第十章：不战而退，反而赢半局

德莱厄斯走后，边境营地反而更安静了。

这种安静，比刚才两军对峙时更压人。

德玛西亚士兵没有欢呼。

诺克萨斯没有真正退远。

他们只是退到山道另一侧，扎下临时营地，黑红色军旗仍然能被德玛西亚哨塔看见。那面旗没有进攻，却像一柄插在眼前的斧头，提醒所有人：三日后，这斧头还会落下来。

刘邦坐在营帐里，终于把早上揣进怀里的那块面包吃完了。

面包已经冷硬，嚼起来像啃树皮。

金克丝坐在桌子对面，用一种看稀奇动物的眼神看着他。

“老刘，你刚才真不打啊？”

刘邦抬眼。

“你觉得我该打？”

“当然不该。”金克丝立刻道，“他一斧头下来，你大概就变成两块老刘了。”

刘邦点点头。

“你看，你都明白。”

“可是你不打也太理直气壮了。”金克丝托着下巴，“一般人怕死，都会装一下。你怕死，像是在宣布战术。”

刘邦把最后一口面包咽下去。

“这就是差别。”

“什么差别？”

“普通人怕死，是弱点。会用的人怕死，是情报。”

金克丝没听懂。

拉克丝倒是若有所思。

营帐另一侧，盖伦正站在地图前，眉头紧锁。边境旧战场位于德玛西亚与诺克萨斯缓冲地带，曾经爆发过数次冲突。那里地势开阔，适合大规模军阵推进，也适合德莱厄斯这种正面压迫型将领发挥。

“三日后的军演不能不去。”

盖伦沉声道。

“若德玛西亚不派人前往，诺克萨斯会宣称我们默认边境后撤。边境诸村会恐慌，附近哨站士气也会受损。”

刘邦点头。

“去肯定要去。”

盖伦看向他。

“但不能按他们说的方式去。”

刘邦笑了。

“将军学得很快。”

盖伦没有理会他的调侃。

“德莱厄斯发起的是公开军演，不是正式宣战。我们若派大军压境，反而会给诺克萨斯借口。若只派少量使者，则可能被他当众羞辱。”

“所以他这一斧头，不是砍人，是砍脸。”

刘邦走到地图前，看着旧战场的位置。

“他要当着边境所有人的面证明一件事：诺克萨斯敢压过来，德玛西亚不敢还手。”

盖伦脸色更冷。

“德玛西亚不会畏惧。”

“我知道。”刘邦道，“所以你更容易上当。”

盖伦皱眉。

刘邦指了指地图上旧战场中央。

“德莱厄斯要的不是你怕。他要的是你怒。你越怒，越会把事情变成德玛西亚和诺克萨斯的正面对抗。只要第一剑由你挥出，斯维因就赢了。”

拉克丝轻声道：

“因为诺克萨斯可以说，是德玛西亚先破坏军演。”

“对。”

刘邦看向她，赞许地点点头。

“姑娘聪明。以后别老藏着自己脑子，藏久了容易生锈。”

拉克丝一怔，随即笑了一下。

盖伦却问：

“那你打算如何应对？”

刘邦没有马上回答。

他盯着地图看了片刻，忽然问：

“三日后的军演，会有旁观者吗？”

盖伦道：

“边境村镇会派代表，附近中立商队也可能观望。诺克萨斯既然说公开军演，必然希望消息传出去。”

“那就好办。”

“好办？”

刘邦笑得像个街头老混混。

“打不过斧头，就别跟斧头比硬。比别的。”

金克丝兴奋道：

“比炸药？”

“不。”刘邦道，“比谁更像人。”

营帐里静了一下。

盖伦不解。

刘邦指着地图上的边境村镇。

“诺克萨斯讲强者法则，对吧？德莱厄斯想证明强者压境，弱者必须退让。那我们就让所有旁观者看见，德玛西亚不是因为怕才不打，而是因为要保护边境百姓、护送商队、维持秩序。”

盖伦若有所悟。

“你想把军演变成救援展示？”

“不是展示。”刘邦纠正，“是真救。军演那天，你带兵去，但不要把队伍摆成进攻阵。摆成护送阵。带医师，带粮车，带修路工，带盾兵。诺克萨斯要露斧头，我们就露饭锅。”

金克丝一脸嫌弃。

“饭锅能赢斧头？”

刘邦道：

“看谁在看。”

拉克丝眼睛渐渐亮了。

“边境百姓会看。”

“中立商队会看。”

亚索靠在帐边，淡淡接了一句。

刘邦点头。

“还有诺克萨斯士兵也会看。”

盖伦沉默许久。

“这不是军演。”

“当然不是。”刘邦道，“这是人心战。”

三日后，旧战场。

德莱厄斯率领诺克萨斯军阵立于北侧。

黑甲，红旗，巨斧。

士兵列阵如铁墙，鼓声一下一下敲着，震得边境村民脸色发白。

而南侧，德玛西亚来了。

没有摆锋矢阵，也没有列冲锋队。

最前方是盾兵，护着一队医师和工匠。中间是粮车，车上装着面包、药物和修补边境哨站用的木料。后方才是盖伦与精锐士兵。

边境村民愣住。

中立商队也愣住。

诺克萨斯军阵中，有些士兵的目光出现了一丝迟疑。

德莱厄斯站在军阵前，看见这一幕，眼神微冷。

盖伦走到两军之间。

“德玛西亚接受诺克萨斯公开军演的见证。”

他声音洪亮，传遍旧战场。

“同时，德玛西亚将在此完成边境修复、伤员救治与商路护送。凡受昨日冲突影响者，皆可领取补给。”

话音一落，德玛西亚士兵立刻行动。

医师开始为受伤村民处理伤口。

工匠修补被诺克萨斯斥候破坏的路障。

士兵护送商队从安全路线通过。

没有人冲向诺克萨斯。

但所有人的目光，都从诺克萨斯斧头上，慢慢转向德玛西亚粮车。

德莱厄斯看向站在后方的刘邦。

刘邦正坐在粮车边，啃一只苹果，笑眯眯地朝他举了举。

德莱厄斯握紧斧柄。

他终于明白了。

今日若他进攻，便是当着所有边境百姓的面，攻击医师、粮车和修路工。

若他不进攻，诺克萨斯军演的威慑便被削去一半。

这不是胜利。

却让他的斧头落不下去。

德莱厄斯冷冷道：

“刘邦。”

刘邦远远喊：

“在呢！吃饭了吗？”

金克丝笑得差点从粮车上滚下去。

德莱厄斯没有笑。

他第一次真正记住了这个名字。

不因为他强。

而因为他不按强者的规矩玩。

军演持续到傍晚。

诺克萨斯展示了阵列和武力，却没有获得预期的恐惧。德玛西亚没有正面击败他们，却赢得了边境村民和商队的掌声。

回营路上，盖伦沉默很久。

最后他说：

“你又赢了半局。”

刘邦摇头。

“不是我赢，是饭锅赢了斧头半局。”

拉克丝笑道：

“这话听起来不像英雄史诗。”

刘邦摸了摸肚子。

“英雄史诗不能当饭吃。”

亚索看向远方。

“德莱厄斯不会就此罢休。”

刘邦点头。

“所以才叫半局。”

他抬头看向天空。

一只乌鸦正盘旋在晚霞里。

刘邦眯起眼。

“剩下半局，要看那只乌鸦怎么下。”