笑里藏刀

她转回头，看着张天义，脸上那层薄冰似的冷淡忽然化了，取而代之的是一种极轻极淡的笑。

　　那笑容很好看，像春日里不经意绽开的第一朵桃花。

　　可不知为什么，张天义看见那笑，心里莫名地“咯噔”了一下。

　　“张公子，”叶倾清开口，声音比方才柔和了许多，像是在哄一个不懂事的孩子，“你方才说，分到同一组便是缘分，那按你这个说法，今日雅集合共数百人，两两分组——张公子岂不是与数百人都‘有缘’？”

　　她顿了顿，歪了歪头，语气天真得不像话：“张公子的‘缘’，未免也太廉价了些。”

　　周围有人忍不住“噗嗤”笑出了声。

　　张天义的脸色终于彻底沉了下来。

　　“叶小姐，”他的声音冷了几分，“在下诚心讨教，你何必如此咄咄逼人？”

　　“咄咄逼人？”叶倾清眨了眨眼，一脸无辜，“张公子误会了，我只是在陈述事实。怎么，陈述事实也算咄咄逼人吗？”

　　沈慕泽在旁边终于没忍住，低低地笑了一声。

　　那笑声不大，却刚好够张天义听见。

　　张天义的目光猛地转向他。

　　沈慕泽立刻收敛了表情，一脸正经地朝张天义拱了拱手：“张兄，失礼失礼，在下只是……嗓子不太舒服。”

　　张天义盯着他看了两息，似乎想说什么，最终却只是冷哼一声，重新看向叶倾清。

　　“叶小姐，”他一字一顿，“在下再问一次——这比试，你接，还是不接？”

　　叶倾清看着他，沉默了片刻。

　　“接啊，为什么不敢接？”她说话时，嘴角微微翘着，面上带着笑，可那笑意分毫没有到达眼底，瞧着竟有几分瘆人。

　　张天义愣住了。

　　这语气，这神情，这皮笑肉不笑的模样——简直和方才叶家那位二小姐如出一辙。不，比那位还要冷上三分。

　　但听到“接”张天义眼中还是闪过一丝得色。

　　“只是——”叶倾清话锋一转，歪着头看他，“既然是比试，总得有个彩头吧？张公子，你说呢？”

　　张天义一怔，随即笑了：“叶小姐想赌什么？”

　　叶倾清想了想，托着下巴，一副认真思索的模样。

　　“这样吧，”她说，“若是张公子赢了，我便站在这个场地上，大声喊三声——”

　　她顿了顿，声音忽然变得娇滴滴的，捏着嗓子学道：“‘张公子，你真厉害~’”

　　周围又有人笑出声来。

　　张天义被她那声“真厉害~”弄得耳根一热，还没来得及反应，叶倾清已经恢复了正常语气，笑眯眯地看着他。

　　“若是张公子输了——”

　　她拖长了声调，眼珠子转了转，像是在酝酿什么坏主意。

　　张天义下意识地绷紧了神经。

　　“张公子也不必做什么太难的事，”叶倾清笑盈盈地说，“就在这，学三声狗叫，如何？”

　　张天义的脸色瞬间变了。

　　“你——”

　　“怎么？”叶倾清歪头看他，目光清澈无辜，“唉呀！张公子不会输不起吧？”

　　周围的窃窃私语声更大了，不少人伸长了脖子往这边看，等着看热闹。

　　张天义咬着牙，盯着叶倾清看了好几息。

　　那目光里有愤怒，有难堪，还有一丝他自己都没察觉到的——不安。

　　眼前这个少女，和他听说的那个“温柔恬静、性情淡泊”的叶家嫡女，简直判若两人。

　　可话已经说出去了，周围的人都在看着，他若是退缩，以后在昭文堂还怎么抬得起头？

　　“好。”他从牙缝里挤出这个字，“一言为定。”

　　比试的题目很快定下。

　　东场以“春”为引，自由吟咏，不限体裁，限时半盏茶。

　　评判的依旧是秦老先生和另外两位夫子。

　　张天义先写。

　　他提笔蘸墨，动作很大，像是要把方才受的气都发泄在笔尖上。

　　片刻之后，一首七言绝句跃然纸上：

　　“春风拂面暖融融，桃李争妍各不同。莫道书生无一用，文章亦可傲苍穹。”

