Name: 云朝燕归
Author: 芸汐_22481815549269077

第三章邻里相逢，边关闲谈

新居落成那日，天边落了一场细软的黄沙雨，不大，轻飘飘覆在青砖院墙上，给崭新的木檐裹上一层浅金色薄纱。楚朝拿了竹制扫帚，站在门廊下轻轻清扫阶前尘土，一身素色棉麻长裙，长发仅用一根乌木簪松松挽着，褪去京城长公主的珠玉华裳，眉眼间少了几分朝堂杀伐冷锐，多了几分烟火人间的柔和。

身后传来沉稳脚步声，谢燕来刚巡完城防归来，玄色巡边劲装尚未更换，肩头还沾着大漠风沙，手中提着两个粗布包裹，一进门便将东西搁在廊边木几上，快步走到楚朝身侧，伸手接过她手里的扫帚。

“地上风沙沉，扫帚柄磨手，这种活计交给我就好，你站一旁歇着。”

他手掌宽大，常年握枪执剑生出一层薄茧，握住竹扫帚时动作沉稳轻柔，生怕力道过大扬起沙尘迷了楚朝的眼。楚朝顺势退到廊下石凳坐下，目光静静落在他背影上，心底漫开绵长暖意。

两世浮沉，她见惯了他身披战甲于沙场浴血、立于朝堂直面奸佞的凛冽模样，却独独偏爱此刻这般烟火琐碎的模样。没有权柄枷锁，没有生死危机，他只是她的谢燕来，愿意替她扫去门前风沙，包揽家中粗活。

“今日巡城可还顺利？边城将士操练有无疏漏之处？”楚朝轻声开口，从前摄政之时她常年打理军政民生，即便归隐边关，依旧习惯性记挂戍边军务。

谢燕来扫完台阶，将扫帚靠在墙边，回身坐在她身侧石凳，随手解开肩头束带，松了松紧绷的衣襟：“一切安稳，城中守军纪律严明，城郊隘口巡逻班次也已排布妥当，近来并无外族异动，百姓出行采买皆可安心。只是城西集市新来了一队西域商旅，带了不少南疆特产，想着明日带你去逛逛。”

楚朝闻言浅浅一笑，眼底泛起几分期待：“听闻西域有打磨精巧的玉饰，还有清甜果干，倒是想去看一看。”

“你若喜欢，尽数买下便是。”谢燕来侧头看向她，眼底温柔缱绻，“如今不必再顾忌朝堂礼制，不必约束花销，世间但凡你喜爱之物，我都能为你寻来。”

话音未落，院门外传来温和的妇人笑语，伴随着轻轻叩门声。

“谢将军，楚姑娘在家吗？我们听闻二位的新院修整完毕，特地带了些自家蒸的麦糕过来贺新居！”

楚朝与谢燕来对视一眼，一同起身前去开门。门外站着三四位边城将士家眷，手中端着竹屉、陶罐，里面盛放麦糕、腌菜、晒干的野果，皆是边关寻常吃食，却藏着最质朴的善意。为首妇人是守城副将赵将军的夫人赵氏，为人爽朗热忱，早在二人初到云中时便多番照拂。

“赵大嫂，诸位嫂嫂快请进院中落座。”楚朝侧身让出通路，待人温和有礼，全然没有昔日皇室长公主的架子。

一众妇人笑着踏入院内，目光四处打量这座临河小院，忍不住连连赞叹。

“这院子修得真好，背靠溪流，门前还有大片空地，西侧那座亭子瞧着是练剑用的吧？楚姑娘一身好武艺，平日里正好在此舒展筋骨。”

“木料皆是上等实木，窗棂雕花简约雅致，比城中寻常民居精致太多，却又不似京城府邸那般繁复压抑，住着定然舒心。”

赵氏将手中竹屉放在院内石桌上，掀开笼布，麦糕温热的香甜气息瞬间漫开：“边疆贫瘠，没有什么贵重贺礼，自家粗粮蒸的麦糕，二位切莫嫌弃。往后同在城西比邻而居，若是家中缺柴少米、或是遇上难处，只管隔墙喊我们一声，邻里之间本就该相互照拂。”

谢燕来连忙取来干净瓷碗，又泡上一壶温热花茶，分与诸位妇人：“多谢各位嫂嫂费心，初到云中，多蒙邻里照料，我与朝朝心中十分感念。往后家中琐事若有叨扰之处，还望诸位多多包容。”

几人围坐在院中石桌旁闲谈，话题渐渐绕到二人的过往。赵氏早已知晓他们平定朝局、护佑万民的功绩，语气满是敬佩。

“我们时常听家中夫君说起京城旧事，当年萧珣谋逆、谢燕芳暗中作乱，满朝文武无人能制衡，全靠楚姑娘筹谋划策、谢将军领兵平乱，才保住幼帝与大楚河山。二位放着皇城至高权位不要，跑到我们这苦寒边关定居，旁人实在难以理解。”

