第四十五章 截然不同的看法

管事抱起小猫，满心欢喜快步离开。

樊长玉悬着的心彻底放下。

想来小猫确实是管事饲养的，没想到掌管府中杂务的管事，居然还会养猫，实在有些出人意料。

樊长玉重新趴回谢征后背，抬头仰望夜空，一颗一颗数着漫天星辰。

今夜的星空，璀璨夺目。

送走出嫁姐妹这件事过去没几天，云泽台樊谢主动为樊家嫡女挑选夫婿的消息，传遍整个帝城。

城里贵族妇人私下闲聊这件事，分成两种截然不同的看法。

一部分妇人满心不满：“她一个小辈，怎么能越过家中长辈，擅自给嫡姐挑选丈夫？樊姝难道没有父母做主，轮得到她出面安排婚事？”

另一部分妇人想法完全相反：“她可不是普通后院女子，如今是当朝太子最偏爱的谢妾，换作我是樊姝，只要妹妹没有坏心思，我巴不得她帮我挑选夫君。

樊谢看中的人，等同于太子认可的人选，这份旁人求不来的恩宠，谁会拒绝？”

夫人们议论的重点是樊姝的婚事，可她们家中的男子、兄弟，关注的却是另一件事——前几日樊家半奴女子集体出嫁的场面。

各家府邸或多或少都有半奴出身的女子，当日看热闹归看热闹，真要是这种事落到自家头上，没人愿意接受。

没人愿意外人插手自家宗族内部事务，哪怕插手之人是当朝太子，众人心里畏惧太子权势，可家族颜面依旧看重。

权贵们观望了好几天，发现太子并没有出台新规约束各家，大家推测太子当日出手，纯粹是为了成全樊长玉，才一次性送走樊家所有半奴女子，不会干涉其他府邸的下人女子。

想通这一点，所有人总算放下心来，只要不会波及自家，便无需再担忧。

樊姝早已搬离樊家府邸，亲生母亲也跟着她一同迁出。

负责贴身照料她的下人告诉她，搬家是为了保障她人身安全，也能让婚事流程顺利推进。

她心里清楚这话背后的深意，父亲暴怒之下，极有可能做出伤害她的举动。

小老鼠不仅为她争取到安稳婚事，还把府里所有半奴姑娘全部送出樊家，她几乎能想象出，父亲此刻怒火滔天的模样。

樊姝清晰察觉到自己心境的变化，她不再在意父亲是否生气，甚至隐隐希望对方更加恼怒。

她说不清这份转变从什么时候开始，或许很早之前，心底就藏着叛逆的念头。

她厌恶从前懦弱逃避的自己，不愿再装作视而不见、自欺欺人。

当初父亲打算把她送出去联姻时，她才彻底醒悟，一味逃避根本解决不了任何问题。

小老鼠足够勇敢，做出了她不敢尝试的反抗。

从前她最大胆的设想，也只是出嫁之后，以正妻身份护住小老鼠，从来没想过正面对抗整个樊家，对抗亲生父亲。

这般想法，放在世俗眼里，简直是大逆不道。

就算当初去到太子身边侍奉的人是她，而非樊长玉，她也未必有勇气做出这般举动。

樊姝脑海里不断浮现樊长玉的模样，手里针线活做得愈发利落。

樊夫人心疼女儿长时间做针线伤眼睛，伸手想接过布料：“让娘来缝制吧。”

樊姝轻轻摇头拒绝：“这些我自己来做，母亲还要抽空给我缝制出嫁嫁衣。”

当年樊长玉被送走的那两年，樊姝靠着缝制针线活打发漫长孤寂的时光。

古时女子做针线活本是底层仆人才要学的手艺，世家贵女压根不用碰这些，樊姝纯粹是自己打心底喜欢，才总愿意动手缝制物件。

樊夫人一心想给宝贝女儿亲手做出全套出嫁嫁衣，半点不肯交给下人代劳，时隔多年，重新拾起了年轻时做女工的本事。

母女俩一边穿针引线，一边随口闲聊，樊夫人忽然轻轻叹了口气：“往后娘就搬去外头单独住，不回樊家老宅了。”

樊姝心里早就有预料，当初母亲不顾一切冲出樊府来找她，她就隐约猜到，母亲大概率不会再踏回那个家。

她满心愧疚，眼眶微微发酸：“娘，说到底全是我拖累了你。”

樊夫人抬手摸了摸女儿的发顶，扯出一抹温和的笑：“傻孩子，这事跟你一点关系都没有，是娘自己糊涂，之前差点把你的一辈子都毁了。”

