第63章

华茹玉把玩玉佩仔细打量，故作惊讶开口：“这玉佩款式纹路，看着像是男子佩戴之物。”

她转手把玉佩递到华道远手中，话里暗藏挑拨：“单凭做工材质来看，绝非二皇子殿下随身器物，浅妹妹该不会私下和别家男子互赠信物吧。”说完又慌忙捂住嘴巴装作失言。

谢意兰脚步往前踏出几步，一双丹凤眼冷冽锐利，沉声警告：“往后说话前掂量清楚分寸，无凭无据的闲话，不要随意诋毁我女儿名声。”

刘涟漪连忙把华茹玉拉到身后，躬身辩解：“大嫂这话严重，茹玉只是担心浅浅年纪小，被外间男子哄骗，并非故意造谣。”说着又委屈看向华道远，“老爷，女儿也是一片好心。”

华浅安静站在厅堂中央，从容扫视在场众人，猜此刻二叔心里定然认定，她一边纠缠敬王殿下，一边私下和别的男子往来，全然不守女子本分。

华道远背着手严肃发问：“我问你，这块玉佩是不是敬王殿下的物件？”

华浅干脆摇头：“并不是。”

“那此物主人究竟是谁？”

华浅毫无畏惧，玉佩只是表哥暂时交由她保管，没有什么不能坦白，刚弯腰准备解释，谢子衿的声音率先响起。

“这块玉佩属于晚辈。”

华浅直起身松了口气，有人出面澄清，不用自己多费口舌。

华道远一愣，神色瞬间舒缓下来，只当是表兄妹之间寻常物件往来。

“原来是子衿的东西，我还误以为是哪家外男赠予，大哥走得早，我身为叔父，理应多照看浅浅。”华道远笑着回到主位落座。

下一秒众人全部愣住，谢子衿直直跪在谢意兰跟前，双手拱起态度无比诚恳。

“子衿，你这是做什么？”谢意兰满脸不解。

谢子衿从怀中取出金榜告身文书，双手高高举过头顶：“姑母，我对浅浅表妹心意已久，恳请您应允，将表妹许配给我。”

谢意兰眉头紧紧皱起：“我既是华家儿媳，同样出身谢家，华家女儿婚嫁必须遵循三书六礼、明媒正娶。

浅浅是我捧在手心里疼爱的孩子，半点委屈都不能受。”

“所有婚嫁礼数我一样都不会省略。”谢子衿语气坚定。

谢意兰继续追问：“你的父母那边怎么说？你母亲性子严苛，这件事她是否知情应允？”顾及谢家颜面，后半句她没有直白说完。

谢子衿听懂她话中顾虑，郑重作答：“放榜当天我就写信寄回常州，如今圣上提拔我担任户部侍郎，赏赐城北宅邸，往后我长久留在京城任职，父母依旧在江南老家做官，浅浅成婚之后，不用远赴常州伺候公婆。”

“看来你一切都提前筹划妥当。”谢意兰转头看向沉默站在一旁的华浅，“浅浅，这件事你心里是什么想法？”

华浅慢慢回过神，张了张嘴本来想说拒绝。

谢子衿提前看出她心思，主动向谢意兰请示：“姑母能否允许我和表妹单独说几句心里话？”

谢意兰点头默许。

院落雨后空气清爽，雨水顺着房檐不断滴落，两人沿着长廊缓步慢行。

华浅虽然如愿走出压抑厅堂，心里却依旧憋闷，低头盯着脚下石板不肯抬头。

谢子衿攥了攥袖口，十八岁少年心底藏着羞涩，率先开口致歉：“方才前厅闹出风波，是我没有顾及周全，你不要生闷气。”

“谈不上生气，只是实在意外。”华浅抬眼打量他，“表哥可是常州人人称赞的温润君子，无数名门女子倾慕，怎么会看上旁人嘴里蛮横粗野的我？”

一句话缓和沉重气氛，谢子衿忍不住轻笑，不再拘谨别扭。

“旁人夸赞我的那些好话，都言过其实；旁人贬低你的那些话，也全都不实。

在我眼里，你是我见过最纯粹坦荡的姑娘。”

华浅只觉得他是情人眼里出西施，连忙劝说打消他的念头：“表哥实在抬举我，你多去京城街市转转，听听路人对我的评价就明白了。”

“我都听过。”谢子衿轻轻颔首，“可我只觉得你头脑聪慧、性格鲜活，待人真心实意。”

他顿了顿继续坦白：“还有玉佩底部我刻了同心结纹样，本就是有情之人互赠的信物，方才才让茹玉抓住话柄刁难你。”

华浅眉头一拧：“难怪华茹玉故意挑拨，表哥你可真是给我添了麻烦。”

“比起世俗口中的男女情爱，我更看重和你之间的知己情谊，志趣相投远比单纯爱慕更加难得。”

华浅轻轻叹气：“表哥于我而言，亦是难得知己。”