楚朝指尖轻捻茶杯边缘，淡淡开口：“皇城高墙之内，满是算计与纷争，两世我困于其中，尝尽生离死别之苦。如今内乱平定，山河安稳，权柄于我们而言早已无半分吸引力，反倒偏爱边城旷野长风，寻常邻里烟火，自在无忧。”

这话引得身旁一位年轻妇人轻叹，眼中满是艳羡：“世人皆追逐荣华富贵，唯有二位看透浮华，只求相守相伴，这般情深，实在难得。只是有句话我们邻里憋在心中许久，今日索性直言，二位如今同住一座院落，朝夕相伴，却始终没有正式成婚，名不正言不顺，我们大伙还盼着喝二位的喜酒呢。”

话音落下，其余妇人纷纷附和，七嘴八舌笑着打趣。

“是啊是啊，楚姑娘这般好人物，谢将军又满心满眼皆是你，早早办一场大婚，才算圆满。”

“边城将士全都盼着见证二位的喜事，到时候三军一同庆贺，定是云中城从未有过的盛大喜事！”

楚朝耳尖微微泛红，垂眸抿了一口花茶，一时不知如何应答。两世她与谢燕来牵绊纠缠，前世阴阳两隔，今生历经无数误会隔阂才走到一处，成婚一事二人虽早已心照不宣，却还未曾定下确切婚期，骤然被众人当众打趣，心底难免羞怯。

谢燕来察觉到她局促，不动声色微微侧身，将楚朝半护在身后，抬眼望向一众邻里妇人，唇角噙着温和笃定的笑意，坦然接下众人的催促，丝毫不遮掩自己的心意。

“多谢诸位嫂嫂记挂，成婚一事我早已放在心上。此前迟迟未定婚期，是想着先将院落修整妥当，给朝朝一个安稳完整的家，再风风光光迎娶她。如今新居已成，不出半月，我便会定下良辰吉日，备下喜宴，到时候大开院门，宴请全城邻里、军中将士，人人都来喝一杯喜酒。”

一番直白郑重的许诺，没有半分含糊推脱，字字句句皆是诚意。一众妇人听得满心欢喜，纷纷拍手叫好，连连夸赞谢燕来重情重义，真心待楚朝。

赵氏笑着拍了拍石桌：“这话我们可都记下了，半月之后定来讨喜酒喝！若是缺什么置办喜宴的物件，城中布匹、米面、肉食商户我们都相熟，只管同我们说，邻里定然全力帮忙操持。”

“有劳诸位嫂嫂费心，采买布置之事我自有安排，当日只需诸位前来赴宴，共贺喜事即可。”谢燕来语声温和，却处处透着周全妥当。

闲谈近一个时辰，几位妇人见天色渐晚，家中还有孩童需要照料，便起身告辞。楚朝与谢燕来送至院门口，目送几人身影消失在河畔小路，才转身重回院中。

院内只剩下二人，风沙轻扬，桂花树苗在微风里轻轻晃动枝叶。楚朝站在石桌旁，指尖无意识摩挲桌上剩余的麦糕，低声开口，带着一丝不易察觉的羞怯：“方才邻里打趣，你倒是应答得干脆利落，半点不避讳。”

谢燕来缓步走到她面前，伸手轻轻握住她微凉的指尖，掌心牢牢裹住她的手，眼底盛满不加掩饰的爱慕：“这本就是我心中所愿，何须避讳？两世我没能光明正大向天下宣告，你是我心尖之人，如今乱世落幕，无人能离间我们，我自然要让全城百姓都知晓，楚朝终将是我谢燕来明媒正娶的妻。”

他俯身，目光与她平视，声音放得轻柔，裹挟着跨越轮回的深情：“前世我懦弱迟疑，眼睁睁看着你落得悲惨结局，连一场像样的婚约都没能给你；今生所有遗憾我都要一一弥补，一场万众见证的大婚，只是最基础的承诺。”

楚抬眼望进他深邃眼眸，那里只映着她一人的身影，两世积攒的酸涩、委屈、欢喜尽数翻涌心头，鼻尖微微发酸。她抬手，指尖轻轻抚上他眼下淡淡的青痕，那是连日奔波巡城、督建院落熬出来的疲惫。

“边关诸事繁杂，你不必为了婚俗过度操劳，简单办一场便足矣，不必惊动全城将士与百姓。”

