几道调度密令分发下去,三天的筹备期限一晃而过,文武百官齐聚金銮大殿,秋猎行程商议正式开议。太后端坐侧位,三皇子萧珩站在朝臣前列,二人眼神频频暗中交汇,早就商量好一唱一和,借着秋猎事宜挑太子的错处。马嘉祺一身规整太子朝服,面上依旧是平日里温和退让的模样,心底把所有证据捋得清清楚楚。
丁程鑫站在文官队列前排,一身太傅官袍,手里抱着厚厚一摞卷宗,里面混着下毒杂役的供词、严浩翔送出的山林埋伏密信、百姓控诉苛税的诉状,悄悄往太子方向递去一个眼神,两人私底下早就对好全部说辞。
萧珩率先出列,拱手开口,语气听着公允,实则处处挖坑。
“秋猎路途遥远,山林之中防卫难控,太子素来心软待人,怕是难以约束随行护卫,不如由我接管巡防调度,保路途安稳”。
这话明着是分担差事,实则想把秋猎所有兵力攥在自己手里,方便安排死士动手。殿内不少中立官员听出弦外之音,纷纷低头沉默不敢插话。
马嘉祺不慌不忙上前半步,语调平缓,半点没有动怒的样子。

三哥有心为本宫分忧,只是近日查出一桩怪事,有人暗中收买后厨下人,往东宫膳食投放慢性毒药,甚至提前在秋猎山林布下大批死士,意图在行猎途中行凶。
话音落下,大殿瞬间一片哗然。太后脸色一沉,当即出声偏袒萧珩。
“皇儿休要胡乱攀扯,珩儿素来安分守己,怎会做出谋逆之事,怕是底下小人栽赃陷害,刻意挑拨皇室骨肉”。
丁程鑫顺势捧着卷宗上前,将人证物证一一铺开在殿前案几。

太后明鉴,下毒杂役阿远已经当堂画押,另有密信写明山林埋伏点位,全是三皇子一派私下谋划,绝非凭空捏造。
站在文官队伍末尾等候传召的张真源,手里拎着药箱立在角落,箱内还留着当日检出毒素的草药试剂,随时能上前当庭验证毒物,听见殿内争执,小声跟身侧值守侍卫随口唠了两句。

明明证据摆得明明白白,还有人硬着头皮狡辩,属实费口舌。
侍卫不太听得懂朝堂纷争,只能尴尬点头附和。
皇城各处,其余四人没法踏入金銮殿,只能守在各自岗位,隔着遥遥宫墙心系大殿局势。
暗卫营内,刘耀文带着全队暗卫守好皇宫各门,额外增派人手守住通往秋猎山林的要道,手里攥着短刀来回踱步,时不时望向金銮殿的方向。传令小兵快步跑来禀报殿内动静。
“统领,三皇子一开始想抢秋猎兵权,太子直接把下毒、埋伏两件事全抖出来了,现在太后正和太傅争辩”。
指尖摩挲小臂旧疤,扯着嘴角笑了一声。

早料到他们会打兵权的主意,幸好浩翔提前把埋伏细节送了出来,不然今天还真不好拆穿这套说辞。
御膳房后厨,贺峻霖把封存好的药粉、装药油纸单独收在木盒里,随时等候传召上殿作证,一边翻检当日食材登记册,一边跟后厨管事闲聊打发时间。
管事
“外头大殿吵得这么厉害,咱们这后厨的证物真要送上去”?
贺俊霖咬了口存下的桂花糕,慢悠悠回话。

必须送去,那些人想靠下毒除掉太子,今天正好一次性清算干净,省得往后再想方设法耍阴招。
礼乐司空荡厅堂里,宋亚轩独自抱着琵琶坐在窗边,指尖一遍一遍拨弄那段约定好的安抚小调。若是殿内太子传来遇险信号,他就要立刻入宫献曲,借旋律给宫外等候的暗卫传递指令。伺候的小宫女端来温水,看着他反复练琴忍不住搭话。
小宫女
“乐伶大人今日怎么一直弹同一首曲子,听着安抚人心”。
宋亚轩指尖捻着颈间玉坠,软声答话。

心里挂念大殿那边的事,弹这首曲子能稍微安稳一点。
另一边七皇子萧沐的府邸书房,严浩翔照常陪萧沐等候朝会结果,萧沐坐立难安,来回在屋内踱步,心里清楚所有密谋已经暴露,慌得六神无主。
“怎么办,三哥的计划全都被太子查出来了,万一查到我头上,我们全都脱不了干系”。
严浩翔垂眸装作翻看名册,心里冷静盘算,嘴上淡淡安抚对方。

殿下不必过度慌乱,所有谋划主使是三皇子,你全程只是被动听从安排,只要如实坦白,不至于落得太重的责罚。
严浩翔心底暗自吐槽,表面却不露分毫:
“当初劝你别掺和夺权的事不听,现在大祸临头才慌慌张张,我留在这陪着演戏,属实心累”。
金銮殿内局势逐渐明朗,萧珩看着满地证物,脸色青白交加,再也找不出辩驳的说辞,依旧不肯认罪,一口咬定是旁人伪造证据。马嘉祺见对方死咬着不认,缓缓开口抛出后手。

今日负责看管山林要道的暗卫已经全部到位,只需派人前往埋伏点位查验,就能挖出藏在林中的死士,人赃并获,再无抵赖余地。
太后见局面彻底失控,没法再护着萧珩,脸色阴沉不再开口阻拦。丁程鑫站在一旁,悄悄侧头跟太子低声说笑,只有两人能听见。
“方才太后急着护短,差点当场失态,这下所有底牌摊开,他们再没有周旋的余地”。
马嘉祺轻轻点头,压低声音回他。

还好大家提前分头准备证据,耀文把控暗卫人手,贺峻霖留存下毒物证,真源备好毒物检验药材,亚轩留守礼乐司随时接应,再加上浩翔冒着风险送出密信,缺一不可。
殿外等候的张真源听见殿内争执声渐渐平息,松了口气,默默把药箱往身侧收了收,不用再随时准备上前作证。
同一时刻,七个人脑海里同步响起摆烂系统塔塔看热闹的电子音。
【主线重大进展!朝堂对峙完胜,三皇子夺权阴谋全部曝光;支线提示:萧沐尚且留有转圜余地,严浩翔可借机脱离七皇子府,很快就能和其余六人汇合;秋猎风波并未完全结束,还有隐藏后手尚未现身!】
七个人听到同时在心底叹道:还来!
马嘉祺听见系统最后的预警,眉头微不可察地皱了一下,面上依旧维持从容模样,吩咐暗卫统领即刻带人前往山林清剿死士。
皇宫七个相隔甚远的地点,有人身处大殿掌控全局,有人守在宫门把控防卫,有人困在敌府等候脱身时机,有人留守后厨、乐坊、城郊医庐各司其职。今日朝堂对峙撕开了三皇子和太后的伪装,可一句暗藏后手的提醒,又给所有人的心弦重新绷紧,一场新的风波,还藏在秋猎山林深处等着他们。