第72章

宴席散后，华浅单独送谢子衿走出华家大门，谢子衿停下脚步回头看向她：“表妹心里是怎么打算的，真的任由这门亲事就此作废吗？”

华浅轻轻抿了抿嘴唇反问：“那表哥心里是怎么想的？你也和其他人一样，觉得我的名声已经毁了，配不上你吗？”

“我当然不会这么想。”谢子衿伸手轻轻握住她的手，“我从来不在意旁人捏造的虚名，人活着终究要顺着自己的心过日子。

我想娶你，是希望能和你一起挣脱世俗束缚，追求自在生活。

如果我在乎外界流言，又怎么谈得上反抗规矩、追寻自由？”

华浅愣了一下，随即露出爽朗的笑容：“好，那我们一言为定，谁都不会主动退掉婚约。”

谢子衿郑重点头：“我会慢慢劝说母亲，浅浅安心留在府里等我的消息就好。”

他从怀中掏出一个香囊，华浅看着款式觉得格外眼熟。

她忽然想起几个月前在江南常州，谢子衿去寺庙祈福，当时给家里所有人都求了平安香囊，唯独漏掉了她这一份。

眼下这个香囊，做工比当初那些精致上好不少。

谢子衿眉眼温柔，轻声解释：“之前在寺庙少给你准备了一个，这次特意专程回来补上。”

原来定亲宴三天前，谢子衿突然离开京城，一路奔波赶回常州，就是为了亲自去寺庙求这枚福袋。

难怪他眼下泛着浓重青黑，脸色看着疲惫憔悴。

华浅心里涌上满满的感动，双手小心接过香囊，抬眼笑了笑：“辛苦表哥了，来回赶路三天都没好好休息，一定很累吧。”

谢子衿轻轻摇头：“这是补偿给你的，再累也值得。”

华浅望着手里的香囊，语气无比坚定：“往后不管遇到什么难处，我都会和表哥并肩扛过去，我也会找机会劝说我母亲。”

两人就此定下约定，心意相通。

华浅站在原地，看着谢子衿乘坐的马车渐渐走远，嘴角还挂着淡淡的笑意，一转头，迎面撞上了自己的母亲谢意兰。

母女二人回到屋内，谢意兰一掌拍在实木茶几上，火气十足：“我刚和谢郑氏吵完一架，你转头就和谢子衿私下约定绝不退婚？”

华浅跪在地上回话：“可表哥和他母亲完全不是一类人。”

“人心是会变的，我没办法一辈子护着你。

要是我哪天不在了，知道你被谢郑氏处处刁难欺负，就算躺在棺材里，我都能气得把棺木踹碎。”

华浅抬头，故意嬉皮笑脸地接话：“娘别这么生气，说不定谢大夫人还活不过您呢。”

谢意兰被她气得没辙，满心恨铁不成钢：“算了算了，就算我点头同意，那个刻薄妇人也绝不会松口，我劝你早点放下这份心思。”

华浅低声应了一句“我知道了”，之后再也没提起婚约相关的事。

她和谢子衿都清楚，往后一定会有数不清的阻碍，两人做好了共同面对风雨的准备，也想好一切顺其自然，不强求结果。

另一边柴房阴暗潮湿，老鼠、蟑螂四处乱窜，老太太被绳子牢牢捆在木柱上，打算第二天一早直接送去官府处置。

夜色渐深，守在柴房外面的下人全都睡得沉熟，老太太不停挪动身体，用手腕反复摩擦木柱凸起的棱角。

折腾许久，捆住双手的绳索终于断开。

她又迅速解开脚上的束缚，心底暗自庆幸老天眷顾，自己不会死在这里。

等逃出华家，第一件事就是杀掉华浅那个小丫头，给死去的儿子报仇。

老太太放轻脚步，慢慢推开柴房门，清冷月光倾泻而下，一道修长身影直直挡在她面前。

老太太猛地抬头，少年的脸庞在月色映衬下冷冽俊美，晚风掀起他额前细碎发丝。

少年嘴角勾起一抹阴冷的笑，声音像索命恶鬼般刺骨寒凉：“原来当初，还漏掉了一个活口。”

老太太浑身控制不住发抖，眼前这张脸，和几个月前雨夜屠村的凶手完美重合。

一样让人恐惧，尤其是那双眼睛，像没有人性的野兽。

明明神情冷漠，可嘴角的笑意，又藏着享受杀戮的疯狂愉悦。

她刚张开嘴想要尖叫求救，嘴巴立刻被一只手死死捂住，下一秒脖颈传来刺骨冰凉，温热鲜血疯狂喷涌出来。

鲜血溅在少年白皙的脸颊，眼角也沾了一点，平添几分妖异危险的气质。

老太太双眼翻白，死到临头都没能合上眼睛。

等身上鲜血慢慢冷却，陆之兰脸上的笑意彻底消失。

他走到院内荷花池边，望着水面倒映出的自己，俯身用池水仔细擦干净脸上残留的血迹。

身后传来熟悉的脚步声，陆之兰缓缓回头，深夜庭院安静无声，华浅就站在不远处，静静注视着他。

陆之兰直起身，唇角轻轻上扬：“小姐怎么会深夜来这里？”

