第18章 腐骨蛇影

沈墨的五感仿佛被剥夺了，只有耳边阴风的呼号和自己被无限放大的心跳声，证明他还活着。

他不敢乱动，背部紧紧贴着湿滑冰冷的岩壁，努力适应着这片纯粹的黑暗。

清瘴丹的药力仍在体内流转，但那股浓重的、带着腐败硫磺味的瘴气，依旧像无数看不见的触手，试图钻过药力屏障，侵入他的肺腑。

过了好一会儿，他的眼睛才逐渐适应了这片昏暗。

视野里不再是纯粹的黑，一些轮廓模糊的巨大岩石，如同蛰伏的远古巨兽，静静地匍匐在不远处。

头顶再也看不到丝毫天光，只有瘴气在缓慢翻涌，勉强透下一点点难以言喻的、仿佛来自幽冥的惨淡微光。

这里就是黑风涧的底部。

一股刺骨的寒意从脚底升起，这并非温度的寒冷，而是一种生命绝迹所带来的死寂感。

沈墨解开腰间的藤绳，小心翼翼地收好。

这是他返回的唯一希望，不容有失。

他从怀里摸出张猛给的那个油纸包，解开一角，一股辛辣刺鼻的气味立刻冲了出来，让他忍不住皱了皱鼻子。

他将粉末小心地在自己周身撒了一圈，又在裤脚和袖口抹上一些。

无论有没有用，至少能求个心安。

做完这一切，他才开始借着那点微弱的光，仔细搜寻自己的目标。

蚀骨花，喜阴，喜湿，常伴瘴气而生。

这涧底的环境，简直是为它量身定做的温床。

他放轻了脚步，每一步都踩得极为小心。

脚下的地面不是坚实的岩石，就是厚厚的、不知堆积了多少年的腐烂落叶，踩上去软绵绵的，偶尔还会发出“噗嗤”一声，溅起腥臭的泥浆。

他像一个最耐心的猎人，在乱石与峭壁的夹缝间穿行。

他的目光扫过每一处可能生长草药的角落，鼻子也在用力地分辨着空气中混杂的气味。

周伯曾说过，越是剧毒之物，其气味往往越是独特。

时间在压抑的沉默中缓缓流逝，不知过了多久，沈-墨的鼻尖忽然捕捉到了一丝极其微弱、却又与众不同的气味。

那是一种奇异的甜香，混杂在一片腐败的恶臭中，显得格格不入。

但这甜香之下，又隐藏着一丝若有若无的、仿佛铁锈般的腥气。

他的心脏猛地一跳，顺着气味传来的方向望去。

在不远处一处内凹的石壁下，那里的阴影比别处更加浓重。

他放慢呼吸，像狸猫般悄无声息地挪了过去。

随着距离的拉近，那股甜腥味愈发清晰。

终于，在绕过一块嶙峋的巨石后，他看到了。

那是一片极不自然的灰败土地，仿佛所有的生命力都被抽干了。

就在这片灰败土地的正中央，几株通体灰黑的植物正静静地生长着。

它们的茎干如同枯骨，叶片上布满了诡异的暗紫色斑纹，顶端则开着几朵酒盅大小、惨白得没有一丝血色的小花。

蚀骨花！

和他从《基础草药图解》附录上看到的一模一样！

沈墨的呼吸瞬间变得有些急促，但他强行压下心头的激动，没有立刻上前。

他的目光死死地盯着那几株蚀骨花，以及它们周围那片寸草不生的土地，一股强烈的危机感从心底升起。

事出反常必有妖。如此剧毒之物的旁边，往往有守护它的毒物存在。

他屏住呼吸，将自己炼气二层的微薄灵力缓缓灌注于双目，试图看得更清楚一些。

昏暗的环境中，他的视力提升有限，但依旧能让他捕捉到一些之前忽略的细节。

他看到，在蚀骨花根部的石缝里，似乎比周围的阴影更加深邃，浓得化不开。

沈墨不敢大意，从随身的小包里取出一双厚实的鹿皮手套戴上。

这手套还是他在杂役院领来的劳作用品，早已磨得陈旧，但他特意用几种有克制毒性效果的草药汁液浸泡晾干过，聊胜于无。

他慢慢地蹲下身子，每一步动作都放到了最慢，生怕惊动了什么潜藏的危险。

他选定了离自己最近、长势最好的一株蚀骨花，伸出手，小心翼翼地探了过去。

十寸、五寸、三寸……

就在他的指尖即将触碰到那灰黑色的花茎时，异变陡生！

那片深邃的石缝阴影中，两点比鬼火还要阴森的幽绿光芒骤然亮起！

“嘶——！”

