李

那两颗小球飞出地球之后，速度反倒慢了下来。

它们在虚空中一前一后地飘着，金色的在前，绿色的在后，像两颗迷了路的萤火虫，左晃晃右晃晃，偶尔还互相绕两圈，像是在互相商量“走哪边”。

但每绕一圈，它们都会往同一个方向偏一点。偏得不明显，可是十几个小时下来，方向已经定死了。

往银河系外。

黑袍人站在裂缝中，远远就看见了两颗小球。她一开始没认出来，只是觉得那两点光有点眼熟。直到它们从她身边擦过，她感觉到了。

一股很淡的、几乎要被宇宙背景辐射淹没的气息。但对她来说，这味道比什么都清楚。那是王林的气息，比地球上的那个“王林”更纯粹，更接近本源。

黑袍人的瞳孔猛地一缩。

她几乎是本能地从裂缝中跨了出来，黑袍在虚空中翻卷，脚下踏着一层几乎看不见的紫色光膜，向着小球追去。

但追出去一段距离之后，她放慢了速度。

因为她感觉到了别的东西。那股气息一开始很淡，像是隔着好几层玻璃闻到的烟味。但越往前飞，越浓郁。腥的，酸的，带着一种让人胃里翻涌的腐臭。

星骷族。

黑袍人的手指攥紧了古剑的剑柄，指节咯吱作响。

这气息太熟悉了。她曾经在无数个战场上闻到过，在无数个被吞噬的星球上闻到过，在无数个死去的同伴身上闻到过。那是星骷族舰群推进时留下的尾迹，像是腐烂的根须在大地上蔓延。

他们的速度比预想的快太多了。

黑袍人咬了咬牙，脚下加速。她必须追上那两颗小球，它们承载着王林最核心的记忆碎片，如果被星骷族截住，后果不堪设想。

然后，砰。

一个影子从侧面窜出来，快得像是有人朝她脸上扔了块石头。黑袍人来不及躲，两道身影在虚空中撞到一起，发出一声闷响。撞击点泛起一层淡白色的波纹，像是水面被砸了一拳。

迷雾。

那层白雾是灵力碰撞的余波，散开得很慢，把两个人的身形都裹在里面。

“停停停——”

一个男声从雾里传出来，带着点吊儿郎当的腔调。

白雾散去。

黑袍人面前站着一个男人。

他个子不矮，比黑袍人高出半个头，肩膀很宽，腰却窄。穿着一身深灰色的劲装，袖口扎着绑腿，脚下一双黑靴。背上是两把短刀，刀鞘上缠着褪色的布条，刀刃出鞘了半寸，在虚空中泛着冷光。

脸长得不赖。浓眉，眼睛不算大但很有神，鼻梁很直，嘴角挂着一个笑，那个笑让黑袍人莫名想给他一拳。

头发用一根木簪随便插着，有几缕碎发垂在耳边，在无风的虚空中轻轻飘。

黑袍人没说话。

她右手一振，古剑从鞘里弹出半寸，剑身上的微光在迷雾中闪了一下。一股无形的力量从剑上荡开，像是有人在水面下踢了一脚。

那把断刀。

黑袍人手里攥着的古剑断口处泛着紫光。她用那半截断剑往前一送，剑尖抵在男人的胸口。男人被这一推震得倒飞出去，两把短刀在身侧划出两道银色的弧线，整个人像被弹开的石子。

黑袍人没再看他，转身就追。

小球已经飞远了，变成两个几乎看不见的小点。

“哎哎哎，等等我啊！”

那男人又追上来了。他脚下踩着一层薄薄的青色灵力，速度竟然不慢，跟在黑袍人身后几十丈远的地方，一边追一边喊。

“你是哪里的？”

黑袍人不理他。

“你不像银河那边的人啊，你哪里来的？”

黑袍人的速度加快了。

“你男的女的？穿这么长的袍子，兜帽压那么低，我猜是女的吧？”

黑袍人的手指在剑柄上紧了一下。

“你说句话呗？”