话音落下，她猛地侧过身子，飞快抬手擦掉眼角涌出来的泪水。

她嫁进樊家整整二十三年，这么多年行事从来挑不出半分错处。

侍奉公婆周到妥帖，一儿一女也被她教养得规矩懂事。

在整个樊家上下眼里，她是无可挑剔的当家主母；对丈夫樊锥而言，她也是温柔体贴、事事顺从的妻子。

活了大半辈子，她从来没为自己求过任何东西，唯一一次对着神明诚心许愿，只求神灵护好她的一双儿女，让两人一辈子平安顺遂、过得舒心。

两个孩子里，长子樊朔是男子，她完全不用操心，樊家自会为他铺路，安排好往后的前程。

可樊姝不一样，女儿身在女子身，放在当下的世道里，唯一能依靠的出路，就是嫁一户靠谱人家。

这是代代女子都逃不开的宿命，她的祖母、母亲，包括她自己，全都是这么走过来的。

她不是没有暗自疑惑过，为什么女子只能靠婚配活下去？可她不敢往深处细想，她怕自己生出别的念头，反倒给女儿招来祸事。

她从前先后失去过三个女儿，唯独樊姝平安长大，在她心里，这个女儿的分量远远重过儿子樊朔。

所以当初樊姝执意要护着那个半奴出身的小姑娘，她没有半句阻拦；后来女儿提出出嫁时要带着那个姑娘一同去往夫家，她也一口应下。

只要自家女儿能开心，无论怎么做她都愿意。

樊夫人缓缓吸了一大口气，眼底翻涌着浓烈的恨意。

她打心底恨透了樊锥！那个男人居然打算把亲生女儿当成讨好别人的礼物送出去！

从前樊锥做过再多阴险卑劣、难以启齿的龌龊事，她全都压下脾气默默忍了，可她万万想不到，这人的无耻贪心，最后居然会落到亲生女儿樊姝身上。

当初樊姝在云泽台求见被拒之后，她偶然听见樊锥和樊峰私下密谋，彻底摸清了对方的盘算——樊锥竟准备把樊姝送去楚国，送给荒淫好色的楚国太子熊硬，沦为对方取乐的玩物。

那一刻，她恨不得当场拿刀了结樊锥的性命。

樊姝敏锐察觉到母亲情绪不对劲，慌忙放下手里的针线，快步上前紧紧抱住对方：“娘，你怎么突然哭了？”

樊夫人抬手顺着女儿的后背安抚，轻声解释：“娘这是心里高兴。”

“高兴什么事呀？”

“高兴你很快就能拥有一段安稳称心的姻缘。”樊夫人勉强挤出一个笑容，忽然想起什么，又开口询问，“姝儿，那个小老鼠肯定会帮你挑个靠谱好夫君，对吧？她一定不会亏待你。”

樊姝用力点头回应：“肯定会的，她从来不会害我，不管她替我选谁，我都心甘情愿嫁过去。”

樊夫人低声附和：“娘也清楚，她真心对你好。”

樊姝接着宽慰母亲：“之前那位李先生也说了，给我筛选的婚配对象全是殷国新晋权贵，我嫁过去能做正妻，不会受半点委屈。”

樊夫人嘴里反复小声念叨：“这样就好，这样就好。”

这几日樊姝一直和母亲同屋歇息，她发现母亲夜里总被噩梦纠缠，每次惊醒后都会抱着她失声痛哭，精神状态看着格外憔悴。

“娘，既然你不想回樊家，那就干脆一直住在外面。”樊姝只当母亲是为回府的事忧心，开口劝慰，“帝台城里不少女子和夫家闹掰后，都会单独搬出去另寻住处，又不是只有你一个人这么做。”

樊夫人只是淡淡笑了一下，没有接话。

就在这时，房门外侧传来轻微响动，樊姝心头猛地一紧：“门外是谁？”

一道低沉厚重的男声从门外传进来：“是我。”

这道声音她听着有几分熟悉，但绝对不是李玉的声线，心底瞬间升起慌乱，立刻挡在母亲身前，大声呼喊值守的下人：“来人！快过来！”

李玉提前安排好护卫守在院落各处，立刻应声回话：“姑娘有什么吩咐？”

听见下人应答，樊姝悬着的心稍稍落地。

她轻手轻脚挪到门边，透过门缝往外偷看，撞进一张线条硬朗、神情坚毅的面孔，门外的男人正垂着眼静静望向门缝的方向。

樊姝吓得后退半步，这人正是之前她在云泽台门外见过的那个赶车人。

不对，对方绝不是普通车夫，身份应该是某位有品级的贵人。

她连忙拉开房门行礼：“见过大人。”

站在门外的昭明没有抬脚进屋，淡淡开口：“我算不上什么朝廷官员。”

樊姝连忙改口，小声唤道：“公子。”

昭明没有再纠正她的称呼，目光扫过屋内一圈，最后定格在樊姝脸上，语气干脆：“简单收拾一下，跟我走一趟。”

