第十一章 掉入悬崖

怜悯循着那缕银白绒毛的方向，一路追到了城西那片早就荒废了的瓦窑旧址。

月光照在坍塌的窑洞上，碎瓦片和杂草之间散落着半截断裂的石碾，整个院子弥漫着一股甜腻的腐臭，像是烂透的果子混着血腥。

她在第三孔窑洞前站定。里头漆黑一片，却有一种细碎的、嘎吱嘎吱的声响有节奏地传来，像是什么东西在啃咬坚硬的骨头。

怜悯从袖中摸出一枚铜钱大小的圆镜，镜面泛着冷青色的光，被她往窑洞里一照——光柱劈开黑暗的瞬间，她看清了。

墙角缩着一个人形的东西，背驼得极深，脊骨一节节凸起，几乎要把皮肤撑破。

那人披着件看不出颜色的破褂子，双手捧着一截东西，正埋着头往嘴里送，下颌骨以不正常的幅度开合着，发出嘎嘣嘎嘣的碎裂声。

怜悯的镜光往上挪了挪，照见了那人周围的地面——散落的断肢横七竖八，有手腕、有脚掌，还有几根带着碎肉的长骨，整整齐齐地被啃干净了肉，断面处留着密密麻麻的齿痕。角落里还堆着几团衣物，瞧着像城里最近失踪的那几个更夫和乞丐的衣裳。

那人忽然停了嘴，脖颈僵硬地扭转过来。他的脸——或者说那张脸的残余部分——让怜悯倒吸一口凉气。

嘴唇已经不见了，露出两排发黄的牙齿，牙缝间还塞着暗红色的肉丝。眼眶里是两粒浑浊的小眼珠，在镜光下倏地缩成针尖，随即发出一声尖锐的嘶叫，四肢着地朝怜悯扑了过来。

怜悯侧身闪避，左手掐诀，右手从腰间抽出一根三寸长的银针——那是专门钉妖物眉心识海的破魂针。

那东西扑空之后就地一滚，背上的脊骨猛地刺破皮肤，像一排倒刺般炸开，整个人形彻底溃散，露出一只灰毛巨鼠的轮廓，尾巴比寻常的老鼠长了三倍不止，尖端还沾着未干的血。

怜悯不等它再动，银针脱手，一道白光钉入它的头颅正中。那妖物浑身痉挛了两下，翻倒在地，四肢抽搐片刻便不动了。四周的残肢断臂在它毙命的瞬间，像是失去了什么维系，表面浮起一层薄薄的黑气，缓缓散入夜色。

怜悯刚松了口气，弯腰去拔那根银针，指尖还没触到针尾，身后的空气忽然凝固了。

一种极其沉重、黏稠的压迫感从窑洞深处漫出来，像是整座瓦窑都在缓缓下沉。她猛地回头，只见那孔窑洞最暗的角落里，一双灯笼大的赤红眼睛幽幽亮起。

打了小的来了老的。

从阴影里走出来的东西，足有半人高，体长将近五尺，浑身长满铁灰色的硬毛，毛梢泛着暗红色的光泽，像是浸过血又干涸了无数遍。

它的尾巴比刚才那只长了不止一倍，拖在身后如同一条粗壮的蟒蛇，尾尖分叉，两片角质硬壳轻轻碰撞，发出咔嚓咔嚓的声响。它的嘴比寻常鼠类更宽，几乎裂到了耳根，露出上下交错的獠牙，每一颗都泛着陈旧的黄褐色，像是啃过了太多骨头留下的印记。

