御殿诘问，寒梅藏忧

大理寺的安稳只维持了半月，朝堂风波骤然再起。

早朝玉阶之下，御史大夫手持江南密折，躬身出列，声线清亮响彻金銮殿。

“启禀陛下，江南东阁公羊妧，虽遣散旧部，暗中仍与各地前朝遗臣书信往来，地方巡捕多次窥见陌生人士夜半绕阁，形迹可疑。赵少卿屡次为其遮掩，恐有私通逆党之嫌，请陛下明察。”

一语落地，殿内寂静无声。文武百官目光齐齐偏向立于刑部之列的赵珒赜，各怀揣测。

新帝端坐龙椅，指尖轻叩御座扶手，眸光沉沉落在他身上，不带半分暖意。

“赵珒赜，御史所言，你作何解释？”

赵珒赜稳步出列，官袍垂落，脊背挺得笔直，无半分慌乱。

“陛下，臣每月皆有苏砚递上的江南密报呈送内阁，东阁近月来客皆是寻常墨客商户，所谓夜半访客，不过当地游士求购字画，有店主笔录可证。公羊妧遣散武官，闭门修身，并无聚众谋逆实据，仅凭捕风捉影的揣测，便定人罪名，恐失律法公允。”

“公允？”新帝低笑一声，笑意不达眼底，“她萧家覆灭，父兄皆死于朕大军之手，血海深仇刻在心间，留此等人居江南富庶之地，日日收拢旧人，你倒次次替她开脱。大理寺掌刑狱审断，怎独独对这位𡛟夫人处处留情？”

诘问锋利，字字戳破内里隐情。

周遭百官屏息，无人敢插话，人人都听得出帝王言语间浓重的猜忌。

赵珒赜垂首，心口闷涩，面上依旧恪守臣子本分：“臣只凭证据断事，不凭揣测定罪。若无确凿谋逆罪证，贸然围堵东阁，恐惊扰江南士林，惹天下文人非议，于朝堂安定无益。”

“好一个天下士林。”新帝挥袖，一份密探卷宗掷于丹陛，“朕早已加派暗线驻守江南，往后东阁一举一动，尽数报于朕前。赵珒赜，朕信你寒门出身，知你一心求治，可切莫因一己私情，模糊君臣底线，误了自身前程。”

话中警告，清晰刺骨。

退朝之后，同僚纷纷避着他行走，昔日交好的官员也刻意疏远，大理寺属官办事谨小慎微，处处透着疏离。

苏砚悄无声息候在书房，神色凝重。

“少卿，宫中暗探已至江南，日夜盯守东阁，连进出采购的侍女都一一登记，恐怕不出几日，𡛟夫人那边便会察觉异样。”

赵珒赜立于窗前，望着院中几株尚未盛放的寒梅，指尖攥紧。

帝王加派眼线，等于断了他暗中庇护的余地。往后再传书信，极易被截获，一旦笺纸落入帝手，他与公羊妧二人，再无回转余地。

“不可再送文字密信。”他缓缓开口，声音低沉，“笔墨皆为证物，极易落人口实。你寻可靠画匠，将警示藏于画中，托字画商行转递东阁，唯有山水笔墨，不易引人怀疑。”

苏砚颔首应下，又迟疑道：“可𡛟夫人心思敏锐，若是看懂画中暗藏警示，只怕心中更加煎熬。”

“总好过她落入天罗地网。”赵珒赜转身，打开锦盒，两卷梅雪图静静铺陈，京城一卷，江南一卷，遥遥相望，却隔着无法跨越的天堑。

他指尖抚过画里孤亭人影，眼底翻涌着无力。

他身居高位，掌生杀大权，能稳住朝堂非议，却挡不住帝王疑心，护不住心心念念之人。

江南东阁，连日来气氛压抑。

街头巷尾多了不少面生路人，徘徊观望，侍女出门采买，总有人不远不近尾随。公羊妧早已察觉不对劲，她收敛所有书卷，将记载旧朝旧事的手札尽数焚毁，只留书画摆件装点雅间。

她独坐临水窗前，望着东流江水，心底清楚，京中那位定然又在朝堂为她扛下诘难。

那日简短回信送出，她嘴上说着自有分寸，夜里却辗转难安。她知晓赵珒赜为她周旋要承担何等风险，新帝本就多疑，屡次袒护只会加重猜忌。

她不求他次次保全，只盼他能抽身自保，不必为自己这亡国余孽引火烧身。

正暗自心绪纷乱，门外侍女送来一卷新到的山水小幅，说是外地字画商送来寄卖。

画卷铺开，远山淡墨，寒梅隐于崖边，梅枝旁流水曲折，暗指前路暗流汹涌，崖下深渊暗藏杀机。

无一字一语，警示却明明白白。

公羊妧指尖落在梅枝上，心头酸涩翻涌。

他不敢再传书信，只得借画传忧，字字句句藏于笔墨，处处替她考量周全。

可他们二人，终究困在对立宿命里。他守新朝律法，她念旧朝亡魂，君臣有别，家国为仇，连互通一句担忧，都要这般小心翼翼，藏藏掖掖。

她取来素纸，提笔没有半句倾诉，只画一枝孤立红梅，无雪无亭，孤零零立在乱石之间，托原信使送回京城。

一枝寒梅，是她无声的答复。

我身处险境，亦知你难处，不必舍身相护。

信使渡江北上，两岸山水相隔。

京城大理寺书房，赵珒赜展开那幅单枝红梅，墨色清浅，孤冷寂寥。

他望着画中无依无靠的梅枝，心头沉重如坠巨石。

她懂了所有警示，也懂了他的为难，却依旧不肯示弱，只用一枝寒梅，道尽一身孤苦。

窗外风起，卷起满院落梅碎影。

帝王的监视步步紧逼，江南危局悬于一线，他们隔着千里江河，只能以画寄忧，以笔墨互诉难言苦楚。

前路茫茫，不知那一场梅园初遇，究竟是缘分，还是一场永无解脱的劫难。