遴选御前卫，慧眼拾岁暮

岁暮陛下楚苏有感后宫近来暗流涌动，各方摩擦渐生，下旨调出一批训练精良的御前暗卫，令诸位妃嫔亲自挑选一人随侍身侧，护佑日常安危。

各宫妃嫔早早抵达演武场。丽贵人、淳常在等低位嫔妃拘谨地站在一侧；徽妃李清鸢率先到场，仪态端方，目光不断扫视列队而立的暗卫，心中早已暗自盘算，想要挑选身手最为出众之人。皇后陈贺馨静立于高台旁，静静等候。肃妃玉舒·沁言与庆妃南文仪并肩而立，低声闲谈，唯独迟迟不见萧昭玥的身影。

日影缓缓偏移，众人等候许久，演武场内渐渐响起细碎议论。

直到半晌之后，萧昭玥方才缓步到场。一身素雅月白长衫，未施浓妆，却自带开国将门嫡女独有的清冷风华。

徽妃抓住机会，当即出言讥讽，语调尖细，故意让四周众人听得清清楚楚：

“皇贵妃倒是好架子，所有人早已在此等候，遴选暗卫乃是陛下旨意，偏偏只有你姗姗来迟，难不成我们众人，都要日日屈尊等候皇贵妃一人？”

周遭瞬间安静，所有人目光尽数落在萧昭玥身上，等着看她窘迫无言。

萧昭玥眸光淡淡扫向徽妃，唇角勾起一抹冷峭笑意，言辞锋利从容，字字掷地有声，气场全然压过对方：

“徽妃此言未免太过狭隘。暗卫受陛下调教，人人皆舍身护国、勇武善战，本事并无高低贵贱之分。遴选一事重在心意，又何必争先恐后，争抢先后位次？若心中只计较到场早晚，怕是本末倒置，分不清何为护卫，何为攀比。”

一番话不疾不徐，却堵得徽妃一时语塞，脸色青白交加，无从辩驳。

整齐列队的数十名暗卫原本目视前方，听闻动静下意识侧目。当看清萧昭玥容貌之时，一众暗卫心神齐齐一震。久闻皇贵妃盛名，却极少有人亲眼相见。如今近距离目睹绝色容颜，清冷风骨浑然天成，不少人心中震动，暗自失神。

皇后见状，适时缓和场内紧绷气氛，温声开口：“昭玥不必理会闲言。这批暗卫个个身手不凡，你且仔细斟酌，好好挑选一名称心之人。”

萧昭玥环视整齐的暗卫队列，不以为意轻轻摇头：“暗卫忠心为先，本领不相上下，何须费心精挑细选？”

话音落下，她径直迈步，伸手指向距离自己最近的那名暗卫。

此人名为岁暮。玄色劲装衬得身形挺拔利落，眉目俊朗出众，面容极具英气。在一众暗卫之中格外惹眼，而他的战力更是队列之中顶尖水准。

骤然被选中，岁暮猛地抬头，漆黑的眸子直直看向萧昭玥，整个人怔在原地，全然没有料到自己会被这位名动朝野的皇贵妃选中，一时失神愣在当场。

见他呆立不动，萧昭玥微微歪头，眼底掠过一丝浅淡戏谑，轻声逗弄：“怎么？难不成，你不愿随我左右？”

岁暮骤然回过神，收敛心神，单膝跪地，声音沉稳铿锵，不带半分迟疑：

“属下愿效忠皇贵妃，此生至死不渝！”

萧昭玥身旁自此多了一名顶尖暗卫岁暮。