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一个声音从旁边传来。
艾拉转头,看到米亚·灰石一屁股坐在了她旁边的座位上,灰扑扑的袍子上沾着几根稻草和一片枯叶。
她的头发比昨晚更乱了,像是从哪个草丛里刚爬出来的。
“你也在上魔药课?”

艾拉问。

“必修课,逃不掉。”
米亚打了个哈欠,翻开她那本卷了边的课本。

“而且教魔药的是赫卡特教授,没人敢逃她的课。”
“赫卡特?”


“你没听说过?尤多拉·赫卡特,魔药学界的大人物,据说她年轻时发明的‘清醒药剂’配方至今还是学院的标准教材。”

“但她脾气很差,上学期有个学生炸了大锅,被她罚洗了一个月的烧杯——手洗,不能用清洁咒。”
米亚做出一个痛苦的表情。

“那个学生后来转专业了。”
艾拉默默记下了这个信息。
上课铃响之前,教室里又来了几个学生。
艾拉注意到前排坐着几个星辉塔的学生,其中就有维奥莱特·温斯特。
她今天把金色长发盘成了精致的发髻,校服熨得笔挺,坐在那里像一幅画。
她没有回头看艾拉,但她的肩膀绷得很紧,像在刻意控制自己不转头。
尤多拉·赫卡特教授准时走进了工坊。
她看起来六十多岁,身材矮胖,花白的头发在脑后挽成一个紧实的髻,脸上的皱纹像干裂的河床。
她穿着一件深紫色的围裙,围裙上有大大小小的污渍——有些是黑色的,有些是绿色的,还有一块暗红色的,像是干涸了很久的血。
她没有废话,直接敲了敲讲台上的铜铃。

“今天的课题是‘安神药剂’。”
她的声音沙哑而有力,像砂纸摩擦金属。

“配方在课本第四十二页,两人一组,合作完成。”

“成品需要达到三级纯度才算及格,不合格的人下周补测。”
她顿了一下,扫视了一圈教室。

“我不管你是哪个塔的,也不管你家里是谁。”

“在我的课上,做不出合格的魔药,就是废物。”
教室里鸦雀无声。

“分组。”
赫卡特教授拿出一张名单。

“我念名字,坐到一起。”
她开始念。
艾拉听到自己的名字和另一个名字连在一起。

“艾拉·月影,米亚·灰石。”
米亚朝她咧嘴笑了笑:

“看,我们有缘分。”

“还有一组。”
赫卡特教授继续念。

“维奥莱特·温斯特,莉亚·帕默。”
维奥莱特的表情僵了一下。
她的搭档是一个看起来唯唯诺诺的水晶塔女生,眼神躲闪,不太敢看她。
分组完毕,学生们开始搬动桌椅,在工坊里形成一个个临时的工作台。
艾拉和米拉占了靠墙的一桌,桌上摆着铜质的大锅、量杯、研磨钵和一排装着原料的玻璃瓶。

“我来称原料,你来研磨?”
米亚问。
“行。”

安神药剂是一种基础魔药,配方不算复杂:月光草粉末、宁神花汁液、研磨成细粉的独角兽骨灰,最后加入一小撮星尘作为催化剂。
步骤在课本上写得清清楚楚,只要按部就班,一般不会出问题。
艾拉将月光草放入研磨钵,用力转动石杵。
干枯的草叶在碾压下散发出一种清冽的、类似薄荷的气味。她专注地研磨着,手腕的力道均匀而稳定。
米亚在旁边称量宁神花汁液,一边称一边小声哼着不知名的调子。
一切看起来都很顺利。
直到艾拉将研磨好的月光草粉末倒入大锅,加入宁神花汁液,开始加热。
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