第97章 夜战

火把的光把整条巷子照得亮如白昼。

宋怀柠站在院墙缺口处，看着巷子两头涌过来的人影，心里飞速盘算着。对方少说也有二十来人，手里都拿着家伙，火光映在刀面上，泛着一片冷光。她这边只有她和沈清辞两个人，加上那十二个手脚还拖着铁链的人——那些人饿得面黄肌瘦，别说帮忙打架了，能自己跑动就算不错了。

硬拼是拼不过的。

她的目光在巷子里扫了一圈，落在巷子两侧的屋顶上。苏州城的民居大多是砖木结构，屋顶不高，如果她能翻上去，沿着屋脊跑，或许能甩开这些人。但那十二个人怎么办？他们拖着铁链，根本爬不上屋顶。

她正想着，身后传来一阵脚步声。沈清辞走到她身边，看了一眼巷子里的情况，低声说：“人太多了，不能硬拼。”

“我知道。”宋怀柠说，“你有办法？”

沈清辞没有立刻回答，而是从袖子里摸出一个竹筒，拔掉塞子，朝巷子方向一扬。一股淡黄色的粉末顺着风飘散开去。宋怀柠闻到一股刺鼻的味道，下意识地屏住呼吸。

“什么东西？”她问。

“迷药。”沈清辞说，“掺了曼陀罗花籽，吸进去一盏茶的工夫就会头晕眼花。风是往巷子里吹的，正好。”

宋怀柠心里一动。迷药？她倒是没想到这一手。沈清辞这个人，果然准备充分。她看着那些举着火把的人越走越近，心里默默数着时间。那阵粉末顺着风飘过去，飘进人群里。走在最前面的几个人忽然停下脚步，用力揉了揉鼻子，打了个喷嚏。

“什么味儿？”有人喊了一声。

紧接着，那几个人开始摇晃起来，手里的火把差点拿不稳。后面的人还没反应过来，还在往前走，跟前面的人撞在一起，巷子里顿时乱成一团。

“就是现在！”沈清辞喊了一声，翻身上了墙头，朝宋怀柠伸出手，“快上来！”

宋怀柠没有犹豫，抓住他的手，借力翻上墙头。她回头看了一眼院子里那十二个人，喊道：“跟着我们走！从后墙翻出去！”

那些人虽然饿得没什么力气，但看到有人来救他们，求生的本能让他们拼了命地爬起来，拖着铁链朝后墙跑去。宋怀柠蹲在墙头上，看着他们一个接一个地翻过围墙，消失在夜色里，心里松了一口气。

她正要跳下墙头，忽然听到巷子里传来一声暴喝：“别让他们跑了！”

她回头一看，一个身材魁梧的汉子从人群中冲出来，手里提着一把朴刀，朝她这边扑过来。那人显然没有中迷药，步伐稳健，刀势凌厉。宋怀柠来不及多想，侧身一闪，那柄朴刀擦着她的肩膀劈在墙砖上，溅起一串火星。

她顺势滚下墙头，落在地上，还没站稳，那人的刀又到了。宋怀柠矮身躲过，手里的短刃迎着刀锋格了一下，震得虎口发麻。她心里一沉——这人是个练家子，力气比她大得多，硬拼她讨不了好。

她后退两步，拉开距离，目光飞快地扫了一眼四周。沈清辞正在不远处跟两个拿刀的人缠斗，一时脱不开身。那十二个人已经翻过了后墙，但有几个腿脚不便的，还落在后面，正艰难地往墙上爬。

宋怀柠咬了咬牙，从怀里摸出一个小瓷瓶，拔掉塞子，朝那汉子脸上扬去。那汉子下意识地抬手挡脸，宋怀柠趁机欺身上前，短刃直刺他的手腕。那人吃痛，朴刀脱手，掉在地上。宋怀柠一脚踢开朴刀，短刃抵住他的喉咙。

“别动。”她说。

那汉子僵住了。宋怀柠没有杀他，只是用刀抵着他的喉咙，慢慢往后退。她退到后墙边，看了一眼墙头，纵身一跃，抓住墙沿翻了上去。

她刚在墙头上站稳，就听到巷子尽头传来一阵急促的马蹄声。她抬头望去，只见一队骑兵从夜色中冲出来，马蹄踏在青石板路面上，发出清脆的声响。为首之人骑着一匹黑色骏马，手里提着一杆长枪，火光映在他脸上，轮廓分明。

