第四章 暗流丛生，磨刀藏锋

凌衍握着那柄锈迹重剑穿行在人群之间，两侧弟子不约而同向两旁避让，一条通畅的道路自动为他铺开。

方才武台上那句“挡我者，律弑”犹在众人耳畔，少年以炼气中阶硬撼筑基修士的画面深深刻在所有人心底，先前那些讥讽嘲弄尽数烟消云散，只剩下止不住的敬畏，偶尔有细碎的窃窃私语飘进耳中，再无半分轻辱。

“原来凌衍师兄一直在藏拙，三年蛰伏，今日一鸣惊人。”

“佩烈师兄筑基修为，竟被他逼到束手无策，这份战力，内门天骄之下难逢敌手。”

“先前我还跟着旁人取笑他是废人，现在想想，实在羞愧。”

凌衍对此置若罔闻，那些旁人的追捧与愧疚，于他而言毫无意义。三年冷眼磋磨早已磨平他对外界虚名的渴求，谷底死里逃生，他唯一所求，唯有变强。

肩头撕裂的伤口还在隐隐作痛，虎口不断渗血，灵力在经脉之中缓慢流转，方才百招鏖战几乎掏空他大半灵力，如今丹田内那一缕神秘金光静静蛰伏，温润地滋养受损经脉，缓慢填补灵力亏空。这是坠崖机缘赠予他的底牌，也是他能够越阶对战的根本。

他快步离开比武广场，径直走向外门后山的简陋石屋。这便是他三年来栖身之地，狭小逼仄，陈设简陋，与佩烈等天骄居住的雅致别院天差地别，处处彰显着他过去三年卑微不堪的处境。

推开木门，灰尘簌簌落下。凌衍反手关上房门，隔绝外界所有窥探目光，将重剑斜靠在墙边，盘膝坐在青石地面上，闭目调息。

灵力顺着修复完好的经脉缓缓循环，丹田内那道淡金色流光轻轻震颤，每流转一周，身上外伤便愈合一分，枯竭的灵力也随之缓缓充盈。

他脑海中复盘方才与佩烈的缠斗。

佩烈根基扎实，筑基灵力浑厚绵长，招式大开大合，占据境界绝对优势，唯一的短板便是心高气傲，过于轻敌。若不是对方心态浮躁，一味猛攻露出破绽，自己绝不可能僵持百招，更无法重创对方。

今日取胜存有侥幸。

青碎宗小比强者如云，内门足足三名筑基二阶天骄，底蕴远胜佩烈，若是硬碰硬，以他当下炼气中阶的修为，依旧没有胜算。想要拿下同辈第一，仅凭一腔战意远远不够，必须抓紧一切时间打磨根基，精进功法。

凌衍睁开双眼，眸中寒光闪烁。

他抬手掀开床榻下方一块石板，里面存放着三年来省吃俭用攒下的寥寥几枚下品灵石，还有一本残缺不全的基础剑诀。过去根骨残缺，修炼事倍功半，这本剑诀他始终无法融会贯通，可如今经脉、根骨尽数修复，再观剑诀，诸多晦涩难懂之处豁然开朗。

指尖捏起一枚灵石，精纯灵气顺着掌心涌入体内，与丹田金光相融，修为稳稳扎根在炼气中阶，隐隐有朝着中阶巅峰迈进的趋势。

就在他静心修炼之时，门外忽然传来两道压低的交谈声，刻意压低，却恰好能传入屋内。

“方才武台之事你也看见了？那个凌衍脱胎换骨，佩烈师兄吃了大亏，若是任由他继续晋级，咱们想要争夺小比名次怕是难了。”

“佩烈心胸狭隘，定然不会善罢甘休，不过单凭他一人，未必能压制凌衍。内门那几位天才也已经盯上凌衍，说不定不用我们动手，便有人出手打压。”

“若是等到凌衍彻底成长起来，后患无穷，不如趁他调息疗伤，暗中动手废掉他修为？后山偏僻，不易被长老察觉。”

“不可，长老方才特意发话准许他继续参赛，此刻动手一旦暴露，必遭宗门重罚。暂且隐忍，等到下一轮对战，在武台之上光明正大重创他，才无后顾之忧。”

