第十七折 婆婆

屋内很暗，只有一盏昏黄的油灯在桌上摇曳着微弱的火光。空气中弥漫着草药和陈年木材的气味，还有一种淡淡的、属于老人的体温气息。

拽她们进来的是刚才那个老妇人。

她看上去已经很老了，背佝偻着，手指关节粗大变形，像一棵被风吹弯了腰的老树。但她的眼睛虽然浑浊，却带着一种历经岁月沉淀后的清明和锐利。

“婆婆……”夏绯羽的声音发颤。

老妇人看了她一眼，浑浊的眼睛里忽然涌出了泪水。她颤巍巍地伸出手，捧住了夏绯羽的脸，像捧着一件失而复得的珍宝。

“长大了。”老人的声音沙哑，带着哭腔，“瘦了。”

夏绯羽的眼泪一下子掉了下来。

旁边四个人面面相觑，不知道该说什么。云霜瑶的鼻子已经开始泛酸了，悄悄从袖子里掏出一块帕子，塞到夏绯羽手里。

夏绯羽接过帕子，胡乱擦了一下脸，然后深吸一口气，把情绪压了回去。她扶着老妇人在椅子上坐下，自己蹲在她面前，急切地问：“婆婆，到底发生了什么事？雀淮怎么会坐上王位？我姐姐呢？她真的被抓了？”

老妇人叹了口气，那声叹息像一块沉重的石头从高处落下来，砸在每个人的心上。

“是三个月前的事了。”她缓缓开口，“孔雀族的少主雀淮来朱雀族朝贡，说是代表孔雀族向雀王献上一份厚礼。没有人觉得有什么不对——孔雀族是附庸族，向来恭顺，那个雀淮虽然名声不太好，但终究只是个年轻后辈，掀不起什么风浪。”

“但他掀起来了。”青斓说。

老妇人点了点头：“他来的那天晚上，王宫里的守卫忽然全部昏迷了。等大家醒来的时候，雀王已经被关进了地牢，王宫上下全被雀淮的人控制了。他用了不到一个时辰，就拿下了整个雀族。”

“不可能。”夏绯羽的声音很硬，“雀淮那个人我见过，灵力平庸，天赋一般，就算孔雀族暗中积蓄了兵力，也不可能在一个时辰内拿下王宫。除非——”

“除非什么？”夜寒寂问。

夏绯羽皱着眉，像是在回忆什么：“除非他用了我们不知道的手段。或者……他背后有别的东西。”

老妇人沉默了片刻，然后从怀里掏出一张皱巴巴的纸，递给夏绯羽。那张纸上画着一个古怪的符号——扭曲的、不规则的，像是有什么东西在纸上挣扎过留下的痕迹。

“这是雀淮下令张贴的告示上的印章。”老妇人说，“族里的人都说这个符号看着就让人不舒服，我也不例外。我年纪大了，见过的东西多了，但这个……”

宋栖梧不在这里。

但云霜瑶看着那个符号，忽然觉得后背一阵发凉。那个符号她没见过，但那种气息——那种扭曲的、腐朽的、像是什么东西在腐烂又在疯狂生长的气息——她在神女殿中感受过。

在宋栖梧的噩梦里。

“混沌。”她的声音很小，但在这间安静的老屋里，每个人都听得清清楚楚。

所有人都看向她。

云霜瑶被这么多双眼睛同时盯着，耳朵立刻冒了出来，脸涨得通红，但她没有退缩。她指着那个符号，声音虽小却笃定：“宋姐姐在神女殿的时候，那些遗留的混沌的气息……就是这个感觉。虽然不太一样，但本质是一样的。腐烂的，扭曲的，像是什么东西在……在污染。”

青斓的表情变得凝重。她走到桌前，仔细端详那个符号，眉心的青鳞纹微微发暗——这是她的本能反应，对危险气息的直觉。

“你有没有听说过雀淮去过哪里？”青斓转向老妇人。

老妇人想了想：“听说……他曾经去过灵界边境。具体什么地方，没有人知道，但回来之后，他就变了。以前他虽然能力不强，但人还算谦逊。从那之后，他整个人都变得……阴沉了。”

灵界边境。

夜寂寒叼着草，靠在墙上，忽然开口说了一句：“灵界边境……不是上任神女驱逐混沌的地方吗？”

所有人都安静了。

青斓的眼神变得锐利。

夏绯羽站起来，把那几张公告叠好收进袖中，脸上那种属于小女生的柔软已经褪得干干净净，取而代之的是一种沉稳，一种责任感。

“我要去王宫。”

“你一个人？”阮缘清问。

“你们不用——”

“你再说一句‘不用’试试？”青斓的声音不大，但冷得能结冰。

夏绯羽看着她，沉默了。

夜寂寒叹了口气：“行了，都到这个份上了，还说这些虚的。要去一起去，要死一起死，省得分开死还要互相惦记。”

“你能不能说点吉利的？”阮缘清瞪她。

“我从来不说吉利话，你不知道吗？”

云霜瑶默默地举起手：“我、我跟你们一起去。虽然我帮不上什么忙……但我可以给你们加油”

几个人同时看向她。

“还有……”云霜瑶红着脸，“我可以给你们叠加清露灵息，能提神醒脑、舒缓情绪、轻微疗伤……”

“你怎么不早说？”阮缘清眼睛一亮。

“你们没问……”