只欠东风

早朝之上，一切如叶惊秋所料。

兵部尚书出列奏报，称北境军情紧急，镇北将军萧衍连发三道急报催讨粮草辎重，同时附有一批需要亲自交付的军机文书，事关边防布署调整，须得可靠之人护送。叶惊秋端坐龙椅之上，听罢奏报，沉吟片刻，目光缓缓扫过殿内众臣，最后落在了站在队列末位的沈枝意身上。

“京畿道监察御史沈枝意何在？”

沈枝意应声出列，撩袍跪地：“臣在。”

“你近日巡查京畿各府，办事得力，朕信得过你。”叶惊秋的声音在大殿中回荡，威严而不容置疑，“这批军机文书便由你亲自押送出城，一路送至北境交给萧衍。沿途不得耽搁，不得假手他人，你可能胜任？”

沈枝意伏首叩拜：“臣领旨，定不辱命！”

朝堂之上，一道道目光落在沈枝意身上，有羡慕的、有嫉妒的、有猜疑的，也有暗中幸灾乐祸的。沈枝意目不斜视，起身退回队列中，余光却捕捉到了一个重要的细节——站在武官队列前方的靖安侯谢珩，在听到叶惊秋的任命时，拈着胡须的手指微微顿了一下。

那一下停顿很短，短到几乎无人察觉，但沈枝意一直在留意他，所以看得清清楚楚。

鱼，咬钩了。

退朝之后，沈枝意随着人流往外走，刚走出太极殿的大门，身后便传来一声招呼：“沈大人，请留步。”

沈枝意脚步一顿，回头看去，只见谢珩面带微笑，不紧不慢地从后面走了过来。周围的官员见状，纷纷识趣地加快脚步避开，给两人留出了说话的空间。

“侯爷有何指教？”沈枝意拱手行礼，面上挂着恰到好处的恭谨。

“指教不敢当。”谢珩走到他面前，笑呵呵地说道，“只是听闻沈大人今日要押送军报出城，路途遥远，凶险难测，老夫特来叮嘱几句——路上千万小心，莫要着了宵小的道。”

这话听起来是关心，但沈枝意听得出来，每一个字都带着试探和警告的意味。

他微微一笑，不卑不亢地回应：“多谢侯爷挂念。下官虽然年轻，但也读过几年兵书，懂得‘明枪易躲，暗箭难防’的道理。这一路上，下官会打起十二分的精神，绝不给那些心怀不轨之人可乘之机。”

谢珩的眼角微微抽搐了一下，但很快又恢复了那副和蔼可亲的模样，拍了拍沈枝意的肩膀，力道不轻不重：“年轻人有干劲是好事，但也要懂得审时度势。有时候，太过锋芒毕露，反而容易折断。”

说完，他也不等沈枝意回答，哈哈一笑，负着手转身走了。

沈枝意站在原地，目送他的背影远去，脸上的笑容一点一点地收敛干净。他低头看了看自己被谢珩拍过的左肩，伸手掸了掸那片衣料，仿佛要掸掉什么脏东西似的。

“老狐狸，装得倒挺像。”他低声自语了一句，转身大步朝宫门方向走去。

按照计划，他先回了一趟自己在宫外的住处，做出收拾行装准备出远门的样子。实际上，他一进门便立刻换上了一身便于行动的深色劲装，将叶惊秋给他的那枚凤凰玉佩贴身藏好，又在靴筒里塞了一把匕首。

刚准备妥当，陈七便悄无声息地从后窗翻了进来。

“大人，一切都安排好了。”陈七压低声音汇报，“弟兄们已经在柳林渡埋伏好了，总共十六个人，都是百里挑一的好手。另外，土地庙那边我们也留了两个人盯着，一旦发现有动静，会立刻发信号。”

“那个瘸腿老汉呢？”沈枝意一边系紧袖口一边问道。

“今早天没亮就出门了，赶着牛车往城南方向去了。我们的人跟了一段，发现他确实是往土地庙去的。”陈七顿了顿，补充道，“另外，靖安侯府今早也有些反常——谢珩没有像往常一样去书房议事，而是一直待在内院，像是在等什么消息。”

沈枝意冷笑了一声：“他在等我出城。”

他拿起桌上那只装有“军机密函”的牛皮公文袋，掂了掂分量，然后塞进怀里。这只公文袋是叶惊秋亲手准备的，封口处加盖了兵部的大印和皇帝的私玺，做工极为精致逼真，就算是谢珩亲自验看，也很难看出破绽。