天边忽然传来雄鹰鸣叫，华浅抬头看见大鸟盘旋屋顶，十分惊奇：“京城城里居然还有老鹰？”

“赶考路上我救下这只雄鹰，它通人性，时常飞来探望我，其余时间自由翱翔山水之间，不受任何束缚。”

华浅望着高空飞鸟满心向往：“它一定看过无数山川湖海吧。”

谢子衿垂眸看向身旁少女轻声发问：“你想变成那样无拘无束的飞鸟吗？”

“当然想。”

“我同样向往自由。”谢子衿语气低沉几分，“我母亲出身国公府，外祖母曾在皇宫掌管礼教，从小她严格约束我的一言一行，坐立行走、待人接物全部要按照君子标准执行。”

雨滴持续敲打院中小花，花瓣一次次垂落又抬起，少年伸手接住落下来的雨水：“当年执意进京赶考，一半是想实现抱负，另一半是想远离严苛束缚。”

华浅静静望着他，从前剧情里只简单一笔带过谢子衿，通篇只写他仕途顺遂、为国尽忠，从未知晓他心底藏着这般压抑。

“遇见你之后，我慢慢生出不一样的想法，不会一辈子困在朝堂为官。”

华浅失笑自嘲：“听你这么说，反倒像是我拖累了你。”

“怎么会是拖累。”谢子衿认真解释，“从前我只是强行扮演旁人眼中的君子，和你相处时，我才能卸下伪装感受自在山水，不用压抑真实心性。

我羡慕你的坦荡随性，这也是我心悦你的缘由。”

华浅低头苦笑，嘴上说着不受拘束，可自己的人生同样处处身不由己。

“我不会辜负君主托付，打算尽心履职五年，为民处理政务，期限一到便辞官归隐。”谢子衿扬起爽朗笑容，“所谓君子活得太累，我想挣脱既定命运，走遍天下山河。”

挣脱命运四个字让华浅眼前一亮，转瞬又黯淡下来，她挣扎十余年都没能摆脱既定轨迹，这件事谈何容易。

谢子衿语气斩钉截铁，眼神无比坚定：“无论前路多难，我都不会半途放弃。”

话音刚落，雄鹰俯冲而下，稳稳落在他肩头。

少年抬眼望向华浅发出邀约：“听闻边塞落日壮阔，北方大雪漫天，南方常年温暖如春，你愿意陪我一同游历四方吗？”

华浅这一生所求简单，却又觉得这般自由光景遥不可及。

谢子衿轻声鼓励她大胆尝试，不必被旁人眼光、既定命运捆绑，人生该遵从自己内心。

沉默许久，华浅缓缓抬起手，指尖轻轻碰到他的掌心，随即稳稳落下，干脆利落答应：“好，我愿意和表哥一同四处游历，看遍世间风光。”

两人结伴走回前厅，厅堂里众人神色各异，唯独华离月一脸轻松自在，看着满心憋屈的华茹玉暗自舒心，这门亲事定下实在大快人心。

华茹玉死死绞着丝帕，指甲划破布料刺破指尖，心底怒火翻涌。

她容貌出众，从小到大所有人都围着她夸赞，华浅不过是衬托她的绿叶，家世、宠爱、赞美本该全部属于自己。

哪怕身为庶女，父亲和母亲极度疼惜，家中独子也是她亲弟弟，出身早已不算短板。

如今自己费心谋划看中的良缘，却被人人唾弃的华浅截胡，对她而言是天大羞辱，心口怨气无处发泄。

刘涟漪连忙握住她受伤的手轻声安抚。

“咱们茹玉金枝玉叶，方方面面都远超那个野蛮丫头，谢榜眼不过读书读糊涂，眼光差劲。

错过他无关紧要，往后还有更好的青年才俊等着你。”她拿出干净帕子擦去指尖血迹，“别让老爷和老太太看见你失仪，我们静观事态变化，自有转机。”

华茹玉瞥见老太太满脸不悦，紧绷的眉头缓缓舒展，压下火气轻声应答：“母亲说得对，是我方才失态了。”

片刻后华浅与谢子衿并肩踏入厅堂，两人边走边说笑，气氛十分融洽。

谢兰原本以为两人谈崩，婚事就此作罢，没想到二人径直走到自己面前，谢子衿躬身郑重行礼。

“姑母放心，婚嫁三书六礼一应俱全，我早已书信告知父母，不久二老便会动身进京商议婚期，定会以正统礼数迎娶浅浅进门。”

谢意兰震惊看向满脸笑意的华浅，出声确认：“浅浅，你当真愿意嫁与谢子衿？”

华浅干脆点头：“我愿意嫁给表哥。”

“简直胡闹。”老太太和谢意兰异口同声开口。

老太太率先开口规劝：“家中两位姐姐尚且没有定下婚事，哪里轮得到年纪最小的你先行出嫁？”