　　写罢，他搁下笔，朝秦老先生拱了拱手，脸上带着几分志在必得的笑意。

　　秦老先生看了一眼，没有点评，只是微微点头，示意侍从将宣纸展开，让众人观看。

　　台下有人低声议论——

　　“气势倒是很足。”

　　“最后一句有点意思。”

　　“但前两句太俗了，春风拂面、桃李争妍，都是被人写烂了的词……”

　　议论声还没落，叶倾清已经提起了笔。

　　她没有像张天义那样大张旗鼓，只是安安静静地蘸墨、落笔，动作流畅得像是在做一件再寻常不过的事。

　　不到半盏茶的时间，她写了四句。

　　侍从将宣纸展开的瞬间，周围先是一静，随即爆发出压抑不住的闷笑声。

　　纸上写着：

　　“张郎作诗真不赖，东拼西凑一锅烩。若问此诗值几文，拿去糊墙墙嫌怪。”

　　全场寂静了一瞬，然后——

　　“噗——”

　　不知是谁第一个没忍住，笑声像决了堤的水，哗地一下漫开来。

　　张天义的脸，从白变红，从红变紫，最后定格在一种近乎铁青的颜色上。

　　“你——！”他指着叶倾清，手指直哆嗦。

　　叶倾清一脸无辜地眨眨眼：“怎么了张公子？我这诗，句句写实，字字真切，哪儿不对吗？”

　　秦老先生坐在台上，嘴角抽了抽，用力抿住嘴唇，端起茶杯猛灌了一口。

　　旁边另一位老先生实在没绷住，偏过头去，肩膀一抖一抖的。

　　张天义咬着牙，一字一顿：“你、这、是、诗？”

　　“不是诗是什么？”叶倾清歪头，“张公子方才写的‘春风拂面暖融融’，我听着也差不多啊，都是大白话嘛。只不过张公子的大白话比较……嗯，比较‘正经’，我的比较‘实在’。”

　　她故意把“正经”和“实在”两个词咬得很重，意思不言自明。

　　周围的笑声更大了。

　　张天义的脸已经涨成了猪肝色，他猛地转向秦老先生：“先生！她这是——”

　　秦老先生放下茶杯，清了清嗓子，努力维持着一脸正经的表情。

　　“张公子，”他的声音微微发颤，显然也在憋笑，“比试之前，并未规定诗必须是什么体裁、什么风格。叶小姐这四句……虽不工整，但胜在……胜在……”

　　他斟酌了半天，终于找到一个相对体面的词：“胜在……生动。”

　　“噗——”这次是林炽鸾，她笑得趴在林昱枫肩上，眼泪都出来了。

　　张天义整个人都僵住了。

　　他张了张嘴，想说什么，可看着周围那一张张憋笑憋得辛苦的脸，又看看台上秦老先生那副“我也没办法，规矩就是规矩”的表情，最终只能从牙缝里挤出一句：“……我输了。”

　　台下有人忍不住笑出了声。

　　张天义的脸由白转红，由红转青，最后定格在一种近乎铁青的颜色上。

　　他猛地转过身，盯着叶倾清，目光像是要吃人。

　　叶倾清站在案几旁，神色如常，甚至还有心情整理袖口。

　　见张天义看过来，她抬起眼，微微一笑。

　　那笑容温温柔柔的，可张天义从那笑容里，清清楚楚地看到了三个字——

　　学狗叫。

　　他咬着牙，攥紧拳头，指甲几乎嵌进掌心里。

　　周围的议论声越来越大，有人已经在等着看他如何收场。

　　“张公子，”叶倾清开口，声音轻快得像在聊家常，“赌约，该履行了吧？”

　　张天义僵在原地，像一尊石像。

　　他堂堂兵部侍郎之子，在大庭广众之下学狗叫？

　　传出去，他以后还怎么在京城混？

　　可若是不叫——周围这么多双眼睛看着，他“输不起”的名声，怕是比学狗叫更难听。

　　他进退两难，额角渗出细密的汗珠。

　　就在这时，一道懒洋洋的声音从旁边飘过来。

　　“张兄，”沈慕泽不知何时从树干上直起身，双手插在袖子里，慢悠悠地走到张天义面前，脸上挂着一种让人很想揍他一拳的笑容，“在下倒是有一个提议。”

　　张天义警惕地看着他。

　　沈慕泽笑眯眯地说：“张兄若是觉得学狗叫有失身份，不如换一个——就在这门口，大喊三声‘我张天义不要脸，不知羞耻’，如何？”

