衔接上文。
臣女姜蘅。殿下容禀——云芙乃魏府之人,若有过错,自当由魏督公处置。何况她亦是翰林院正之女,身份非同等闲。殿下若在宫中动刑,于理不合,于礼有亏。

她抬眸直视嘉宁公主,目光清正如秋水,毫无怯意。
常言道,打人不打脸,揭人不揭短。女子容颜最是要紧。今日宫宴之上,云芙若脸有伤痕,传出去,于殿下清誉亦无益处。

嘉宁公主冷笑一声,丝毫不为所动。

区区翰林院正之女,本宫今日不但要打她的脸,还要断了她的手!你能奈我何。
她厉声呵斥那两名嬷嬷。

你们是死人吗,还不快动手!
嬷嬷们不敢违命,一人按住云芙,另一人扬手便是一掌——“啪!”清脆的响声在园中回荡,云芙脸颊上顿时浮起五道红痕。
第二掌正要落下,姜蘅身形一动,已然闪至近前,伸手稳稳架住了嬷嬷的手腕。她力道不轻不重,却如铁钳一般,任那嬷嬷如何挣也挣不脱。
姜蘅侧首看向嘉宁公主,目光冷厉如刀,一字一句道。
云芙是魏府之人,殿下究竟打的是她的脸,还是魏督公的脸?

嘉宁公主脸色微变,强撑着道。

你少在这搬弄口舌是非!本宫——
姜蘅未等她说完,截口道。
今日之事若传扬出去,知道的说殿下技不如人,恼羞成怒;不知道的,只道殿下仗势欺人,横行霸道。两头不讨好,殿下又何苦大动干戈?


放肆!
一声沉喝,如平地惊雷。众人回头望去,只见一行人簇拥着一位凤冠霞帔、气度雍容的贵妇人缓缓行来——正是当朝周太后。
满园霎时跪倒一片,山呼。

太后娘娘长乐无极!
嘉宁公主见靠山到来,立时换了副面孔,扑上前去搂住太后的胳膊,眼圈一红,委屈道。

母后!这个姜蘅好生放肆,竟敢当中驳斥女儿!您还不快发落了她,把她赶出宫去。
太后抬手,反手便是一掌——落在嘉宁公主脸上,力道却轻得几乎像是在拂尘。明眼人都看得出,这一巴掌不过是个样子。

没规矩!今日是宫宴,且不说你不分场合莽撞行事。官眷你也敢随意发落,怪哀家平日里纵得你不知天高地厚!
太后沉声道。
嘉宁公主捂着脸,满脸不可置信。

母后…
太后面沉如水。

愣着干什么,还不快向人赔礼?
嘉宁公主瞠目结舌,半晌没回过神来。
姑母万福。

嘉宁公主才恍然大悟——原来母后口中那个常提起的侄女,便是眼前此人。
嘉宁公主这才不情不愿道。

表姐…
姜蘅却后退半步,欠身道。
公主殿下金尊玉贵,臣女不敢当。

太后嘴角的笑意微微一僵,旋即又恢复如常,打圆场道。

瞧哀家这记性,只顾着说话,倒叫你们一直跪着。都快起来,赐坐。
太后亲自扶着为首的姜蘅,拍了拍她的手背,笑容慈和。

嘉宁自小被先帝宠坏了,性子骄纵,却没有什么坏心眼。你不要怪她。
姜蘅垂眸,恭顺道。
太后娘娘言重了,方才臣女言语间也冒犯了公主殿下,实在是…

太后立即打断。

不妨事,她在宫里无法无天,你比她年长几岁,既是一家人,便该好好教导她。
太后又吩咐道。

带这位云芙姑娘下去歇息,传太医好生照看。这般如花似玉的脸蛋,可别真伤了。
掌事嬷嬷领命,搀着云芙退下。
未完待续。
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