初露头角

衔接上文。

宴至中旬，觥筹正酣。

翰林院大学士忽然起身，朝天子拱手道。

嘉宁公主第一个跳了出来，拍手道。

姜蘅在席下无声叹了口气。她整了整衣襟，从容起身，行至殿中央，盈盈下拜。

太后轻咳一声，小皇帝立刻会意，朗声道。

不多时，两名宫人捧着一把琵琶躬身而入。那琵琶通体雪白，晶莹剔透，琴头雕琢成明月之形，弦轴处嵌着点点碎玉，在烛火下流光溢彩，满殿皆惊。

姜蘅接过琵琶，指尖轻轻拂过琴弦，一丝清音如泉水般流出。她在殿中坐定，深吸一口气，纤指一动——

第一个音，便如裂帛，直击人心。

前半段曲调低回婉转，如泣如诉，似孤雁失群，似寒蝉凄切。众人听得屏息凝神，有那心软的宫女已然红了眼眶。

曲至中段，忽然拔高，如银瓶乍破，铁骑突出。杀伐之气扑面而来，琴弦间仿佛藏着千军万马，恨意如潮，杀机四伏。

一曲终了，余音绕梁，满殿寂然。

片刻后，掌声雷动。

嘉宁公主气得将面前的酒杯都碰倒了，酒水洒了一桌。她咬着唇，低声恨恨道。

太后侧首看了她一眼，淡淡道。

嘉宁公主嘟着嘴，懊恼地叹了口气，到底不敢再说什么。

小皇帝拍手笑道。

姜蘅眼睫低垂，指尖犹在琴弦上轻轻摩挲，声音微哑。

此时，魏凛忽然起身，朝天子拱手道。

他说这番话时，目光不偏不倚地落在姜蘅脸上。

姜蘅抬眸，死死地盯着他，指节攥得发白，几乎要将琵琶的琴颈捏碎。她一字一顿道。

魏凛笑得坦然，仿佛收到了夸奖一般。

小皇帝抚掌大笑。

姜蘅跪拜。

太后此时亦开口，声音柔和却不容置疑。

姜蘅低头抚过“江月白”光洁的琴身，指尖触到那冰凉的玉质弦轴，心中五味杂陈。她朝太后深深一拜。

未完待续。