樊姝猝不及防和他对视，心脏猛地一跳，忘了移开视线：“我们要去哪里？”

“前往云泽台，樊谢想要见你一面。”

去往云泽台的马车里只有他们两个人，全程也只有一人驾车。

樊姝悄悄掀起一点车帘，心里藏着一堆疑问，却迟迟不敢主动开口。

昭明像是背后长了眼睛，明明没有回头，却率先出声：“有想问的话直接说，不用藏着掖着。”

樊姝吓得赶紧把车帘放下，心里暗自纳闷，自己明明一点声响都没发出来，对方怎么能察觉到她在偷看？难不成这人后背真长了眼睛？

她犹豫片刻，又掀开一小块帘布，反复打量了昭明好几遍，才试探着开口发问：“今天怎么是您亲自过来接我？李先生去哪了？”

昭明的语调冷冰冰的，没有半分起伏：“他手无缚鸡之力，没办法在路上护你周全。

你的身份低微，也没资格调动东宫的守卫人手，是樊谢放心不下你的安危，才派我单独过来接应。”

“这次去云泽台，是为了挑选夫君的事吗？”

“没错。”

樊姝瞬间理清了前因后果，想来樊家那边已经打探到了她要重新择婿的消息。

樊家同城里其他贵族世家一样，私下养了不少习武剑客。

这些人本事算不上顶尖，但在路上拦截一名孤身女子，还是绰绰有余。

之前樊家没能拦住其他婢女出嫁，可这一次，他们说不定会不择手段破坏她的婚事。

就算在路上动手，随便找几个无名剑客出手，事后也查不到樊家头上。

“他们会不会半路拦车找我麻烦？”樊姝不安地询问。

昭明回答得没有丝毫犹豫：“会。”

“那该怎么化解这场祸事？”

“杀。”

简单一个字吓得樊姝浑身一颤，还想再多问几句，男人冷硬的命令已经落下：“把车帘拉严实，捂住双耳别出声。”

樊姝不敢违抗，立刻照做。

刀剑碰撞、金属割裂的声响顺着指缝钻进耳朵，短短一瞬的功夫，在她的感知里却漫长得如同熬过数年。

她屏住呼吸不敢喘气，脸色惨白一片，死死盯着身前的布帘，眼珠几乎要撑裂眼眶。

没过多久，车身猛地剧烈晃动一下，紧接着车帘被人一把掀开，一只沾着泥土、暗红血迹的手伸到她眼前。

“危险已经解决。”昭明的声音响起。

樊姝浑身僵硬，一动都不敢动。

“车轮被损毁，马车没法继续乘坐，你下来，我扶你落地。”昭明一边说话，收回手又重新递过来，掌心多了一块干净帕子，刚好盖住上面的泥土与血渍，那些血迹都是敌人的，并非他身上的伤口。

隔着一层薄布，樊姝握住他宽厚有力的手掌，被对方轻轻松松一把拽下马车。

双脚刚踩实地面，昭明抬手遮住她的双眼：“不要四处张望。”

可还是晚了一步，方才的画面已经尽数映入她眼底。

极致的恐惧席卷全身，樊姝紧紧闭上双眼，假装自己什么都没看见。

昭明没有牵住她，任由她双手死死攥着自己的衣袖，脚步虚浮踉跄，像看不见东西的盲人一般，跌跌撞撞跟在他身后往前走。

两人步行走出很远一段距离，昭明侧头看向身旁，发现她依旧紧闭双眼。

“现场已经清理干净，看不到任何尸体，你可以睁眼了。”他开口告知。

“多谢公子出手相助。”樊姝轻声道谢。

昭明坦然收下这份谢意，没有半句客套推辞。

他上下打量她一番，视线短暂落在她纤细的腰肢上，又飞快移开，出声询问：“还能继续走路吗？”

“我可以。”

两人一路徒步前行，走到热闹繁华、能租赁车马的街道旁，昭明停下脚步再次询问：“还撑得住继续走吗？”

樊姝依旧咬着牙回应：“没问题。”

又往前步行一段路程，他第三次开口发问，樊姝双腿已经控制不住地发抖，勉强挤出两个字：“走不动了。”

昭明伸出手臂揽住她的腰，低声道一句：“失礼了。”

话音刚落，直接带着她腾空跃起，踩着屋檐高墙飞速穿梭。

短暂的失神过后，樊姝细细嗅了嗅，对方身上没有半点血腥味。

这人刚刚才动手斩杀数人，身上却干净得没有一丝杀戮气息。

她重新闭上双眼，任由耳边风声呼啸而过，犹豫片刻，轻轻抬手搭在对方宽阔的肩头，牢牢攀住不肯松开。

他的肩膀结实坚硬，如同铜铁浇筑而成。

她手指反复蜷缩舒展，悄悄往他身上靠得更近了几分。

过了一小段时辰，昭明稳稳将樊姝放在云泽台门前，带着她穿过等候拜见的人群，交到一旁侍奉的小童手里：“快进去吧，樊谢还在里面等你。”