谢渊。

宋怀柠愣住了。他不是在边关吗？怎么会出现在这里？

谢渊没有给她发愣的时间。他策马冲到巷子里，长枪横扫，将几个挡路的赵崇文手下打翻在地，然后勒住马，抬头看向墙头上的宋怀柠，嘴角微微一勾：“小丫头，本事不小啊，一个人就敢闯龙潭虎穴。”

宋怀柠回过神来，忍不住骂了一句：“你怎么在这里？你不是去边关了吗？”

“边关的事，皇上另派了人去。”谢渊说着，翻身下马，朝她伸出手，“先下来再说。”

宋怀柠跳下墙头，落在谢渊面前。她看着他，心里有太多疑问，但眼下不是问话的时候。巷子里还有赵崇文的人，虽然被迷药放倒了一部分，但还有几个清醒的，正虎视眈眈地盯着这边。

“你带了多少人？”她问。

“三十个。”谢渊说，“够用了。”

他说着，朝身后挥了挥手。那队骑兵立刻散开，将巷子两头堵住。赵崇文的人看到这阵势，知道大势已去，有几个扔下刀就跑，剩下的被骑兵围住，一个个束手就擒。

沈清辞从墙头跳下来，拍了拍身上的灰，走到谢渊面前，拱手道：“谢小将军，别来无恙。”

谢渊看了他一眼，没有接话，只是淡淡地点了点头。他对沈清辞没什么好感，但眼下不是计较这些的时候。他转头看向宋怀柠：“那批人呢？”

“从后墙跑了。”宋怀柠说，“十二个，一个不少。”

谢渊点了点头，吩咐手下人去后墙方向接应。他收起长枪，走到宋怀柠面前，上下打量了她一番，确认她没有受伤，才开口：“你怎么知道赵崇文在苏州？”

“收到一封密信。”宋怀柠说，“信上说他藏在苏州城东柳巷，我去了之后没找到人，但在染坊里挖到一封他写的信，信上说那批人被关在城西王家老宅。”

谢渊皱了皱眉：“密信？谁送的？”

“不知道。没有署名。”

谢渊沉默了一会儿，没有再多问。他看了一眼被俘的那些人，又看了一眼沈清辞，压低声音对宋怀柠说：“赵崇文不在这里。他提前跑了。”

宋怀柠心里一沉：“你怎么知道？”

“我在来的路上抓了一个他的手下，那人招了。”谢渊说，“赵崇文三天前就离开了苏州，往南边去了。具体去了哪里，那人也不知道。”

宋怀柠攥紧了手指。又让他跑了。赵崇文这个人，就像一条泥鳅，每次眼看着要抓住他了，他总能提前一步溜走。她深吸一口气，压下心里的烦躁：“那现在怎么办？”

谢渊看着她，目光沉静：“他跑不了多远。我已经让人快马回京报信，请皇上下旨封锁南下的所有官道和渡口。他就算长了翅膀，也飞不出这道天罗地网。”

宋怀柠点了点头，没有再多说什么。她心里清楚，赵崇文虽然跑了，但他手里的筹码已经没了——那十二个人被救出来了，他手里再也没有能跟朝廷谈条件的东西。他现在就是一条丧家之犬，逃得了一时，逃不了一世。

她抬起头，看着谢渊：“你还没回答我的问题。你怎么会来苏州？”

谢渊笑了笑，没有直接回答，而是从怀里掏出一封信，递给她。宋怀柠接过信，展开一看，上面只有一行字——“苏州城西，王家老宅。”

是她写给谢渊的那封信。但信上的内容，比她原来写的多了一行字。

她抬头看向谢渊：“这信被人改过？”

谢渊点了点头：“我收到信的时候，上面就多了这一行字。我本来在边关，看到这行字，觉得不对劲，就带人赶过来了。”

宋怀柠沉默了片刻，把信收好。她知道那行字是谁加的——沈清辞。他早就知道赵崇文在苏州，也早就知道那批人被关在王家老宅。他故意在信上加了那行字，把谢渊引了过来。

她回头看了一眼沈清辞。沈清辞站在不远处，正看着那些被俘的人，像是察觉到她的目光，他回过头来，朝她微微一笑。

宋怀柠收回目光，没有说什么。沈清辞这个人，每一步都有算计。但他这次做的事，确实帮了她大忙。

她深吸一口气，对谢渊说：“先找个地方安顿那批人吧。他们饿了好几天了，得先吃点东西。”

谢渊点了点头，吩咐手下人去安排。宋怀柠跟着他往外走，走到巷子口时，她回头看了一眼那座破败的王家老宅，心里默默想着——赵崇文，你跑吧。你跑得再远，我也一定会把你揪出来。2