“你干嘛穿着衣袍？不热吗？”

“你……”

“闭嘴！！！”

黑袍人终于炸了。她猛地回头，兜帽下的眼睛在虚空中亮了一下，像两颗冷紫色的星星。那眼神冷得像是能冻住光。

男人愣了一下，然后笑了。

“你是女的。”他说，语气很笃定，“声音挺好听的嘛。”

黑袍人深吸了一口气，转过身继续追小球。她告诉自己不要理他，不要浪费时间，小球才是重要的。

“那我自我介绍一下。”男人追上来，和她并排飞着，一边飞一边拍胸脯，“我原名叫木。木头的木。”

黑袍人没反应。

“江湖人称木子。木子李的木，木子李的子。怎么样？好听不？”

黑袍人还是没反应。

木子不气馁。

“你叫什么？不方便说？那我给你起个外号吧。看你穿这么黑，叫你小黑？不行不行，太土了。叫……黑姐？黑姨？黑奶奶？”

黑袍人的飞行轨迹歪了一下。

“都不行啊？那叫阿黑？黑黑？小煤球？”

“你再多说一个字，”黑袍人终于开口了，声音从兜帽底下传出来，冷得像是冰碴子，“我把你的舌头割了喂狗。”

木子闭嘴了。

闭嘴了大概三秒钟。

“你没否认是女的。”他说，语气里带着一种“我发现了”的得意。

黑袍人不再说话了。

从那天起，她就多了一个尾巴。

木子跟了她一个星期。

子木跟她，她跟小球。

小球飞了七天，他们就跟了七天。小球穿过小行星带，他跟着。小球绕过一颗死去的恒星，他跟着。小球穿过一片星际尘埃云，把灰扑扑的尘埃撞出两个小小的漩涡，他跟着，还顺手把两个漩涡搅成一个大的，然后自己在里面滚了一圈。

黑袍人飞了七天，他就说了七天。

“你是银河系的吗？银河系哪个旋臂的？猎户臂？人马臂？”

“你飞这么快不累吗？我这里有水，你要不要喝？哦对，你可能不喝水。”

“前面那个小球是什么东西？看着挺好看的，是你养的？能不能给我一个？”

“你平时住哪儿？裂缝里？裂缝里冷不冷？我住过一回，冻得我脚指头都掉了，后来长出来了。”

“你那个剑好厉害，怎么断的？被谁砍的？你砍回去没有？”

“小黑，你……”

“我叫柳……”黑袍人终于受不了了。她连忙住嘴，因为她知道接下来会发生什么。

木子的眼睛亮了。

“柳？柳树的柳？柳枝的柳？好听啊！比小黑好听多了。那我叫你阿柳？柳柳？小柳子？”

黑袍人，也就是柳长老，深吸了一口气。她在心里告诉自己：不能杀他。不能杀他。这个人虽然烦，但没有恶意。杀了他，浪费灵力。

而且……她飞了七天，他陪了七天。

虽然是用废话陪的。

第八天，木子忽然不说话了。

柳长老一开始没注意。她的注意力全在前面，因为她感觉到了。小球的方向，那片气息越来越浓。

星骷族。那股腐臭的气息已经浓到几乎成了实体，像是有人在她的鼻子里塞了一块发霉的布。

“停。”