　　张天义的脸色彻底绿了。

　　“你、你们！”他指着叶倾清和沈慕泽，手指直哆嗦。

　　叶倾清抱起手臂，歪着头看他，唇边挂着一抹似笑非笑的弧度：“你什么你？张公子，不会真的输不起吧？我原以为张公子好歹是兵部侍郎家的公子，总该有几分大家风范。没想到连区区一个赌约都不敢认，这要是传出去，丢的可不只是你一个人的脸面。你父亲张崇山张大人在朝中也是有头有脸的人物，若是被人知道他儿子在外头跟人打赌输了就赖账……”她轻轻“啧”了一声，摇了摇头，语气里满是惋惜，“那可真是不太好听了。”

　　沈慕泽也装作一脸无辜：“怎么了？这个比学狗叫简单多了啊，又不用趴地上，又不用学声音，多省事。”

　　叶倾清在旁边差点没憋住笑。

　　她用力抿住嘴唇，努力维持着一脸端庄的表情，可那双眼睛里已经盛满了笑意，亮晶晶的，像是偷到了鱼的猫。

　　张天义看看叶倾清，又看看沈慕泽，嘴唇哆嗦了好几下，一个字都没说出来。

　　“张公子，”叶倾清终于开口，声音里带着一种刻意的、让人牙痒的温柔，“你不会是想赖账吧？”

　　她歪了歪头，目光天真无邪：“方才可是张公子自己说的——‘一言为定’，怎么，张公子说话不算数？”

　　“我——”

　　“天啊，”沈慕泽在旁边接话，语气夸张得像在唱戏，“张兄，人不能这样啊！男子汉大丈夫，一言既出驷马难追，张兄好歹是兵部侍郎家的公子，当着这么多人的面出尔反尔，传出去，令尊的面子往哪儿？”

　　他边说边摇头，一脸痛心疾首的模样。

　　周围的学子越聚越多，有人已经开始起哄了。

　　“就是就是，输了就认嘛！”

　　“张公子，大丈夫能屈能伸！”

　　“旺财——旺财——快给张公子做个示范！”

　　哄笑声四起。

　　张天义被他俩一唱一和挤兑得脸色铁青，嘴唇哆嗦了半天，终于从牙缝里挤出几个字：“我……叫。”

　　他深吸一口气，像是下了什么必死的决心，猛地转过身，面朝门口，闭上眼睛，用尽全身力气大喊：

　　“我张天义不要脸——不知羞耻——！”

　　喊完三声，他连头都没回，拔腿就跑。

　　那背影仓皇得像被狗撵了一样。

　　身后，笑声如潮水般涌来。

　　叶倾清站在原地，看着那道狼狈逃窜的背影，终于忍不住笑出了声。

　　沈慕泽站在她旁边，双手抱胸，一脸满足地评价：“跑得还挺快。”

　　叶倾清和沈慕泽对视一眼。

　　沈慕泽伸出手，叶倾清抬手与他击了个掌。

　　“配合不错。”她说。

　　“彼此彼此。”他笑。

　　叶倾清擦了擦笑出来的眼泪，斜他一眼：“你那个提议，比学狗叫还损。”

　　“那是！坑不死他！”沈慕泽挑眉，“你写那两句的时候，就没想过他会当场气炸？”

　　叶倾清想了想，认真地说：“想过，但我没想到他脸皮那么厚，居然还真叫了。”

　　两人对视一眼，同时笑了出来。

　　沈慕泽看着叶倾清笑得眉眼弯弯的模样，忽然觉得，今天这雅集，来得也不算亏。

　　林炽鸾在旁边已经笑得直不起腰了，林昱枫更是夸张地拍着叶景和的肩膀：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，我不行了，唉哟，笑得我肚子疼。”

　　而远处，张天义一路狂奔出了草甸，直到确认身后没有人追来，才停下脚步，弯着腰大口大口地喘气。

　　他撑着膝盖，脸上的表情扭曲得像被人拧过一样。

　　“不是说……叶家的那个嫡女……温柔大方……性子最软弱吗？”

　　他咬着牙，一字一顿，像是要把这几个字嚼碎。

　　“到底是谁传的谣言——！”

　　回应他的，只有山谷里回荡的风声，和远处隐隐约约传来的、属于别人的笑声。2