屋外话音渐渐远去，凌衍静坐不动，眼底没有半分波澜，只有一片冷寂。

果不其然，一场比试过后，名利诱惑之下，无数暗流已然朝着他涌来。佩烈的明面上的仇恨，同辈天骄暗中的忌惮，还有不少觊觎名次、视他为拦路石的弟子，皆将他视作眼中钉。

弱小时，人人都可上前践踏；稍有起色，四面八方的算计与敌意便接踵而至，这便是修行界不变的规则。

凌衍缓缓起身，走到墙边握住那柄重剑，指尖抚过斑驳锈迹。

他从不主动惹事，却也从不会畏惧纷争。过往三年任人欺凌的日子已经彻底终结，从今往后，任何人想算计、打压他，都要做好付出代价的准备。

他翻开那本残缺剑谱，借着窗外透入的微光细细研读，同时在心中规划后续打算。

其一，抓紧剩余小比休赛时间，借助灵石修炼，冲击炼气中阶巅峰，缩小与筑基修士的境界差距；

其二，打磨基础剑招，结合丹田金光之力，创出专属杀招，弥补境界短板，稳固越阶对战的资本；

其三，警惕佩烈与其余天骄，后续对战绝不留手，但凡心存恶意、出手针对自己之人，一律强势碾压，以实力震慑所有暗藏的算计。

窗外日头缓缓西斜，晚霞染红后山山林，比武广场的喧嚣渐渐平息，可藏在宗门各处的暗流，才刚刚开始涌动。

佩烈回到自己的雅致别院，一掌拍碎身前石桌，碎石四散飞溅，脸上戾气几乎要溢出来。几名依附他的外门弟子垂首站在一旁，不敢出声劝慰。

“区区炼气修士，也敢在万众面前折辱我，还妄言争夺同辈第一？简直不知天高地厚！”佩烈胸口剧烈起伏，体内紊乱的筑基灵力四处冲撞，“下一轮小比，若是遇上凌衍，我定打断他四肢，废去他丹田，让他重新变回人人唾弃的废人！”

一旁跟班低声献策：“师兄，长老护着凌衍，武台上不能下死手，不如我们暗中安排人手，在路上埋伏，断其参赛资格。”

佩烈眼中闪过一丝异动，随即又冷冷摇头：“不可，白发长老对他颇为看重，此刻动手风险太大。武台之上有比试规则约束，却也允许合理切磋伤敌，下次交手，我会拿捏分寸，只重创不夺命，让他再也无法登台比试。”

他脑海中反复回放方才凌衍那句睥睨全场的话语，心中恨意愈发浓烈。他自幼天赋出众，一路顺风顺水，何时受过这般奇耻大辱，凌衍一日不倒，他心中这根刺便一日无法拔除。

不止佩烈，内门别院之中，三名筑基二阶天骄也齐聚一处，谈论着方才武台上的变故。

“一个根骨残缺的弃子，坠崖归来便能越阶抗衡筑基初阶，此事蹊跷，他坠崖谷底定然得了莫大机缘。”一身白衣的少年淡淡开口，眼底带着浓厚的探究。

“机缘再好，境界差距难以逾越，炼气终究是炼气，就算战力特殊，也不可能敌得过我们筑基二阶。”另一人语气轻慢，却也暗自记下凌衍这个对手，“若是后续赛程与他交手，正好试一试他的底牌。”

各方心思涌动，所有锋芒，皆对准了刚刚涅槃重生的凌衍。

石屋之内，凌衍收剑而立，周身气息沉稳内敛，没有半分张扬，看似平静无波，实则锋芒暗藏。

他清楚前路布满荆棘，明枪暗箭数不胜数，可他心中没有半分退缩。

谷底生死一关他都闯过来了，区区宗门同辈的算计与敌视，何足畏惧？

凌衍抬眼望向比武广场的方向，轻声自语，声音坚定有力：“所有轻视、算计、欺辱我的人，小比赛场之上，我会一一清算。同辈第一，我势在必得。”

夜色缓缓笼罩悬空山，山间晚风呼啸而过，藏起无数暗流算计。一场席卷整个青碎宗年轻一辈的争锋，已然拉开序幕。凌衍独自守在简陋石屋之中，持剑苦修，静静等候下一轮比试到来，磨刀藏锋，只待再度登台，横扫所有阻碍。