感染

太子离京次日，信鸽就到了坤宁宫。

那只灰羽的小东西落在偏殿窗台上，脚上绑着一只细竹管。

无梦从鸽腿上解下竹管，取出里面的纸条，递到秦淮枝手里。

秦淮枝展开一看，上面只有八个字，“已抵清河，一切安好。”

落笔是太子的字迹。

她将纸条收好，回了四个字：“宫里无恙。”

此后三日，信鸽每日往返一趟。

太子陆陆续续写了些清河的情况，郡城已封，感染百姓被集中安置在城西几处空置的院落里，太医院医官正昼夜研制药方，当地官府调拨了粮食和柴炭，目前还撑得住。

染病人数每日在增加，药材消耗得比预计的快，当地医官人手不足，太医院的方子试了几次都不理想。

她翻了几次太医院的方子，又向赵嬷嬷讨了些民间防疫的偏方来对比，让无梦去太医院取了些药材回来自己配。

配了几种，给小七扫描过成分，记下了几种可行配伍的比例，只等到了清河再验证。

第五天傍晚，信鸽又来了。

秦淮枝解下竹管，抽出纸条展开，只扫了一眼便顿住了。

字迹不是太子的。

“表小姐，殿下昨夜突发高热，至今未退。太医诊为时疫。太医院已于今日研出药方，连服三日可见效，但清河药材不足，短缺四味主药，目前已上报，等药材驰援。”

落款写的是无言。

秦淮枝将纸条折好，攥在掌心里站了片刻，然后转身去了正殿。

皇后已经歇下了，赵嬷嬷守在外间，见她来得急，轻声问了句怎么了。

秦淮枝将纸条递过去，赵嬷嬷看了一眼，脸色也变了，掀帘子进了内殿。

不到一盏茶的功夫，皇后被赵嬷嬷扶着坐了起来，披着外衣，面上还带着睡意，但眼底已经醒了。

“淮枝，你过来。”皇后叫她。

秦淮枝走到榻前。

皇后看了她手里的纸条，沉默了片刻：“皇上会派谁送过去？太子身边的无言和无双都在清河，无梦要留在宫里，宫里其他人，本宫信不过。”

秦淮枝抬起头：“娘娘，让臣女去吧。”

皇后看着她，没有立刻回答。

“臣女认得那些药材的样子，也记了配伍的比例，送到之后臣女可以留在那边帮着煎药分药，多一个人手多一份力。”

皇后看了她许久，最终点了点头：“好，你去，带上无梦。”

“无梦要留在娘娘身边，坤宁宫这边，臣女走了之后更要提防。”

皇后没有坚持，只是伸手握住她的手，掌心微凉：“淮枝，你自己也小心。”

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药材连夜备好，装了三大车。

第二日天不亮，秦淮枝换了身利落的短褐，外面裹了件厚斗篷，带着几个护卫和押车的脚夫出了宫门。

车马紧赶慢赶，走了一天半，于次日傍晚抵达了清河郡城。

城门口设了关卡，查验身份和药材之后才放行。

一名身着甲胄的侍卫等在城门内侧，秦淮枝掀开车帘，无言快步迎了上来。

“表小姐，这边走。”无言面上带着明显疲惫，“殿下在城西的院子里，大夫守着。”

“殿下的情况怎么样了？”

无言边走边说：“方子已经用了两剂，烧退了些，但人还是昏沉沉的，夜里又会烧起来。大夫说病程得走七八天，只要不反复就有希望。”

秦淮枝跟着无言穿过几条街巷，来到一处青砖院落。

门口有人看守，院子里弥漫着药味，几名医官正在廊下煎药。

无言推开东厢房的门，侧身让她进去。

屋子里光线有些暗，窗子半掩着，只留了一条缝通风。

靠墙的榻上躺着一个人，盖着薄被。

秦淮枝戴上备好的布巾遮住口鼻，走到榻前。

太子闭着眼，面色苍白，嘴唇有些干裂，额角沁着一层薄汗。

她注意到他右手放在被外，手指微微蜷着，攥着一样东西。藏蓝色的缎面，绣着忍冬纹样，边角被握得皱巴巴的，正是她临行前赶制的那只香囊。

秦淮枝在榻边站了一会儿，伸手探了一下他的额头。