铁甲临阁，傲骨不折

江南的雨，一连三日未歇。

霏霏冷雨织成漫天灰幕，笼住一江寒水，也死死困住了整座东阁。阁外铁甲铿锵不绝，数千轻骑列阵而立，马衔枚，兵裹甲，肃杀之气压过烟雨温柔，将这片素来清雅的临水别院，围得水泄不通。

昔日往来的渔舟、商贩、游人尽数绝迹。江面空空，街巷寂寂，连风掠过檐角的声响，都带着兵刃相撞的冷硬。

东阁，彻底成了风雨合围中的囚地。

巳时刚过，一阵沉重马蹄声破开雨雾，由远及近。

玄色铠甲覆着微凉雨珠，银枪佩刀寒光凛冽，镇国将军萧凛勒马停在东阁正门。他常年驻守边疆，一身杀伐戾气深重，眉眼凌厉冷硬，不带半分温色，目光扫过朱漆阁门，带着武将独有的强势与不容置喙。

身后亲兵列队肃立，雨水顺着甲胄纹路滴落，在青石板上积起细碎水洼。

“叩阁。”

萧凛声线沉冷，穿透簌簌雨声，掷地有声。

亲兵上前，重重叩击院门铜环，三下声响，沉闷震耳，在死寂的街巷里骤然炸开。

守院的小厮面色发白，指尖发颤，不敢耽搁，冒雨快步奔入内院通传。

彼时公羊妧正静坐梅亭。

连日阴雨，亭中石桌微凉，她一身素白襦裙，未施粉黛，青丝松松挽起，只剩几缕碎发被风雨拂乱。案上无画无墨，唯有一杯冷透的清茶，静静搁置。

自那日断了京城所有音讯，她便停了笔墨，封了心念，再不做半分挣扎遁逃。

听得小厮慌张禀报，她眸色未起波澜，无惊无怯，只淡淡抬手：“开门，请入。”

侍女立在一旁，满心焦灼，低声劝阻：“姑娘！萧将军素来暴戾狠绝，最是敌视前朝之人，今日带兵亲至，定然来者不善，万万不可见他！”

“躲得过一时，躲不过一世。”

公羊妧缓缓起身，步履轻缓，踏过湿滑石阶，语气平静无波，“他围阁多日，迟迟未曾硬闯，不过是碍于士林非议、碍于陛下尚未下死旨。今日亲至，便是要亲口逼我认罪，寻一个踏平东阁的由头。”

避无可避，便无需再避。

她一身傲骨，生于帝王家，亡于乱世秋，可一身风骨，从未因绝境折损半分。

不多时，院门大开。

萧凛大步踏入东阁庭院，沉重军靴碾过积水，带起细碎水花。随行亲兵尽数守在院外，甲胄森森，隔绝内外，将这座雅致庭院彻底变为审讯之地。

他抬眸扫看四周亭台草木，目光最终落于缓步走来的女子身上。

眼前人身形清瘦，素衣素雅，眉眼清冷温婉，无半分世人传言中“蓄谋复国、笼络旧部”的阴鸷狠戾，反倒似一捧易碎冰雪，干净得不染尘埃。

可萧凛眼底没有半分怜悯，只有根深蒂固的戒备与憎恶。

前朝余孽，祸乱之源，无论外表何等清雅，骨子里永远藏着颠覆新朝的野心。

“公羊氏。”

萧凛立于雨中，身姿挺拔凌厉，语气公事公办，冷硬如铁，“本将奉陛下旨意，驻守江南，巡查江防隐患。听闻你暗中联络旧朝遗民，私结党羽，收拢人心，可有此事？”

开门见山，句句定罪。

没有试探，没有迂回，直接将一顶谋逆的大帽，狠狠扣在她头上。

侍女听得心头大震，正要上前辩驳，却被公羊妧抬手拦住。

她立于廊下，迎着漫天冷雨，目光坦荡，不卑不亢，轻声开口，嗓音清泠却字字清晰：“旧朝覆灭，国破家亡，无数老臣族人流离山野，无家可归。我居于江南数年，所做之事，不过收留残孤、安顿流民，令世人免于颠沛、免于屠戮。”

“此为仁心，绝非谋逆。”

萧凛冷笑一声，眼底满是讥讽：“好一个仁心。收留旧部，隐匿身份，代代相传，他日一旦风起，便是燎原之祸。你留存前朝火种，借仁心拢尽江南士林人心，这般算计，何来清白可言？”

“人心从不可强夺，亦不可私藏。”公羊妧抬眸，直视他凌厉目光，无惧无怯，“江南百姓安于新朝，安居乐业，从无反心。我若真有复国之意，何必安居东阁数年，足不出山水，不招兵，不囤粮，不涉朝堂半分纷争？”