“不行。”谢燕来轻轻摇头，语气格外认真，“你曾是摄政长公主，于家国百姓有再造之恩，于我而言是两世唯一执念，你的大婚，万万不能潦草敷衍。我要让所有人都明白，你值得世间所有盛大温柔。”

说罢，他拉着楚朝一同坐在廊下石凳，细细同她商议婚事细节。

“婚期我打算寻城中通晓历法的老先生推算吉日，不求皇城皇家繁复礼制，只遵循民间质朴婚俗。嫁衣我不会寻华贵织金锦缎，挑柔软耐风沙的暗红色暗纹布料，轻便舒适，适合边城气候；婚书我亲手书写，将两世心意尽数写于纸上；喜宴设在院前空地，备上牛羊肉、果酒、麦糕，款待所有前来道贺的邻里将士。”

楚朝静静听着他细致周全的规划，每一处都兼顾她的喜好与边城的环境，没有半分自我独断，凡事都同她商量。她忽然想起前世深宫之中，萧珣利用她楚家兵权登上皇位，大婚当日满是算计与虚情，对比此刻谢燕来事事以她为先的真心，更觉今生相守有多珍贵。

“一切都依你，只是不必耗费过多银两采买物件，往后在边关度日，积蓄还需留作家用。”楚朝轻声叮嘱，她知晓谢燕来俸禄大多接济军中贫苦士卒，手头并不宽裕，不愿他为婚事过度破费。

谢燕来低笑出声，抬手揉了揉她的发顶，动作亲昵自然：“不必忧心银两，这些年从军积攒的俸禄从未随意挥霍，足够置办一场体面喜宴。再说，能为你花费，于我而言是心甘情愿，不算浪费。”

二人并肩静坐廊下，望着门前缓缓流淌的溪流，天边落日将大漠染成熔金般的橘红色，长风卷着胡杨叶沙沙作响，世间喧嚣尽数远去，只剩彼此安静相伴。

楚朝靠在他肩头，轻声说起年少旧事：“从前在楚将军府，父亲总说日后要为我寻一位沉稳可靠、一心待我的良人，不必身居高位，只求平淡相守。那时我满心皆是家国仇恨，从未将婚配之事放在心上，总以为自己注定困于权谋，孤身终老，不曾想兜兜转转，终究得偿所愿。”

“我亦是。”谢燕来手臂轻轻环住她的腰，将她安稳揽在怀中，“年少入军营，一心只想建功立业，洗刷谢家污名，从未奢望儿女情长。直到初见你那日，长亭之上你一身素衣，眼底藏着千般城府，我便再也移不开目光。两世兜转，我所有奔赴，全都是为了你。”

暮色渐渐沉落，天边落日彻底隐入大漠地平线，边城家家户户陆续亮起油灯，细碎温暖的灯火沿着河畔一路延伸，勾勒出安稳人间烟火。谢燕来起身点燃院内廊下两盏木灯，暖黄灯光漫开，将二人身影映在青砖地面，紧紧依偎，不分彼此。

入夜之后，风沙渐起，拍打窗棂发出轻微声响。楚朝伏案坐在书桌前，翻看边城户籍与农户屯田卷宗，虽已归隐，却依旧习惯性梳理当地民生利弊，想着日后帮百姓改良耕作方式，缓解边关粮产不足的困境。

谢燕来端来一碗温热枣羹，轻轻放在她手边木案上，站在一旁静静等候她放下书卷。待楚朝抬眼，他才开口：“夜色深沉，莫要过度劳神，民生之事不必急于一时，我们来日慢慢筹划，先保重身体。”

楚朝端起瓷碗小口饮用，枣羹温润清甜，暖意顺着喉咙蔓延至四肢百骸，是谢燕来亲手小火慢炖许久的。她抬眸看向守在一旁的男人，心底满是踏实安稳。

邻里闲谈催婚的插曲，没有让二人生出半分隔阂，反倒让彼此更加笃定心中情意。他们早已熬过两世生离死别的苦难，熬过朝堂无尽猜忌离间，如今安居边关，有邻里温情相伴，只待吉日一至，执笔婚书，拜过天地，正式结为相守一生的夫妻。

窗外风沙渐渐平息，月色穿透窗纸落在书页之上，楚朝放下手中卷宗，伸手牵住谢燕来的手腕，眼底漾开温柔笑意。

“明日我们一同去城西集市，看看你说的西域玉饰，顺便挑些布料，提前备好大婚所需物件。”

谢燕来反手握紧她的手，眼底笑意深沉：“好，明日一早便陪你前去，不论你看中什么，尽数带回院中。”

月色温柔，小院静谧，河畔流水缓缓淌过，藏着二人即将到来的喜事，藏着跨越轮回、终得圆满的温柔余生。

无题