气带着不容撼动的强势。

“盯着萧景琰与沈清柔。但凡二人敢动半分歪心思、布下半分算计，不必禀报，直接废去所有后手。”

“属下遵命。”

马车外风声簌簌，夜色深沉。

车厢内的男人静静凝望着那处灯火通明的院落，唇角微动，无声呢喃。

清鸢。

前世我未能护你周全，让你受尽世间苦楚，满门皆亡。

今生重来。

所有风雨算计，阴私险恶，我替你挡。

所有流言蜚语，恶意诋毁，我替你清。

你只管肆意生长，安稳无忧。

余下所有刀光剑影、朝堂风雨，尽数由我一人承担。

这一世，我定护你岁岁平安，余生无忧。

夜色渐深，汀兰院内。

沈清鸢倚在窗前，看着漫天沉沉夜色，心中已然做好了迎接风波的准备。

她知道，萧景琰和沈清柔的算计，才刚刚开始。

但这一世，她不再是孤身一人。

遥遥望向夜色深处，她心底轻轻默念。

谢晏辞。

这一世，换我寻你，也换我，信你。