第2卷第9章

第二卷：别离

第九章 谷雨

永宁五年，三月廿三，谷雨。

北境的春雨来了，不像京城那样温柔，是硬的、重的，打在脸上像细小的石子，带着某种古老的、过于粗粝的疼。

田知微在伤兵营整理药材。艾草发霉了，薄荷枯了，陈皮被虫蛀了，他一样一样挑出来，扔掉，补上新的。柏照夜坐在一旁，左手以布带悬于颈间，右手帮他分拣，动作比往日熟练，能分清当归和川芎，能认出黄连和甘草。

"……进步了。"田知微说。

"跟你学的。"

"……我收学费。"

"什么？"

"糖。"田知微伸出手，掌心向上，"一块桂花饴糖，一课。"

柏照夜笑了，从怀中取出油纸包，层层拆开，是桂花饴糖，但只剩六块了——每月六块，他省着吃的，省到谷雨，只剩六块。

"……六块，六课。"他说，"先赊着，月底再补。"

"……骗子。"

"嗯。"柏照夜把一块糖塞进他嘴里，"但骗子会还。骗你一辈子，骗你吃糖，骗你弹琴，骗你……"

他顿住，因为门外传来脚步声——重而稳，却带着一丝不易察觉的急促。亲兵掀帘进来，脸上带着风尘，带着雨水，带着某种古老的、过于真实的凝重。

"……将军，侯爷来了。"

柏照夜的手僵在糖纸上。田知微的糖含在嘴里，甜腻化开，却尝不出味。镇北侯，柏照夜的父亲，先帝亲封的武安公，手握三十万大军，朝堂上连丞相都要避让三分。

他来了。

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镇北侯站在伤兵营外，玄甲未卸，身上带着雨水和血腥气。他比柏照夜更高，更宽，眉骨没有旧疤，但有一道更深的刻痕，从额心到眉心，像某种古老的、过于威严的印章。

"……父亲。"柏照夜跪下，左手悬着，右手撑地。

镇北侯没看他，只看田知微。目光如刀，从上到下，从青袍到素白中衣，从腕上的红绳到眼尾的痣，像某种审视，像某种审判。

"……田医正。"他说，声音像铁，像石，像北境的风，"随军医正，违制离京，当斩。"

田知微跪下，额头触地，青袍沾了泥水。他想起祖父，想起太医院，想起典当的银针，想起那匹瘦马。他想起柏照夜说"我会再求，求到准为止"，想起那人眼眶红的九次，想起"疼才能活"。

"……侯爷。"他说，声音轻得像药尘，"罪臣甘愿受死。但请容臣，为世子换完药。"

镇北侯没应声，只看柏照夜。柏照夜跪着，左手悬着，右手攥成拳，指节发白，像某种古老的、过于疼痛的琴谱。

"……父亲。"他说，声音发颤，"他的手是我折的，他的针是我当的，他的马是我……"

"闭嘴。"镇北侯打断他，声音像铁，像石，"你的左手，怎么折的？"

"……弦断，以手续弦，琴裂，手亦折。"

"为何续弦？"

"因为……"柏照夜顿住，看着田知微，看着那人低垂的后颈，看着青袍上的泥水，"因为想弹琴。想弹给他听。"

镇北侯沉默了。久到春雨落了又停，久到伤兵营外的泥泞里长出细小的草芽，久到田知微的额头沾了泥，沾了水，沾了某种古老的、过于真实的凉。

"……起来。"他说。

田知微没动。柏照夜也没动。

"……我让你们起来。"镇北侯的声音软了一丝，像铁锈，像石裂，像某种古老的、过于疲惫的叹息，"田医正，你的针呢？"

田知微抬头，从袖袋取出针囊——祖父留下的，最长的那根，用来下火针的，他给了柏照夜，但柏照夜又还给了他，说"一起收着"。

"……在这里。"

"换药。"镇北侯转过身，玄甲在春雨里泛着冷光，"换完，我有话说。"

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伤兵营内，烛火摇曳。

田知微给柏照夜换药，左手悬着，布带拆开，指节的肿胀消了，骨接上了，但弯曲的角度还在，像某种古老的、过于真实的琴谱。他涂药膏，缠绷带，动作轻了又轻，像在抚摸某种易碎的东西。

镇北侯坐在角落，看着，不说话。他的目光如刀，但刀锋钝了，像某种古老的、过于疲惫的兽。

"……田医正。"他说，声音像铁锈，"你可知，我为何来？"

"……罪臣不知。"

"北境大捷。"镇北侯说，"北狄退兵三百里，连山关十年无虞。这是你的功，也是他的功。"

他顿了顿，看向柏照夜：

"……他写信求我，求了十二封。第一封，求我准你随军。第二封，求我保你平安。第三封到第十二封，求我……"

