明争暗斗

自打古静养了这只小狗之后，唐一修很长一段时间没再踏足半山别院，最多只是通过电话沟通两人需要对接的工作。

转眼临近年关，这几个月唐一修重拾老本行，四处帮执念深重的阴魂化解心结、送其轮回，办完一单活，就会在当地闲逛几日再返程。

老相好庭兰玉工作性质特殊，常年不在家，唐一修一个人散漫惯了，压根不想天天待在家里照看孩子。

收拾好随身包裹，借着外出接单赚钱的由头出门游荡。

这天他顺利处理完一单委托，为了避免中介再次出卖自己的行踪，唐一修伪造了好几个全新身份对接行业中介。

他不想在这个特殊圈子里名声传开，只要酬劳按时结算就足够，旁人无从分辨他是真懂门道，还是单纯以此谋生。

他只在意两件事：亡灵是否顺利送走、酬劳有没有足额到账，其余琐事一概不掺和，免得再次遇上被人围堵殴打的情况。

即便更换了全新身份，依旧有人对他的能力心存质疑，一次超度流程结束后，他遭到雇主一方动手殴打。

脸上带着一块清晰淤青，唐一修路过街边闻到烤玉米的香气，拎着吃食往山上走。

细碎冰凉的雪花落在眼皮上，他眨了眨眼望向远处连绵山峦，往日翠绿的山林此刻蒙上一层灰调，常走的栈道铺满薄薄一层白雪。

“下雪了。”

厚实羽绒服裹住全身，体内暖意充足，方才只顾着啃玉米，完全没察觉雪花落在身上。

他走几步停一步，静静欣赏山间雪景，怀里揣着几根温热玉米和烤红薯用来暖手。

今日登上黎山，整条山路全程没有遇见其他路人。

玉米啃到一半，雪势越下越大，他加快脚步走完最后一段上坡路，扶着树干大口喘气，啃完手里最后一口玉米，抬眼看见一处凉亭，四周围着防寒蒲草，亭内有人围着火堆取暖。

他也想体验雪天围炉的惬意，跑去道观找值班道长，想拿玉米红薯借炭火，却被道长告知炭火位置有限。

“想要烤东西可以等，空位腾出来就能用，炭火管够。”

唐一修乐得自在，撑着雨伞站在凉亭对面高地等候，干脆就地点燃一堆自备炭火，把冷却的玉米重新架上去烘烤。

“自己生火烤，效果也不比亭子里差。”

嘴上这么说，视线却一直落在凉亭里。

亭中之人时不时往火堆添木炭，唐一修定睛细看，瞬间挺直脊背，果然是那个熟悉的身影。

那人单手撑着脸颊静坐等候，亭内时不时传出年长老者洪亮的笑声，没过多久，几位老人结伴走出凉亭。

亭内留下的人，正是古静。

我正陪着一位年长老先生聊生意上的琐事，眼看饭点马上到，老人家作息规律，到点就惦记着动身离开。

古静目送这群人陆续散开，刚打算带着身边人动身，远处忽然传来一阵响亮的呼喊声，抬眼一瞧，有个人撑着伞使劲朝他挥手。

“那个长得超好看的男生是谁啊！”唐一修猛地拔高嗓门，兴奋得原地蹦跶，不停挥动手臂，“就是穿米色西装、颜值拔尖那位，这不就是诡王那边的古静嘛！”

古静转头，刚好对上他的视线，唐一修挥手的动作幅度一下子更大，扯开嗓子喊：“阿静！看我这边！”

意外撞上熟人，古静又无奈又暖心，好几个月没见唐一修的人影，心里着实惦记。

他目光柔和地望向那人，没开口说话，对着举止疯疯癫癫的唐一修，嘴角扬起轻松又舒心的笑意。

站在远处扫地的明万，手里攥着扫帚，一步一阶慢慢往下走，路上撞见相熟的仙友，彼此躬身行礼，当下就察觉到古静身上的气场和从前完全不一样。

一旁的季知平同样满脸诧异，开口接话：“没错，楼无拘之前也说，这种变化实在少见。”

