第13章

秋意渐浓，皇城梧桐叶落满地，风过之处，满是萧瑟凉意。

自得知去往姑苏的书信通路尽数封禁，沈知予连日神色愈发寡淡。

他不再徒劳托人送信，不再私下打探家乡音讯，彻底敛去所有小动作，整日闭门居于凝霜殿内，或静坐窗边观竹，或闭目养神，待人接物愈发疏离淡然，眼底裹着一层化不开的戒备。

他已然全然清楚，凌烬掌控一切。

家人安危、故土音讯、自身去留，乃至他心底每一分思念，都被帝王牢牢拿捏。

任何挣扎，皆是徒劳。

这日午后，暖阳和煦，祁衍领着一众内侍，抬着数只雕花楠木木箱，缓步走入凝霜殿庭院，躬身行礼。

“沈公子，陛下命奴才送来物件，尽数取自姑苏本土，皆是公子故土风物。”

木箱逐一开启，扑面而来便是独属于江南的温润气息。

一筐带着晨露的洞庭秋橘，皮薄多汁，是姑苏秋日独有鲜果；一叠手工织造的青纹细布，是沈家商行往日售卖的上等布料；还有姑苏巷口老字号的桂花糕、莲子酥，连盛放糕点的瓷碟，都是姑苏窑口烧制的青白瓷。

最深处木箱，移栽着两株含苞的江南木槿，泥土新鲜，根系完好，一看便是不远千里连夜移栽入宫。

满眼皆是江南，用心至极。

殿内宫人满眼艳羡，陛下向来清冷寡欲，却对沈公子上心至此，搜罗整座姑苏风物送入凝霜殿，这般偏爱，前所未有。

沈知予坐在窗边，视线淡淡扫过满院故土物件，心底毫无暖意，只剩刺骨寒凉。

从前他会为一株江南翠竹、一块家乡糕点心生动容，可如今看透帝王所有算计，这些用心，尽数变成拿捏人心的手段。

凌烬褪去龙袍，身着素色锦常服，缓步踏入庭院，墨发束起，眉眼少了朝堂戾气，多了几分平和。

他刻意避开宫人目光，独自走到窗边，立于沈知予身侧，语气放得平缓温和，是许久未曾展露的温存。

“知晓你日夜思念江南，命人连夜采办移栽，皆是你幼时熟悉之物。”

“木槿栽于院中，糕点果品随心取用，往后宫中四季，朕会按时从姑苏运送风物，不让你断了故土念想。”

他收起强势命令，收起皇权压迫，想用润物细无声的温柔，瓦解沈知予心底戒备。

不必逼迫动心，只求消解敌意，让少年安分留在身边。

沈知予缓缓抬眸，清眸平静直视他，没有感激，没有动容，直白戳破所有伪装，语气清淡却字字锋利。

“陛下不必费心。”

“这些江南风物，不是慰藉，是提醒。提醒臣，沈家安好、故土音讯、烟火归途，全都掌控在陛下手中。”

“陛下送的从不是乡愁慰藉，是时刻提醒臣，不敢任性，不敢决裂，不敢逃离。”

一语戳破本心。

凌烬眼底温和之色瞬间凝固，指尖微微收紧。

他以为刻意放下锋芒，送上故土念想，总能换来少年片刻心软，却没想到，沈知予早已看透一切，通透至此。

“在你眼里，朕所有善待，全是算计？”凌烬嗓音微沉，藏着一丝不易察觉的挫败。

“不然呢？”沈知予微微偏头，望向院内江南木槿，眉眼淡然，“陛下护沈家，截家书，断归途，赠风物。一手给念想，一手锁自由，步步拿捏，从来都是算计。”

“陛下不必装作温情善意，臣早已看清。”

他感念过往数次护佑之恩，可这份恩情，捆绑着家人命脉，沉重肮脏，他不愿承接。

凌烬喉间发涩，无从辩驳。

他的确在算计，可掺杂真心，从非全然利用。

可这份真心，在一次次禁锢掌控之下，早已面目全非，再也无法让沈知予信服。

良久，凌烬收回眼底温存，重新覆上帝王惯有的淡漠，不再假意讨好。

“随你怎么想。”

“东西留下，好好休养。朕不会害沈家，也不会放你离开，仅此而已。”

说完，不再停留，转身离去，背影褪去温柔，只剩冷硬。

满院江南风物依旧，却再也暖不透少年冰封的心。

温柔是假，掌控是真，深宫之中，从无纯粹善意。