华浅一步一步朝他走近，池子里不少荷花已经开始凋零，晚风一吹，枯萎花瓣纷纷飘落在水面。

她目光直直对上陆之兰的双眼，一字一句，声音清晰笃定：“四个月前，把整个村子屠戮干净的人，就是你，对吧。”

秋日晚风不停吹动灯笼，光影忽明忽暗，少年的面容在明暗之间来回切换。

就像他这个人，永远让人猜不透。

平日里温顺木讷的阿兰，和那个双手沾满鲜血、残忍冷酷的凶手，到底哪一面才是真实的他。

陆之兰那张看起来单纯无害的脸上露出一丝错愕，装作全然听不懂的模样反问：“小姐在说什么，阿兰完全听不懂。”

华浅紧紧盯着他的双眼，又把刚刚的话重复了一遍。

可陆之兰依旧一问三不知，维持着那副毫无攻击性的无辜模样。

“我只是个身份低微的下人，根本没有能力做出这种大事。”

“你有这个能力。”华浅语气笃定。

她记得原本小说里的剧情，陆之兰本该在常州帮华离月追回被偷走的钱袋，途中偶遇肖影，才知晓自己隐藏的真实身世。

可现在所有事情都提前发生了，归路阁的杀手不该这么早就归顺陆之兰，就连他断掉的小拇指，也不该提前受伤。

华浅手里提着灯笼，指尖却控制不住发抖，怎么都握不稳灯笼木杆。

陆之兰歪着头沉默几秒，忽然抬脚朝着她走过来，一步一步不断逼近。

“啪嗒”一声，灯笼从华浅手中滑落，烛火熄灭，少年的整张脸彻底隐入黑暗。

华浅下意识往后退了两步，等他走到跟前，才发觉这段日子他又长高了不少。

陆之兰微微弯腰，两人视线平齐，华浅紧张地攥紧身上的衣裙。

他低声发问：“如果真的是我做的，小姐会害怕我吗？”

华浅安静思索片刻，重新抬眼看向他：“我只会觉得，这么做太不值得。”

陆之兰瞳孔微微收缩，追问：“为什么这么说？”

“屠尽一整个村子，罪孽深重，死后会坠入地狱受苦。

阿兰，为了那群作恶多端的村民搭上自己，实在划不来，没必要为了替我出气，毁掉你自己。”

华浅眼底干净澄澈，映着漫天细碎星光，目光认真地望着他。

少年愣住片刻，忽然低声笑出声，笑声越来越大。

华浅反倒一脸茫然，皱起眉头问：“你笑什么？”

“我笑小姐刚刚说的话，实在是有趣的玩笑。”

陆之兰站直身体，双手背在身后，视线落在华浅额头的凤凰花钿上。

“我只是阿兰，只是陪在小姐身边的下人而已。”

夜里的晚风没有停下，荷花持续凋零，莲蓬被风吹得左右摇晃。

华浅清楚他不愿意坦白真相，也没有继续逼迫，每个人都有自己要走的路，不可能轻易把藏在心底的秘密全盘托出。

她轻轻叹了口气，跟着弯起嘴角，再次对上他深不见底的眼眸。

“行，我选择相信你。”

华浅往前踏出一步，眼底带着一丝狡黠，抬手轻轻擦去陆之兰眼角没洗干净的血渍。

“阿兰以后做事小心一点，别轻易留下破绽让人发现。”

清淡的忍冬花香混合荷叶独有的清冽气息，伴着晚风飘到耳边，少女轻柔的声音落在陆之兰耳中。

指尖轻轻蹭过皮肤，触感柔软，还带着一点发痒。

陆之兰整个人瞬间僵住，像个反应迟钝的呆子，慌忙侧过脸，耳根悄悄泛红。

华浅收回手，看着他慌乱无措的模样，忍不住轻笑出声。

她心里暗自感慨，自己现在胆子越来越大，明明只是个活不到结局的炮灰，居然敢调侃全书最大的反派角色。

也算临死前好好过瘾了。

不过看陆之兰现在的样子，倒是没长歪。

平日里看着呆呆傻傻，她还担心自己把未来反派养成老实人，谁知道背地里下手狠辣，杀人毫不手软。

这样也好，至少不会随便被旁人欺负拿捏。

月光温柔铺满庭院，陆之兰忽然伸手攥住华浅的手腕，华浅下意识想要抽回自己的手。

她心里暗暗慌了一下，难不成是自己拆穿他的秘密，还出言调侃，惹得他动了杀心？

华浅瞬间反应过来，眼下夜深人静，荷花池边偏僻无人，正好是行凶抛尸的绝佳地点。