张启山开口:

举行吧。
齐铁嘴愣了一下:

什么?
张启山看着他:

你说那是转移仪式。既然没有别的路,那就试试。
齐铁嘴张了张嘴:

佛爷,这可不是闹着玩的——这仪式早失传了,我就看出个大概,万一出了岔子……
张启山打断他:

你有几成把握?
齐铁嘴沉默了片刻:

……三成。

够了。
齐铁嘴还想说什么,但看到张启山的眼神,还是把话咽了回去。他蹲下来,开始仔细研究地面上的刻痕,又看了看那些干尸的摆放位置,眉头紧锁。张海楼靠在墙边,看着他的动作,忽然开口:

老八,你要是真能弄出来,我以后叫你八爷。
齐铁嘴头也不抬:

少来这套。
张海侠没有参与他们的对话,只是蹲下来,将小禾往身边拢了拢,声音很低:

一会儿不管发生什么,都待在爹爹身边。
小禾点了点头,小手攥着他的衣襟。齐铁嘴研究了很久,最终站起来,指了指石室中央那块空地:

这里,站人。
又指了指四角的干尸:

这四个位置,要放活物。

放什么?

什么都行,只要是活的。
张启山看了一眼猼訑。猼訑甩了甩脑袋,银铃响了一声,没有动。张启山又看向吴老狗怀里的三寸钉。吴老狗下意识抱紧了些:

不行。

那就只能用人了。
石室里安静了一瞬。
——
仪式举行完,烟尘散去,祭台上少了一半的人。张启山和张海侠不见了。明明刚才还站在祭台上,那么多人,偏偏少了他们两个。
张海楼第一个冲上去,在祭台上转了一圈,又蹲下来摸了摸地面,什么都没有。他猛地回头看向齐铁嘴:

再来一次!
齐铁嘴脸色发白:

不行……
张海楼一把揪住他的衣领:

我说再来一次!
齐铁嘴被他勒得喘不过气,艰难地开口:

再来一次……不见得是…你张海楼,可能是小禾,可能是吴老狗,可能是任何人……
张海楼的手顿住了。他回头看了一眼小禾。小禾站在祭台边缘,安安静静地看着他,没有哭,也没有闹,只是攥着自己的衣角。张海楼松开齐铁嘴,蹲下来,声音有些哑:

小禾……
小禾走过去,伸手摸了摸他的脸:
爸爸,爹爹会没事的。

张海楼没有接话,只是将她抱进怀里,抱得很紧。齐铁嘴站在一旁,看着祭台上剩下的人——张海楼、小禾、吴老狗、张小烬、齐铁嘴自己,还有猼訑和三寸钉。他低声说:

这个仪式……是随机的。下一次,不见得是谁。
没有人接话。祭台上安静了很久。最后,吴老狗开口:

那再来一次。

这一次我第一个站上去。
吴老狗说完,第一个站到祭台前。吴老狗站上祭台中央,回头看了一眼众人:

我要是也没了,吴家听七爷的
张海楼看着他,没有接话。齐铁嘴深吸一口气,重新蹲下来,开始摆弄那四个角的活物——猼訑被牵过去一个角,张小烬站在另一个角,张海楼怀里抱着小禾,占了第三个角,齐铁嘴自己站在最后一个角。
他嘴里念念有词,声音很低,听不清在说什么。地面上的刻痕开始微微发亮,像是有什么东西从地底渗出来。祭台中央,吴老狗的身影在光中微微晃动。
然后,光灭了。
吴老狗不见了。
三寸钉猛地站起来,朝祭台方向冲了两步,又停下来,发出一声低低的呜咽。张海楼站在原地,看着空荡荡的祭台,沉默了很久。
齐铁嘴的声音有些发抖:

还……还来吗?
张海楼没有回答。他低头看了一眼怀里的小禾。小禾安静地趴在他肩上,目光落在祭台上,没有说话。张海楼忽然开口:

老八,这个仪式……能不能指定人?
齐铁嘴愣了一下:

什么?

我说,能不能指定谁走,谁留。
齐铁嘴沉默了片刻,缓缓开口:

理论上……可以。但需要一样东西。

什么东西

需要那个人的血,涂在祭台上。
张海楼没有犹豫,抽出匕首,在自己掌心划了一道,血珠渗出来。他走到祭台边,将血抹在祭台中央的刻痕上,然后站上去,回头看了一眼小禾:

小禾,在这儿等爸爸。
小禾点了点头。张海楼站在祭台上,闭上眼睛。光再次亮起,又灭了。
张海楼也不见了。祭台上只剩下齐铁嘴、张小烬、小禾,还有猼訑和三寸钉。小禾站在原地,看着空荡荡的祭台,终于忍不住,红了眼眶。
齐铁嘴叹了口气,弯腰把小禾抱起来,声音放得很轻:

没事儿,他们都会回来的。
小禾趴在他肩上,没有哭出声,只是眼泪掉了一会儿,自己抬手擦掉了。她吸了吸鼻子,从齐铁嘴怀里挣了挣,示意要下来。
齐铁嘴把她放下来。小禾站稳,抬头看着剩下的几个人——齐铁嘴、张小烬、猼訑、其他伙计。她开口,声音还带着一点鼻音,但很稳:
我可以保护你们的。

齐铁嘴愣了一下。张小烬也低头看着她,没有接话。小禾走到祭台边,踮起脚,摸了摸那截刻着张家文字的骨骼,又回头看了一眼墙上的壁画——那棵挂满铃铛的大树。
她小声说:
那个仪式……是在选人。

齐铁嘴皱眉:

人?
小禾走到祭台中央,蹲下来,用手指摸了摸地面上的刻痕。她指尖触到刻痕的瞬间,那些纹路忽然微微亮了一下,像是回应她一样。
齐铁嘴脸色一变:

小禾,你做什么?
小禾站起来,回头看着他,声音平静:
它想让我过去。


不行!
小禾没有理他,只是走到祭台中央,站定。她回头看了一眼齐铁嘴和张小烬:
你们在这里等我。

然后她闭上眼睛。光从刻痕中渗出来,像是从地底涌上来的水,缓缓漫过她的脚踝。1
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