第一章 红妆溺塘，谶象藏凶

大曜，永安七年，秋。

青溪镇的雨，缠绵悱恻，落了整整半月。

冷雨敲碎河面，浑浊的溪水漫上岸边青石板，浸透了整座小镇的烟火气，也浸透了镇口那口百年锁妖塘。

塘水漆黑浑浊，水面飘着细碎枯叶，风一吹，便翻起阵阵腐腥气。

短短三十日，这里死了三个新娘。

皆是二八年华，皆是备好嫁衣、待日出阁，皆是身着正红喜服，静静浮在塘面之上。

全镇人心惶惶，流言四起。

老辈乡老跪在塘边焚香祷告，声声悲戚：“是塘底新娘怨灵索命，是天降凶谶，天命如此，凡人无解啊！”

天命二字，压得全镇百姓不敢抬头。

人人顺天、敬天、畏天，默认这是不可违抗的天罚。

雨雾朦胧的塘边，孑然立着一道素白身影。

苏清谶撑着一把褪色的旧竹伞，一身布衣素净无华，乌黑长发简单束起，露出一张清绝淡漠的眉眼。雨水打湿她的衣角，沾了细碎泥点，却丝毫掩不住她周身清冷孤绝的气质。

她静静俯瞰着翻涌的塘水，漆黑的眼眸深处，藏着一缕极淡、几不可察的鎏金微光。

那是观谶眼。

是天道忌惮、世人难求，却也让她折寿噬骨的逆天命格。

世人所见，是怨灵作祟、天定凶煞。

而她所见，是满目人为罪孽，是层层伪装的谎言，是人心最龌龊的贪恶。

塘底无煞，无鬼，无怨灵。

只有被水草缠绕的麻绳，被淤泥掩埋的鞋印，还有刻意布置、模仿冥婚凶案的人为痕迹。

“哪来的天谴。”

少女声音清冽，穿透淅沥雨声，淡漠又寒凉。

“不过是一群恶人，借天命遮丑，借鬼神杀人。”

话音刚落，身后骤然席卷而来一阵凛冽风声。

马蹄踏破积水，铁甲碰撞之声清脆肃杀，数十名黑衣黑甲的禁卫骤然合围，封死了所有退路。

雨幕被铁骑劈开，一道颀长挺拔的身影，缓缓停在人群最前。

男子身着玄色织金朝服，腰束玉带，墨发高束，面容俊美凌厉，眉眼覆着层层冰霜与深沉权谋。周身气场威压凛冽，仅站在那里，便让人不敢直视，心生敬畏。

是当朝摄政王，萧砚珩。

权倾朝野，掌生杀大权，是大曜王朝最锋利的刀，也是陛下最忌惮的权臣。

他奉旨南下，彻查青溪镇新娘连环溺亡诡案。

萧砚珩深邃的黑眸沉沉落在苏清谶单薄的背影上，目光锐利如刃，似能洞穿人心，刺破所有伪装。

“全镇百余人，皆言是天降凶谶，怨灵索命。”

他声线低沉冷硬，带着朝堂沉淀的威严，字字掷地有声。

“姑娘一介布衣，无根无凭，敢妄断是人心藏恶？”

苏清谶缓缓转身。

竹伞微微倾斜，滚落的雨珠坠落在泥泞地面，溅起细小水花。

她抬眸，坦然迎上他极具压迫感的视线，眼底平静无波，无半分畏惧。

“王爷可知，天道从不轻易降罪。”

“所谓民俗诡谈、天命凶谶，十有八九，都是活人用来脱罪的借口。”

她抬手指向漆黑塘面，句句属实，条理清晰：

“三具新娘尸身，脖颈皆有隐秘勒痕，被池水浸泡掩盖，寻常仵作难以察觉。塘边淤泥深浅一致，有成年男子踩踏徘徊痕迹，绝非女子失足落水。”

“最关键，三人身着的嫁衣内衬，皆绣有同一款私记纹样，是本地绣坊独家样式。”

一席话落地，四周死寂无声。

随行官员、镇中乡老脸色骤变，慌乱躲闪，无人敢接话。

萧砚珩眸底的深沉骤然翻涌，锐利的目光扫过漆黑塘面，又落回眼前从容淡定的少女身上。

他南下三日，查遍卷宗、问遍百姓、验过尸身，从未有人看出这些隐秘破绽。

眼前这看似弱不禁风的布衣少女，却一眼洞穿全局。

“继续说。”他淡淡开口，语气多了几分探究。

苏清谶垂眸，目光掠过一众神色慌张的乡绅老者，声音清冷如故：

“无天罚，无怨灵。不过是有人利用百年锁妖塘的传说，残杀待嫁少女，借天命之名，掩杀人恶行。”

雨声簌簌，风声渐寂。

萧砚珩凝视她澄澈无畏的眉眼，心底第一次生出异样之感。

这女子，太静，太透，也太敢逆世人之言。

寻常百姓遇诡案，唯余恐惧顺从，笃信天命。

唯独她，冷眼观世，不信鬼神，不认天道。

“姑娘高姓大名？”

“苏清谶。”

谶者，天命征兆，吉凶之兆。

萧砚珩眸底暗光流转，默念此名，意味深长。

“清谶……”

“倒是个应景的好名字。”

天生观谶，偏偏逆天破谶。

有趣。

极度有趣。

苏清谶未接话，只是静静立在雨中，淡然自若。

她知道，今日一语破局，撕开天命谎言，已然暴露了自己。

观谶之力，是天赐机缘，亦是灭门祸根。

百年前，观谶世家满门抄斩，血流成河，唯她一人苟活，命格被封印，隐于市井数年，只求安稳度日。

可天道不公，恶人横行，她既看见了真相，便无法坐视不理。

折寿也罢，天谴也罢。

她苏清谶的道，从来不是顺天保命，而是——

见恶必破，遇冤必平。

萧砚珩收回探究的目光，沉声下令：“封锁塘边，彻查全镇绣坊，缉拿所有经手同款嫁衣之人。”

禁卫齐声应和，动作利落，瞬间散开执行命令。

雨还在下。

萧砚珩再次看向苏清谶，目光深沉莫测，带着不容拒绝的强权姿态：

“此案未结，真相未白。苏姑娘，随本王回驿馆。”

“本王要你，全程断案。”