“走吧，该上路了。”

沈枝意推门而出，院外已经停好了一匹健硕的黑马。他翻身上马，接过陈七递来的斗笠戴在头上，一抖缰绳，策马朝城门方向奔去。

马蹄踏过青石板路，发出清脆的嗒嗒声。街道两旁的店铺刚刚开门营业，早点摊上升腾起白色的蒸汽，夹杂着包子和油条的香气。卖花的小姑娘挎着竹篮沿街叫卖，几个顽童追逐打闹着穿过巷口。一切都是寻常京城早晨的模样，安宁而祥和。

但沈枝意知道，这份安宁很快就会被打破。

他骑马出了南城门，沿着官道一路向南奔驰了大约七八里路，然后在一个岔路口拐上了一条较为偏僻的小路。这条小路通向一片丘陵地带，两旁是茂密的树林，正是伏击的好地方。

他放慢了马速，看似悠闲地骑着马往前走，实际上全身的肌肉都已经绷紧了，耳朵捕捉着周围的每一丝声响。

果然，走了不到一盏茶的功夫，前方的树林中突然传来一声尖锐的哨响！

紧接着，七八个蒙面的黑衣人从道路两旁的树丛中一跃而出，手持明晃晃的钢刀，挡住了他的去路。为首的一个身材魁梧，露在外面的双眼透出一股凶狠的光芒，用沙哑的声音喝道：“留下公文袋，饶你一命！”

沈枝意勒住马，目光冷静地扫过这群人。这些人虽然蒙着脸，但从他们的站姿和握刀的姿势来看，训练有素，绝不是普通的山匪路霸。尤其是为首那个人的口音，虽然刻意压低了嗓门，但仍能听出一丝不太纯正的京腔。

“各位好汉，”沈枝意不慌不忙地开口，甚至还笑了一下，“光天化日之下拦路抢劫，胆子不小啊。你们可知道我身上带的是什么？这可是朝廷的军机文书，劫了它，可是灭九族的大罪。”

“少废话！”为首那人向前逼近一步，钢刀在晨光下闪着寒光，“我再说一遍，把公文袋交出来，否则别怪兄弟们手里的刀不长眼！”

沈枝意叹了口气，摇了摇头：“既然好言相劝不听，那就别怪我不客气了。”

话音未落，他猛地一夹马腹，黑马吃痛，发出一声嘶鸣，朝着那群黑衣人直直冲了过去！与此同时，他右手一翻，从腰间抽出一柄软剑——这还是叶惊秋昨晚悄悄塞给他的，说是以备不时之需。

那群黑衣人显然没料到他一个文官打扮的年轻人居然敢主动出击，愣了一下才反应过来，纷纷举刀迎战。沈枝意纵马冲入人群，软剑如灵蛇出洞，一剑刺穿了离他最近的一名黑衣人的肩胛骨，那人惨叫一声，钢刀脱手落地。

但对方人多势众，很快就围了上来。沈枝意虽然剑法不俗，但毕竟双拳难敌四手，加上还要护着怀里的公文袋，渐渐有些左支右绌。就在这时，为首的那个黑衣人瞅准一个空档，一刀横扫过来，直取他的腰腹！

沈枝意侧身闪避，刀刃贴着他的衣襟划过，割破了一层布料，露出了里面的牛皮公文袋一角。那黑衣人眼睛一亮，弃了沈枝意不管，伸手就去抢那只公文袋。

沈枝意故作惊慌，拼命护住公文袋，但在对方的猛攻之下，终究还是“不慎”失手，公文袋被那黑衣人一把夺了过去。

“得手了！撤！”那黑衣人拿到公文袋，毫不恋战，一声令下，七八个黑衣人如潮水般退去，转眼便消失在密林深处。

沈枝意“追”了几步，便“体力不支”地停了下来，扶着膝盖大口喘气，脸上却露出一丝不易察觉的笑容。

他直起身，拍了拍身上被刀刃划破的衣服，朝着那群黑衣人消失的方向轻声说了一句：“好好拿着吧，这可是陛下和我联手给你们准备的‘大礼’。”

然后他翻身上马，调转马头，不紧不慢地往京城方向骑了回去。

接下来，就看谢珩怎么接招了。