“我从前压根没接触过这位鬼王，坊间全传他作恶多端，以前唐一修更是半点不肯踏入他管辖的地界。

说起来季仙君，你倒是他俩中间牵线搭桥的关键人物。”明万这话只敢私下跟季知平念叨，生怕别的仙人听去，转头禀报给帝君，“等这次劫难彻底了结，真不知道唐一修要怎么面对鬼王。”

季知平和唐一修相伴相处多年，十分清楚对方的性子：“依我看，唐一修不会为此纠结太久。

我之前一直以为，鬼王是靠着心底执念熬过千年岁月，唐一修也坦言自己从前对他抱有很深的误解，把对方想象得太过完美。

当初那场交易，我起初还觉得是鬼王设下的圈套，现在细细琢磨，幕后真正布局的恐怕是帝君。”

明万摸着下巴连连点头，十分认同这个猜测：“唐一修脑子灵光，可关键事情上总拎不清轻重，也难怪好几次下凡历练都受了责罚。

本来只是一场普通渡劫，硬生生演变成情劫，不光自己深陷其中，还白白受了数不清的苦头。”

季知平看着唐一修的遭遇满心不忍：“可惜咱们没办法插手凡尘劫数。

倘若鬼王提前知晓唐一修要承受这么多磨难，说什么都不会答应下凡这桩事。”

“外界一直传言，鬼王心里记恨唐一修，下凡就是为了亲眼看着他吃苦受罪？”明万长久以来都是这么想的，千年执念堆积，想来里面必定裹挟着浓重恨意，恨唐一修不再是当年他心心念念的少年，下凡只为消解心头怨气。

可亲眼见到方才那一幕，他又觉得过往的猜测全都站不住脚。

“只能感慨世事捉弄人，唐一修下凡纯粹是渡劫受苦，鬼王却是心甘情愿跟着一同下凡陪伴。

虽说最早确实定下过一场交易，但鬼王最开始压根没有点头应允，唐一修天性爱玩，硬生生把这事往后拖了好几百年。”明万差点把这段旧事抛到脑后，之前还纳闷唐一修许久不见踪影，原来是下界历劫去了。

“明万仙长怕是忘了，鬼王从头到尾都没接受我的提议，那场交易也没能打消他斩断执念的念头。

之后他依旧安稳打理鬼界秩序，和唐一修断了所有往来。”

如果不是楼无拘偶然撞见鬼王，把内情转述给自己，季知平怎么都想不到，在外人眼里冷情寡义的鬼王，会对一个人用情至深。

偏偏唐一修又是个不懂体察旁人心意的性子，实在让人惋惜。

“我原先以为，鬼王一定会死缠烂打，非要讨一个公道回来。”明万对鬼王的行事风格不算了解，“我见过执念深重的生灵，大多都会追着对方问清缘由，强求自己想要的结果。”

季知平深有体会地轻笑一声，随后轻轻叹气：“我当初也是这么预想的。

早些年他还曾指责唐一修不复当年模样，着实委屈了唐一修。

他没有应下交易，照常掌管鬼界，直到几十年前，无拘跟我透露实情——鬼王当初答应帝君，辅佐余璎坐稳鬼界掌权者的位置后再放下执念，这件事和那场旧交易毫无关联。

他心里清楚，自己一旦离开，整个鬼界必定陷入大乱。”

“这里头还有这么一层隐情？”明万一直以为当年那场交易早就不了了之。

“鬼王隔了许久才提起当年没了结的交易，帝君敷衍搪塞了数百年，最后才敲定了具体时日。”季知平这些年帮各方处理不少杂事，和地府、鬼界不少人员都有交情，也从判官口中听闻一件秘事，“约定好的日子，他一拖就是几十年，对外只说鬼界事务繁杂抽不开身，背地里却特地嘱咐地府判官多照看唐一修。

前段时间我偶然碰到唐一修，惊讶他肉身成了凡人，样貌却依旧年轻，这才反应过来，鬼王也跟着一同下凡了。”

明万听完一头雾水：“前后拖延数百年，不差这短短几十年，难不成是你记错唐一修下凡的准确时间了？”

季知平缓缓摇头：“我绝对不会记错。”