木子忽然开口了。这一次他的声音没有那种吊儿郎当的调调，而是带着一种柳长老从没听过的认真。

柳长老下意识地停住了。

她回头看他。

木子站在她身后三丈远的地方，脸上的笑没了。他的眉头皱起来，眼睛眯着，盯着前面那片漆黑的星域。

“前面不对劲。”他说。

柳长老没说话。她也感觉到了。

那两颗小球已经看不见了。它们飞进了那片黑暗之中，像是两颗被吞掉的萤火虫。那片黑暗太浓了，浓得像是有人把一整片星域的星星都摘了。

然后那片黑暗中，有什么东西动了一下。

不是战舰。战舰她见过，星骷族的战舰虽然大，但至少是实体的，能被光照出轮廓。

这个东西没有轮廓。它只是一片纯粹的暗，一团比黑暗更黑的东西，缓缓地、慢慢地、像是一头刚睡醒的巨兽在翻身一样，往前挪了一点。

柳长老的后背猛地绷紧了。

星骷族。不是前锋部队，不是侦察舰。这是主力舰队的外围，是那支正在向银河系推进的、由成千上万艘战舰组成的、遮天蔽日的死亡洪流。

她已经追着小球飞了七天，飞得太远了。远到已经进入了星骷族舰群的感知范围。

“这什么玩意……”木子的声音从身后传来，难得的带着几分凝重，“怎么这么大……”

柳长老没有回答。她攥紧古剑，缓缓往后退了一步。那团黑暗没有反应，但它旁边有什么东西闪了一下。

不，不是闪。是动。

黑暗中，一只巨大的触手从侧面伸了出来。那只触手粗得像是一座山，表面布满了吸盘和倒刺。它缓缓地、像是某种慢动作一样，向着小球消失的方向卷了过去。

柳长老的手抖了一下。

她认出来了。那只触手。那只从背后贯穿瑞阳老人的触手。是同一只。

“走！”木子忽然抓住了她的胳膊。

他的手很热，热得像是刚从火堆里拿出来的石头。柳长老愣了一下，低头看了一眼那只手，又抬头看了一眼木子。

木子的脸绷得很紧。

“别看了，走吧。”他说，“那个玩意，我们现在打不了。”

柳长老沉默了两秒。然后她抽回了胳膊，但没有松开剑柄。

“小球……”

“那俩小球比我们跑得快。”木子说，“它们能感觉到危险。你追不上的。”

柳长老盯着那片黑暗看了很久。那只触手卷了过去，什么也没卷到，又慢慢缩回去了。小球没有被抓住。

她松了一口气。

“走吧。”木子又说了一遍。

柳长老转过身，往回飞。木子跟在她身后，又恢复了那个吊儿郎当的样子。

“哎，阿柳，你刚才紧张了吧？我看你手抖了。”

“没有。”

“你绝对抖了，我抓着你的胳膊呢，你那手腕绷得跟铁似的。”

“闭嘴。”

“行行行，不说了。那咱们现在去哪儿？”

柳长老沉默了一会儿。

“回去。”她说。

“回哪儿？”

“地球。”

木子愣了一下，然后快步跟上来，和她并排飞着。

“地球？那颗蓝色的？你去那儿干嘛？”

“找人。”

“谁啊？”

“不关你事。”

“你这话说的，我都跟了你七天了，还不关我事？”

柳长老不理他。

木子也不在意，继续叽叽喳喳地问这问那。但柳长老的心思已经飘远了。

她飞了七天，追着那两颗小球飞了七天。她离地球越来越远，也离王林越来越远。

但她知道，那两颗小球一定会回去。它们是王林的东西，它们不可能无缘无故的飞出也不可能永远不回去。

而星骷族的舰群，正在以一种不可阻挡的速度向着银河系推进。

她在心里算了一笔账。按照星骷族现在的速度，最多还有一个月，重要部队就会抵达银河系边缘。而八云紫几人在地球上守着的那个“王林”，还没醒。

“快点啊……”她在心里默默地说，“快一点。”

木子又凑过来了。

“你是不是在想什么人？”

柳长老没理他。

“肯定是。你一看就是那种心里装着人的类型。谁啊？你相好的？”

柳长老忽然加速了。

木子在后面喊：“哎等等我！我就问问嘛！不说了不说了——”

他的声音在虚空中被拖成了一条长长的尾音。

两个人的身影在星空中越飞越远，向着那颗蓝色的星球。而他们身后，那片浓稠的黑暗正在缓缓移动，像是某种不可阻挡的潮水，一点一点地，向着银河系的方向涌来。

……

此时，在星骷族舰群里面，警报声顿时响起。

“咕咕吧！呜噜噜！（报告，出现不明物体）”主舰船内，一个丑陋的星骷生物对将帅说道。

“那是什么？”

……2