樊姝往前走出几步，下意识回头望向身后。

隔着密密麻麻的人群，男人挺拔利落的背影格外醒目，像是提前感知到她的视线，他忽然转头回望过来。

樊姝慌忙收回目光，转头对着小童客气道：“劳烦引路。”

另一边，昭明赶回谢征处理公务的屋子，此时谢征正和李衡商讨新城建造相关事宜。

“除去之前敲定的几名主事官员，我打算再新增一人，专门管理城内商户贸易新规，还有户籍、土地划分相关事务，这个人李大夫也认识。”

李衡面带笑意发问：“不知殿下说的是哪位？”

谢征淡淡吐出名字：“李玉。”

李衡神色没有半点波澜，从容回话：“臣并不知晓此人，从未有过交集。”

谢征瞥见门外昭明等候的身影，开口道：“我出去片刻就回来。”

“殿下自便。”

谢征走出房门，昭明立刻跟上，不等主子主动问话，先行汇报：“人已经平安送入云泽台。

这次筛选婚配人选的名单里有人走漏消息，樊家特意派出剑客半路截杀。”

谢征心里并不想把事情闹得无法收场，毕竟樊谢的母族樊家不能彻底连根铲除。

他第一次因为动手伤人的事心生烦忧，居然全是为了樊谢。

“派人彻查泄密之人，查到后直接从择婿名册中将此人剔除。”

“属下遵命。”

谢征忽然勾起唇角笑起来：“今日为何主动揽下接送的差事？平日里这种细碎琐事你从来不会主动接手。”

昭明微微低头躬身回话：“因为此人是樊谢放在心上的姐妹，殿下不愿让樊谢忧心，属下也不想让殿下为此烦心。”

谢征眼底的笑意更深，没有再多追问，转身回到屋内继续议事。

云泽台内，樊长玉牵着樊姝的手，姐妹二人已经悄悄观察完今日前来相亲的三名男子。

这是樊长玉第一次做挑选夫婿的事，只觉得新鲜有趣。

太子谢征担心一次性见太多人会让樊姝心生不安，特意定下规矩，每次只安排三人前来相看，还专门腾出一座独立宫室供她们暗中观察。

她和姐姐躲在屏风后方，静静观察三名男子进食时的仪态、独自静坐的姿态，还有和宫内侍从交谈时流露出来的神情。

三名男子全部离开后，樊长玉转头询问：“阿姐，你觉得这几个人怎么样？”

樊姝反问回去：“你心里是什么看法？”

“我看着都差不多，实在分不出谁更合适。”樊长玉摇了摇头，“这三个人脸上全是按捺不住的兴奋，仿佛只要能踏入云泽台，就赖在这里不肯走了。

他们和侍从搭话时，开口第一句全都是问，今天能不能见到太子殿下。”

樊长玉端起一碟杏脯递到樊姝手边：“明天还有其他适龄男子过来，人选多得很，阿姐慢慢挑选不用着急。”

樊姝拿起一块杏脯放进嘴里，轻声应道：“好，我慢慢看。”

樊长玉没有告知姐姐樊家半路截人的凶险，反倒兴奋地说起之前送婢女出嫁的事，说完忍不住感慨：“我昨天才听说，李先生早就为石儿她们备好完整嫁妆，拿当初从樊家讨要过来的两万刀币，给她们置办了田地和崭新宅院。”

“李先生实在是心肠仁善。”樊姝感慨。

“太子殿下才是最好的人！”樊长玉立刻反驳。

樊姝捂住嘴轻轻笑出声。

樊长玉咬了一口杏脯，觉得甜度不够，吐出来重新挑了一块：“我原本以为，帮石儿这群半奴婢女寻良民婚配是件极难的事，甚至比给阿姐挑选夫君还要麻烦。

我一开始还打算先求殿下解决你的婚事，你是樊家嫡女，拥有正统樊姓，殿下处理起来会轻松不少。

石儿她们出身半奴，我原本担心殿下不会同意为她们安排亲事。”

说着说着她忍不住笑出声：“你猜我跟殿下提起这件事之后，他说了什么？”

樊姝配合着追问：“殿下怎么说的？”

“我刚开口说起阿姐的婚事，殿下当场就说，干脆把你身边所有姐妹全都妥善安排出嫁。”

樊姝满眼羡慕地看向她：“殿下待你实在特殊，天底下再也找不到第二个这般上心的人。

就算有人嘴上答应帮忙，也未必能实实在在做到。”