她句句属实，坦荡磊落。

世人皆以她前朝公主的身份定她罪责，却无人愿意细看，她数年隐忍退让，步步收敛，早已放下家国仇恨，只求乱世余生，安稳度日。

奈何身在棋局，身不由己。

匹夫无罪，怀璧其罪。她残留的前朝身份，便是世人眼中最大的罪孽。

萧凛被她问得一时语塞，戾气更盛。他不耐这些文辞辩驳，武将行事，只论身份，不论本心。

“本心如何，无关紧要。”他往前一步，威压骤沉，“你的存在，便是大靖隐患。陛下仁厚，隐忍多年，容你安居江南，可你不知收敛，暗中私通朝堂罪臣，互通消息，徇私避查，罪证确凿。”

他话锋一转，直指要害：“你与罪臣赵珒赜暗通款曲，私传书信、借物传情，借朝堂庇护隐匿祸心，扰乱朝纲，莫非还要否认？”

提起赵珒赜三字，公羊妧澄澈的眸色，终于微微一动。

心口骤然泛起细密酸涩，裹挟着无尽愧疚，沉沉压下。

是了。

他半生清明，一身坦荡，唯独栽在她手中。

为她辩驳，为她遮掩，为她私开通路，为她忤逆君心，最终落得削官禁足、身败名裂、被百官唾弃的下场。

这世间所有的肮脏罪责、猜忌非议，终究是他替她扛了大半。

见她沉默，萧凛以为戳中要害，语气愈发严厉强势：“赵珒赜徇私枉法，私通前朝，已然定罪禁足。你借他朝堂权势周旋数年，侥幸安稳至今。如今他已失势，再无人为你遮掩罪责。”

“本将今日前来，给你两条路。”

他抬手，语气决绝，带着不容反抗的帝王威压与武将强权：

“其一，自请禁足，迁出东阁，迁居京郊别院，终身幽禁，不得再踏足江南半步，不得再与任何人往来。”

“其二，本将即刻彻查东阁，捉拿所有收留的旧朝遗民，一一审讯追责，牵连者尽数问罪，血流江南。”

两条路，无一生路。

终身幽禁，余生不见天日，形同活死。

彻查追责，牵连无辜，昔日被她庇护的流离族人，尽数因她赴死。

漫天风雨愈发猛烈，拍打廊檐，簌簌作响，似是无声呜咽。

侍女脸色惨白，扑通跪地：“将军！我家姑娘从未害人，求将军开恩，放过无辜众人！”

萧凛视而不见，只定定望着公羊妧，等候她的抉择。

绝境两难，步步诛心。

公羊妧垂眸，望着阶前积起的雨水，眼底最后一点微光，彻底沉寂。

她可以受辱、受禁、受死，却万万不能连累那些早已归尘安稳、只求苟活的旧族遗民。

他们已是乱世幸存者，不该因她再度卷入朝堂风波，枉送性命。

良久，她缓缓抬眸，眼底清冷如霜，傲骨铮铮，无半分乞怜：

“我选其一。”

“我愿迁出东阁，入京幽禁，终身不出别院一步。”

字字落地，轻却沉重，彻底敲定了自己余生的结局。

从此江南山水，再无公羊妧。

从此东阁梅亭，再无执笔画梅之人。

从此千里相隔，她困于京郊囚院，他禁于城中府邸，咫尺京城，两两相望，再无相逢之期。

萧凛眼底闪过一丝了然，终是松了神色，冷声道：“既已知错认罚，三日后，本将亲自派人护送你入京。在此之前，封锁东阁，不许任何人进出，静待启程。”

言罢，他不再多留，转身踏步走入雨幕，铁甲铿锵，杀伐之气随风雨散去。

庭院重归死寂。

大雨滂沱，淋湿满院草木，也淋湿了女子单薄的肩头。

侍女伏地痛哭，声声悲戚：“姑娘……何苦如此……您这一去，便是一辈子囚困余生，再无自由了啊……”

公羊妧静静立在风雨之中，身姿笔直，不曾弯折分毫。

她缓缓闭上眼，眼底湿热尽数压下，嗓音轻得像风，带着无尽苍凉：

“我不入京，百人性命难存。”

“我一人囚困，可换众生安稳，换他彻底脱身。”

这是绝境之中，她唯一能做的抉择。

牺牲自己，成全所有。

成全无辜世人的余生安稳，成全千里之外、为她倾覆前程的赵珒赜，换他往后余生，无牵无挂，无祸无殃。

雨落不止，寒梅无声。

江南风月从此别，此身浮沉赴京尘。

她以一生自由，赎一场乱世宿命，赎一段山河错恋。

只是无人知晓，千里之外的赵府庭院，那个彻夜未眠的男子，似是心有所感，骤然抬眸，望向江南方向。

心口一阵猝不及防的空落与剧痛，席卷全身。

仿佛有什么东西，在无人知晓的风雨里，彻底碎落，彻底远去，再也追不回。