第十六章 藩星异动，边报频传

迎春祈福风波平息不足半月，观星署夜观天象，西北对应藩镇与边境守军的兵星连片昏暗，星轨间杂着散乱赤芒，是地气动荡、内外勾连的凶险预兆。沈清晏连续三日守在观星台记录星象变化，整理成册后第一时间派人送往萧珩府邸。

萧珩拿到星象卷宗时，边关加急军报恰好送入京城。数份文书内容大同小异：西北多处军镇粮草发放延迟，军械修补物料短缺，当地守将屡次以藩地商户拖欠银钱为由推脱补给，边境外族部落频频在界山一带游走窥探，似在等候京中内应传来信号。

萧珩立刻入殿面圣，请旨核查西北军资流转全程。朝堂之上，依附大皇子的几位勋贵官员纷纷出言阻拦，称边境路途遥远，物资延误实属寻常，贸然派员彻查会惊扰边将，动摇戍守军心。他们言语间刻意维护西北几名出身世家分支的守将，隐晦暗示双星卿有意借边防打压勋贵。

沈清晏紧随其后出列，呈上连日观测的藩星图文卷宗：“西北兵星持续失序，对应边地气运紊乱，绝非自然天象。星象分野所示，京中有势力持续向藩镇传递消息，拖延军备只是第一步，长久放任恐酿成边患，届时损耗钱粮、伤及军民，得不偿失。”

皇帝看过星象记录与边关急报，准许萧珩抽调兵部、观星署联合吏员，即刻动身前往西北实地核验，同时下令沈清晏留守京城，紧盯京中与西北往来的书信、商队，截断暗中输送的情报与银两。

出宫之后宫巷无人，二人短暂驻足商议分工。

萧珩低声道：“此去边关路途遥远，京中世家余党与大皇子必然趁机制造流言，弹劾我借查边揽兵权，你留守后方，需稳住朝堂舆论。我会每隔三日遣快马传回密报，详述核查进度。”

沈清晏颔首：“我会每日核对西北分野星象，若星芒骤亮骤暗，便是边关生出变故，即刻传信沿途驿站加急送你警示。京中往来西北的商队、驿传我会命人全数盘查，但凡夹带密信、行贿银两，一律扣押取证，断去边将在京中的助力。”

入夜观星台，二人梳理潜藏隐患。大皇子极有可能趁着萧珩离京，在吏部考铨补录环节大批量提拔世家子弟，填补朝堂空缺；太后也会借着后宫琐事频频进言，请求放宽礼制管束，动摇新政根基；二皇子则会趁京畿防务主事空缺，私下拉拢禁军各级校尉，扩张自身兵权势力。

“京畿巡防我已提前托付几位中立禁军统领，定下临时轮换章程，二皇子难以趁机渗透。”萧珩将亲手写好的防务调度文书交予沈清晏收好，“若禁军内部出现异动，这份文书可调动城郊护卫营制衡。”

沈清晏铺开全国星盘，圈出西北与京城相连的星道：“我会安排各地观星分吏驻守交通要道，但凡有士族借商路输送物资接济边地内应，星气异动便能提前察觉，及时拦截。”

次日天未亮，萧珩便带着核查队伍离京西行。京城看似恢复往日平静，可少了萧珩坐镇防务，各方潜藏势力蠢蠢欲动。沈清晏独留朝堂，一面守好礼制星象防线，一面紧盯各路往来线索，一人扛起后方制衡重任，远在千里之外的边关，一场深挖边将内奸的调查才刚刚拉开序幕。