最触目惊心的是它左耳上那道贯穿的旧疤，怜悯一眼就认了出来——那是《奇闻妖物》第十一卷记载的“噬牙公”，书中写道：“此物吞食万物，不拘死活，凡有血肉骨殖，皆入其口。百年以上者，獠牙九对，尾分双叉，所过之处，寸草不生。”

cao，为什么她遇到的都是一些难搞的东西，不知道的以为这个世界就剩下她一个捉妖师了呢。

怜悯掌心沁出了冷汗。

她飞速祭出三枚镇魂钉，成“品”字形朝那巨鼠射去，钉尖还没触到它的皮毛，就被那张大嘴一张一合间全部咬碎，碎铁屑从它齿缝间簌簌落下。

又抽出捆妖索，那条用百年蛛丝绞成的软索像灵蛇般缠上它的后腿，却被它猛地一挣，蛛丝寸寸断裂，崩开的丝线抽在怜悯手背上，立刻泛起一道血痕。

怜悯连催三道火符，烈焰裹住那巨鼠全身，可火光照亮了它满不在乎的神情，它只是抖了抖身子，铁灰色的硬毛上连焦痕都没留下一道，反倒在火焰熄灭的瞬间朝怜悯喷出一口浊气——那股腥臭的气浪裹着巨大的冲击力，把她整个人撞飞出去，后背重重撞在窑洞的砖壁上，砖块碎了一片。

怜悯翻身爬起来，嘴角已经渗出血丝。她摸遍了袖中所有法器，从破魂针到困灵盏，从斩妖刃到封魔印，没有一样能在这东西身上留下实质性的伤口。

那噬牙公一步步逼近，每迈一步，地面就微微一颤，它那双赤红的眼睛死死锁着她，下颌缓缓张开，露出九对参差不齐的獠牙，齿缝间滴落的涎液落在地上，立刻把碎砖腐蚀出一个个小坑。

怜悯转身就跑，用尽全身力气冲出瓦窑，朝着西边的山崖方向疾奔。

身后的地面发出沉闷的震动，那东西追了上来，速度比她快得多，粗重的喘息几乎就贴在她的后颈。山路越来越窄，乱石嶙峋，她跌跌撞撞地攀上一道陡坡，脚下踩碎了一块松动的石头，整个人失去平衡，朝着坡下的悬崖栽去。

坠落的那一瞬间，她看见那巨鼠停在崖边，赤红的眼睛俯视着她下坠的身影，嘴角竟然咧开一个类似于笑的表情。

风声灌满了她的耳朵，崖壁在她眼前飞速上掠，忽然间，她的后背撞上了一层无形的屏障——那是一道看不见的力场，触感柔软却坚韧，像撞进了一大团浓稠的水银。

紧接着，那屏障表面骤然亮起无数细密的纹路，古老的符文从她撞击的位置一圈圈荡漾开来，整个空间像是被什么东西从内部撕裂了。

白光暴涨，吞噬了她的视野，身体像是被一只巨手猛地拽入了一个完全不同的方向。

失重感消失了。怜悯睁开眼，发现自己仰面躺在一片冰冷的地面上，头顶是灰蒙蒙的、看不见天穹的穹顶，四周弥漫着淡蓝色的光雾，那种光像是从石头的内部渗出来的。

她撑着地面坐起身，指尖触到的东西粗糙而温润，低头一看，脚下的地面是由无数块巨大的、磨得光滑的石板铺成的，石板上刻满了密密麻麻的纹路，蜿蜒曲折，像是一幅巨大的地图或者阵法。

远处有水流的声音，还有某种低沉的、如同活物呼吸般的嗡鸣，从石板的缝隙里幽幽渗出来。

怜悯站起身，环顾四周。目光所及之处，没有天空，没有日月，没有草木，只有一整片无边无际的石板平面向四方延伸，直到被淡蓝色的雾霭吞没。

那些石板上的纹路在缓缓流动，如同血脉中的血液一般，沿着固定的方向一明一灭。空气里没有任何风，却有一种奇异的失重感让她每走一步都轻飘飘的。

雾霭深处，隐隐约约有巨大的轮廓矗立着，像是倒塌的柱子，又像是沉睡的巨兽脊背。她的法器全部失效了，无论怎么催动，掌心只有一片冰凉的死寂。唯一的知觉是脚下的石板纹路似乎在朝某个方向汇聚，像是一张无声的巨网，等着她一步步走进去。