香炉

当天晚上，李选造访。

他神色比前几日舒缓不少。

“还要多谢夫人的好计策，我向五人透露了皇上对赈灾款被吞一事震怒，宁可错杀一千也绝不放过一个，届时直接午门凌迟，以震慑朝堂。”

“这五人果然被吓得慌了阵脚，都自觉是替死鬼，把能招的都招了。”

李涯不着痕迹站在我们中间，先我开口：“李大人客气了，食君之禄为君分忧罢了，此等小事何须多跑一趟。”

我暗自好笑他的幼稚举动，到底没揭穿。

“还有一事本官不曾想通，想知道夫人有何高见，张爱民的两个侄儿均提到有蒙面人指使他们除掉我，甚至不惜拿出三百万，但他们也不知此人是何身份。”

私扣赈灾款本就是死罪，担心东窗事发被巡抚上报朝廷选择灭口也实属正常。

可张爱民作为晏城的父母官，说是土皇帝也不为过，既然知道李选是为了河堤材料一事，为什么不主动动手，反而是被指使才这么做。

只单纯为求财吗?

还是他背后的势力想要除掉李选?

我想到了那枚刻着“夏”字的金树叶，隐隐觉得张爱民此刻恐怕只是棋牌中的一个弃子。

“在晏城的几日就觉得巡抚大人有些面熟，去年轰动一时的‘真假大夫’一案是您审的吗？”

李选的笑容僵在脸上，好一会儿才清了清嗓子。

“这和我被刺杀有关系?”

“只是闲问下罢了，时候不早，您也早些休息吧。”

看到我离去，李涯简单寒暄送走李选。

书房里，我掀开木盒，里面是一只金色的镯子。

正是我第一次进宫时宁妃送的。

金色镯子周围用细如发丝的金线勾出羽毛的柔软形态，和李涯在张爱民库房里拿出的金色羽毛几乎一样。

没过几日，姜家三人被释放。

紧接着，太监传宁妃口谕传我进宫。

她躺在贵妃椅上，一旁的侍女拨弄着香炉。

“当真是小瞧了你，竟然将姑姑她们送进了大牢。”

“娘娘谬赞，国有国法家有家规，倘若她们确实是被冤枉的，自然也不会蒙受不白之冤。”

宁妃笑了，似乎只是随口提起。

“伶牙俐齿。罢了，本宫对茶具不感兴趣，你可能闻出这燃的是什么香?”

望着香炉上的细白轻烟，我收回视线，摇了摇头。

“妾身愚钝，并不清楚。”

一掌拍在扶手上，宁妃大怒：“不清楚?安定侯世子身体抱恙是你的手笔吧！”

原来是替儿子撑腰。

我心下一惊，那日碰瓷时天已经黑了下去，我确信韩凇看不到我的正脸，此事怎会怀疑到我头上?难道是姜莹莹因为恨我凭空推测的?

“娘娘说笑了，妾身从未见过世子，如何能凭空害人?何况巫蛊之术早已失传多年。”

可意料之外的，宁妃反而笑意浓了，似乎早就料到我会这样说。

我下意识觉得哪里不对，不等我细想，眼前突然出现了多层重影。

宁妃的声音像是从天外飘过来的，叫我只能听到“上钩”、“新人”、“香料”的字眼，却怎么也理解不了。

一股熟悉暖流顺着肚脐向下流窜，却比刚进门时更加霸道，我呼吸有些不畅，脸也莫名开始发烫，腿一软倒在地上。

昏迷前，我看到了一抹明黄色的衣角。

是皇上。