一声尖锐的嘶鸣撕裂了死寂，伴随着一股腥臭到令人作呕的狂风，一道黑影如同一支离弦的毒箭，从石缝中猛地射出，目标直指他探出的手腕！

太快了！

沈墨瞳孔骤然收缩，生死关头，他身体的本能反应超越了大脑的思考，手臂猛地向后一缩。

嗤啦！

黑影几乎是擦着他的鹿皮手套边缘掠过，那股劲风甚至让他感觉手背的汗毛都倒竖了起来。

他借势一个懒驴打滚，狼狈地向后翻出数尺，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来。

直到这时，他才看清了偷袭者的真面目。

那是一条足有成人手臂粗细的怪蛇，通体覆盖着一层灰黑色的鳞片，与周围的岩石几乎融为一体。

它的头颅是标准的三角形，一双幽绿色的竖瞳里，满是冰冷残暴的杀意。

此刻，它正盘起身子，口中不断吞吐着灰色的蛇信，发出威胁的“嘶嘶”声。

腐骨蛇！

沈墨的脑海中瞬间闪过这个名字。

在记载蚀骨花的那个附录页脚，曾用极小的字标注过它的伴生妖兽——腐骨蛇，低阶妖兽，其毒能侵蚀血肉筋骨，极为难缠。

原来，这才是真正的考验。

赵奎和钱贵，他们根本就没指望瘴气和地形能要了自己的命，这头守护蚀骨花的腐骨蛇，才是他们为自己准备的催命符！

沈墨缓缓站起身，心跳如擂鼓，但眼神却前所未有的专注。

他反手从腰间抽出了那把砍柴用了多年的柴刀，刀刃在昏暗中泛着一丝微弱的冷光。

这是他身上唯一算得上武器的东西了。

炼气二层的灵力被他毫无保留地运转到极致，一股微弱的气流环绕在他四肢百骸，让他的力量和反应都提升到了顶点。

对峙，在令人窒息的沉默中持续着。

“嘶！”

腐骨蛇失去了耐心，它庞大的身躯猛地一弹，化作一道灰黑色的闪电，再次朝着沈墨扑来，腥风扑面！

沈墨双脚猛地一蹬地面，身体以一个极其勉强的姿势向左侧闪避。

蛇头擦着他的肋下险险掠过，带起的风压刮得他皮肤生疼。

就是现在！

沈墨眼中精光一闪，腰部发力，身体强行扭转过来，手中的柴刀借着这股扭转之力，自下而上，狠狠地反劈向蛇身！

“铛！”

一声如同砍在坚韧皮革上的闷响传来。

柴刀只在蛇身上砍出了一道浅浅的白痕，仅仅破开了几片鳞甲，渗出几丝黑血。

这妖兽的鳞片防御力远超他的想象！

一击不中，腐骨蛇吃痛之下，凶性彻底爆发。

它那粗壮的蛇尾毫无征兆地横扫而来，如同一条钢鞭，在空气中抽出“呼”的一声厉啸。

沈墨刚劈出一刀，旧力已尽，新力未生，眼看那带着千钧之力的蛇尾已经到了胸前，他只能仓促间将柴刀横在胸前格挡。

“砰！”

一股沛然巨力传来，沈墨只觉双臂一麻，整个人如同被一头蛮牛撞中，闷哼一声，向后倒飞出去，重重地撞在身后的岩壁上，才勉强停下。

喉头一甜，一丝鲜血从嘴角溢出。

好强的力量！

不等他喘息，腐骨蛇已经再次调整姿态，三角蛇头高高昂起，幽绿的瞳孔死死锁定着他，仿佛在寻找他身上最致命的破绽。

沈墨咬紧牙关，抹去嘴角的血迹，重新握紧了柴刀。

他知道，今天不是这蛇死，就是他亡。

激烈的搏杀在狭小的涧底展开。

沈墨仗着身形灵活，不断地在乱石间闪转腾挪，躲避着腐骨蛇一次次致命的扑咬。

他不敢再与对方硬拼力量，而是利用柴刀的锋利，专门攻击腐骨蛇鳞甲的缝隙和之前被他砍伤的位置。

几个回合下来，沈墨的体力与灵力都在飞速消耗，身上被碎石和蛇身擦出了好几道伤口，火辣辣地疼。

而腐骨蛇身上也添了数道深浅不一的刀伤，黑色的血液流淌出来，散发着腥臭的气味，这不仅没让它退缩，反而激起了它更加狂暴的凶性。

又一次交错的瞬间，沈墨抓住一个空隙，一刀劈向腐骨蛇的七寸。

腐骨蛇反应极快，身体诡异地一扭，避开了要害。

但沈墨连续高强度的闪避和攻击，终究让他的动作出现了一丝微不可查的迟滞。

就是这一瞬间的迟缓，被腐骨蛇敏锐地捕捉到了！

它猛地探回头，那张开的血盆大口没能咬中沈墨，但两颗闪烁着灰色光芒的毒牙，却如同两把锋利的匕首，狠狠地划过了他的左侧小腿！

“嘶啦！”

布料被撕裂的声音响起。

沈墨只觉小腿一阵剧痛，低头看去，裤腿已经被划开一道长长的口子，两条清晰的血痕下，皮肉已经开始发黑。

虽然没有被咬实，但那毒牙上附带的灰色毒气，已然顺着伤口，渗入了他的皮肉之中！

一股尖锐的刺痛混杂着麻痹感，瞬间从伤口处炸开，并疯狂地向着整条小腿蔓延。

沈墨的身体猛地一僵，眼前控制不住地阵阵发黑，脑袋里像是被灌了铅，嗡嗡作响。

糟了！

蛇毒入体了！

他强撑着身体，用柴刀杵着地面，才没有立刻倒下。

对面的腐骨蛇一击得手，并未立刻追击，而是重新盘起身子，高高昂着头，那对幽绿的竖瞳里，流露出一种猫捉老鼠般的戏谑和残忍。

它优雅地吐着灰色的信子，似乎在欣赏着猎物被剧毒折磨的痛苦模样。

冰冷的麻痹感，正以一种不可抗拒的速度，从小腿飞快地向上蔓延，所过之处，知觉和力气都在飞速流逝。

沈墨的意识开始变得模糊，眼前的景物出现了重影。