他顿住，从怀中取出信，十二封，叠在一起，边缘磨得起毛。

"……求我，准你们光明正大。"

田知微的手僵在绷带上。他想起柏照夜说"我会再求，求到准为止"，想起那人眼眶红的九次，想起"疼才能活"。他想起小年写的红纸，贴在灶头，愿望在天上。

"……侯爷。"

"我准了。"镇北侯说，声音像石裂，"不是准你们光明正大，是准他辞世子之位，贬为庶民，与你……"

"父亲！"柏照夜打断他，左手悬着，右手撑地，"我不辞——"

"你不辞？"镇北侯笑了，笑声像铁，像石，像某种古老的、过于疼痛的琴曲，"你不辞，他就死。违制离京，当斩。我准他活，你辞世子，公平交易。"

柏照夜愣住，然后笑出声。笑声在伤兵营里回荡，像某种古老的琴曲，像某种无声的纵容。他伸出右手，把田知微拉进怀里，左手悬着，绷带粗糙，像某种残缺的、过于真实的温柔。

"……好。"他说，声音发颤，"我辞。庶民就庶民，我弹琴，他下针，我们一起……"

他顿住，因为田知微推开了他。

"……我不准。"田知微说，声音轻得像药尘，"我不准你辞世子。我不准你贬庶民。我不准你……"

他说不下去了，因为眼眶热了。他想起祖父，想起太医院，想起青袍洗得发白的袖口。他想起柏照夜弹琴时的手，想起那架琴，想起"我母亲教我最后一曲"。

"……那你想怎样？"镇北侯问。

"我想……"田知微顿了顿，"我想回京城。回太医院，做医正，做院判。等他……"

他看着柏照夜，看着那人眼底的血丝，看着额角的新痂，看着左手悬着的布带。

"……等他回来。光明正大地回来。不是翻墙，不是偷偷摸摸，是……"

他想了想：

"……是走正门。是通报，是拜帖，是'镇北侯世子柏照夜，求见太医院院判田知微'。"

柏照夜愣住，然后眼眶红了。那是他第十次看见，这个在战场上眉都不皱的人，这个五十鞭不改口的人，这个说"疼才能活"的人，眼眶红了。

"……知微。"

"嗯？"

"……那我要等多久？"

"不久。"田知微笑了，眼尾的小痣弯成月牙，"你每月写信，每月送糖，每月让我知道你还活着。等我做到院判，你就回来。光明正大地回来。"

"……多久？"

"三年。"田知微说，"三年，我做到院判。三年，你守住北境。三年后，谷雨，我在这里等你。走正门。"

柏照夜看着他，看了很久。久到烛火爆了个灯花，久到春雨又落了，久到伤兵营外的草芽长高了，像某种古老的、过于明亮的梦。

"……好。"他说，声音哑下去，"三年。每月写信，每月送糖，每月让你知道我还活着。三年后，谷雨，我走正门。通报，拜帖，'镇北侯世子柏照夜，求见太医院院判田知微'。"

他伸出右手，与田知微击掌。掌心相触，温度相贴，像某种古老的契约，像某种无声的誓言。

镇北侯看着，笑了。笑声像铁锈，像石裂，像某种古老的、过于疲惫的温柔。他起身，玄甲在烛火里泛着冷光，走向门口。

"……田医正。"

"……侯爷。"

"三年后，谷雨。"他说，没有回头，"若他走正门，你不见，我亲自押他来。"

门开了又关，春雨灌进来，带着泥土的气息，带着草芽的涩香。柏照夜和田知微跪在伤兵营里，掌心还贴着掌心，像某种古老的、过于真实的誓言。

"……知微。"

"嗯？"

"……糖。"

田知微从袖袋取出油纸包，里面是一块桂花饴糖，已经硬了，化了，粘在油纸里——柏照夜第一次送的，他留到现在。

"……吃吗？"

"……一起吃。"

两人含着糖，甜得发腻，带着岁月的陈旧气息，带着春雨的潮气，带着某种活着的、会呼吸的执念。糖在舌尖化开，左手在绷带里，彼此在身侧。

"……甜吗？"柏照夜问。

"甜。"

"比我甜？"

"……不。"

柏照夜笑了，把糖吃完，把油纸折好，塞进怀中。他伸出右手，把田知微拉进怀里，左手悬着，绷带粗糙，像某种残缺的、过于真实的温柔。

"……三年后。"他说，声音闷在田知微发间，"谷雨，走正门。你等我，我等你。公平交易？"

"……公平。"

窗外春雨滴答，草芽在泥泞里生长。伤兵营的烛火摇曳，糖在舌尖，掌心在掌心，彼此在身侧。

甜到三年后。

甜到谷雨。

甜到一辈子。

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（第二卷：别离 第九章 完）