翘楚17

"他说——"谢燕芳顿住了，低下头去看着自己手里的书卷，仿佛那上头忽然多了什么值得钻研的字，"他说谢谢沈青瓷那块帕子。他收着了。"

青瓷的手攥紧了药碗的边沿，碗里的汤药纹丝不动。她抬起头看着谢燕芳，灯笼光把他脸上的棱角都磨软了，眼角那点细纹在光里显得格外清晰。

"三爷，"她说，"你又在替他传话。"

谢燕芳笑了一声，把书卷夹在臂弯里，伸手轻轻敲了一下她的发顶："我不替他传，你这一晚上都睡不着。"

他走了，身影消失在回廊尽头。青瓷站在原地，脑袋被敲过的地方还留着他指尖的温度，凉凉的，像秋天的第一缕风。

八月初九，立秋刚过，京城的风里终于带上了凉意。

谢燕来回来之后，谢府表面上没什么变化，但青瓷感觉到底下有什么东西不一样了。比如说书房里多了几封从南边来的信，谢燕芳看完之后不往抽屉里收了，而是搁在案角，像在等什么人来看。又比如说谢燕来隔三差五会从后门进来，有时待半个时辰，有时一盏茶的功夫就走，走的时候手里总带着谢燕芳让杜七备好的包裹，鼓鼓囊囊的，不知道装的什么。

青瓷有一回在花园里碰见他。他从谢燕芳书房出来，身上换了一件新的月白长衫，料子比原先那件好得多，袖口还绣了一圈暗纹的云头。青瓷多看了一眼，谢燕来顺着她的目光低头看了看自己的袖口，说："他让人做的。"

"三爷？"

"嗯。"谢燕来的语气淡淡的，可嘴角那点弧度怎么都压不平，"说是我那件太旧了，穿出去丢谢家的人。"

青瓷笑了一下，没戳穿他。明明是一件新衣裳的事，从他嘴里说出来硬邦邦的，好像别人对他好是一件极不习惯的事，不找个由头挡着就会烫着。

"九爷这次回来，打算待多久？"青瓷问。

谢燕来抬头看了看天上的云，日光透过槐树叶子的缝隙落在他脸上，把他那道耳洞的疤痕映得淡了些："不知道。看情况。南边还有些事没料理完，过阵子可能还得走。"

他说这话的时候看了青瓷一眼，那一眼很短，短到像是不小心瞥过去的，可青瓷看清了他眼底那点没来得及收回去的什么东西——像是有话没说，又像是说了怕她多心。

青瓷没有追问，只点了点头："那九爷走之前，记得来西院一趟。我娘说要当面谢谢您。"

谢燕来怔了一下："谢我什么？"

"谢您当初替我把那封信拦下来。"青瓷看着他，语气很平常，"我娘知道了，说这份人情得她亲自还。"

谢燕来偏过头去，沉默了一瞬，低低地说了一句："不用谢。我说了，那是我自己想做的事。"

他说完就走了，脚步比平时快了几分。青瓷站在槐树下看着他的背影，忽然觉得这个人最怕的大概就是别人对他好——欠债他不怕，欠人情他怕。

八月中的时候，青瓷她娘终于能走出西院了。那天天气好，她娘穿了件青瓷新做的藕荷色外衫，头发梳得整整齐齐的，站在院子里的日光下头，青瓷差点没认出来——她娘瘦是瘦，可眉眼间那股清秀还在，站在老槐树底下一笑，依稀还是当年谢府里那个手最巧的绣娘。

"青瓷，"她娘站在树底下朝她招手，"你陪我去看看那个花园。"

青瓷扶着她娘慢慢走到谢府的花园里。园子里的玉兰早谢了，可月季开得正盛，粉的白的一片一片的，像是拿颜色泼出来的。她娘沿着石子路走了两圈，在一个凉亭里坐下来，目光在四周围转了一圈，最后落在远处的一扇月洞门上。

"当年我就是从那扇门出去的。"她娘忽然说。

青瓷顺着她的目光看过去，那扇月洞门半掩着，门后是一条窄巷子，通向后门。青瓷没去过那边，可她想象得出三十年前的一个夜里，一个怀了七个月身孕的年轻女人，拿着一包银子从那扇门走出去，再也没有回头。

"娘，"青瓷握住她娘的手，"都过去了。"

她娘沉默了好一阵，反手拍了拍她的手背："是过去了。可过去了不代表没了。"她顿了顿，转过头来看着青瓷，"青瓷，你老实告诉娘，你现在留在这儿，是为了给娘讨债，还是为了别的事？"

青瓷被她问得愣了一下。她低着头想了一会儿，说："一开始是想讨债。后来发现债是讨不完的，谢家欠的东西太多了，多到数不清。"

"那现在呢？"

"现在……"青瓷抬起头，看着远处那扇月洞门，又看了看旁边假山后面露出的一角飞檐——那是书房的檐角，谢燕芳这时候应该正坐在里头看折子，"现在我是为了自己想留下来。"

她娘看了她很久，最终长长地叹了一口气，伸手把青瓷额前的碎发拨到一边："娘这辈子没什么大本事，唯一做对的一件事就是把你养大了。你想留就留，但有一条——"

她娘凑近了，声音低下来，带着只有母女之间才有的那种郑重："别把自己搭进去。谢家的水太深了，你水性再好也得留个上岸的力气。"

青瓷点点头，把她娘的胳膊挽紧了。

那天晚上青瓷陪她娘吃完饭回到自己屋里，发现桌上放着一只食盒。打开一看，里头是一碟桂花糕，还温着，上头的糖霜刚凝固，一看就是厨房新做的。食盒底下压着一张纸条，没有署名，笔迹也不像是谢燕芳的——"南边的桂花开了，做了一点给你尝尝。谢。"

青瓷捏着纸条看了两遍，嘴角翘了一下，然后赶紧压下去。她把纸条叠好塞进那个装金子的小匣子里，和那只锔好的青瓷碗放在一处，然后拈起一块桂花糕咬了一口。南边的桂花果然不一样，甜里头带着一点清苦的余味，咽下去之后很久舌尖还有那种淡淡的香气。

她把食盒盖好搁在桌上，心里想着谢燕来这个人真是的——做桂花糕就做桂花糕，写个"谢"字算什么署名，全天下姓谢的又不止他一个。

可她又知道，除了他不会有第二个人。