第4章小清禾出场

未过片刻，廊外忽然传来细碎软糯的脚步声，轻轻浅浅，打破了一室沉静。

一道小小的身影扒着门框探出头来，一身素色小袄，软软的发髻，眉眼复刻了白芷羲的清丽，懵懂又怯弱。

是顾清禾。

奶娘一时疏忽，小家伙醒后不见日日相伴的阿娘，便凭着自己的直觉，颠颠地寻到了偏厅。

看见端坐在厅中的白芷羲，小阿禾乌亮的眼睛瞬间一亮，迈着不稳的小短腿扑上前，窝到她身侧，软软甜甜地唤了一声：

软糯奶音澄澈纯粹，是这座宅院里唯一的鲜活暖意。

白芷羲常年紧绷的心弦，在听见这一声呼唤的刹那，瞬间卸去所有端肃冰冷，眼底泄露出极浅极真的温柔。

她抬手轻轻拢住女儿柔软的后背，指尖轻抚她的发顶，语气温柔得不可思议：

小团子紧紧挨着她的膝头，怯生生地抬着小脑袋，黑葡萄般圆溜溜的大眼睛好奇地打量着对面端坐的青衫大人。

郎竹生站在外侧，看着软糯乖巧的幼童，心底不自觉生出几分柔软，只觉得这般年幼稚童，失了父亲，实在可怜。

陆江来望着那团小小的身影，眼底自然而然浮起一层温和。

他本就是心正仁善之人，为官体恤稚弱、善待孩童，见着这般软糯懵懂的小人，自会生出寻常人的恻隐与温和，这是他本心良善。

但也仅此而已。

换做别家孩童，他顶多止步于善待、不予苛责，转头便忘，从不会放在心上。

可顾清禾不一样。

这孩子生得极像白芷羲，眉眼轮廓、清澈瞳仁，几乎是复刻版的模样，稚气未脱，软嫩纯粹。

陆江来心头微漾，生出一种难言的缱绻与遗憾。

他姗姗来迟，错过了她的岁岁年年，从未见过白芷羲无忧无虑、稚气天真的年少时光。可如今望着顾清禾，便好似窥见了一丝半分她儿时的模样。

软软眉眼，清清骨相，像极了未曾历经深宅磋磨、未曾饱尝孤苦的小白芷羲。

正因如此，他对这孩子的疼爱，远比寻常的爱屋及乌更甚。

他疼她、纵容她、真心想护她一世安稳，不止因为她是白芷羲的骨肉，更因为她是弥补他遗憾的寄托——

善待顾清禾，便好似善待了那个无人疼惜、早早懂事的儿时的白芷羲。

可心底清明透彻，他依旧藏着一丝仅有的、不加掩饰的私欲。

他清楚知晓，这孩子是白芷羲唯一的软肋与牵绊。

来日若她始终固守礼数、心存隔阂、步步疏离，不肯接纳他，他确实会将这份母女牵绊，当作逼近她、拿捏她的筹码。

善待是本心，疼爱是执念寄托也是爱屋及乌，算计是私心所求。

三者从不相悖。

他一生行事端正、公私分明、不负百姓、不负本心，极少动私欲、极少谋算计（官场上的尔虞我诈不算），一生磊落光明。

唯独对白芷羲，他甘愿破一次原则。

唯独顾清禾，是他温柔的慰藉、遗憾的弥补，亦是他步步为营的棋子。

陆江来放轻语气，温和开口，姿态宽容有度：

白芷羲抱着怀中幼女，轻声谦和应答：

怀里的小阿禾似是听懂了夸赞，仰着稚嫩的小脸，凭借着孩童纯粹的直觉，觉得这位青衫叔叔温和好看，十分友好，便软软糯糯地对着他唤了一声：

一声稚嫩的称呼，清甜纯粹。

陆江来眼底温柔更甚，是发自内心的纵容与偏爱，却在无人窥见的深处，沉淀着冷静的盘算。

他温声回：

他耐心相待，温柔包容。

满堂清宁，礼数周全。

外人所见，是新任知县仁厚温良、体恤孤弱、善待稚童。

唯他自己知晓——

他的温柔，一半是本性良善，一半是蓄意情深。

他的疼爱，一半是爱屋及乌，一半是弥补遗憾。

片刻后，陆江来适时起身告辞，姿态端方，语气温和：

一句平顺无忧，是为官者的体恤，亦是他私下的许诺。

从今往后，他护她们安稳，亦要慢慢将她纳入自己的余生，补上所有缺席的岁月。

白芷羲垂眸敛衽行礼：

青衫身影转身离去，身姿挺拔清正，一如来时模样。

棋局初落，温柔藏锋。

他心有苍生，亦唯独，执念一人，倾尽偏爱。1