流言满京

不过两日光景，京城里暗流已然涌动。

起初只是茶楼酒肆里零碎闲语，渐渐顺着街巷蔓延开去。有人说摄政王权倾朝野，挟幼帝以令百官，早有觊觎帝位之心；又传摄政王苛待老臣，排除异己，只培植自己心腹；更有甚者暗传，沈家主动投诚，是沈家暗中献出兵权助萧块谋朝，沈氏嫡女频繁出入王府，早已形同王府内眷，污言碎语越传越不堪入耳。

旧党一派分工极细，文官在外放流言惑乱民心，后宫太后也频频在小皇帝面前吹风，哭诉老臣遭无端猜忌、朝局岌岌可危，只待三日后早朝，联合一众朝臣联名上奏，逼迫幼帝下旨制衡摄政王，一举削去萧块辅政实权。

摄政王府内，暗卫流水般递上城外各处搜罗来的流言纸条，堆了小半案几。萧块捏着一张字条，神色淡然，全无半分焦躁。案边搁着沈知鸢前日留下的兵录副本，标注的军中内鬼名单早已交到心腹统领手中，这两日京畿禁军悄然换防，不动声色间，旧党安插的人已被调离要害岗位，只待时机成熟便可收网。

“这群老狐狸憋了数十年，倒是舍得下本钱造势。”萧块指尖轻叩桌面，侧头看向身侧静坐的沈知鸢，“按原定之计，明日早朝便是他们发难之时。”

沈知鸢端坐在一旁，手中翻看着整理好的旧党往来密信，都是暗卫连日潜入相府抄录而来，桩桩件件皆是结党营私、贪墨军饷、私下串联官员的铁证。“他们以为流言先行占据道义，朝堂之上便可一呼百应，殊不知殿下早已掐断他们两条命脉。朝堂文官有密信定罪，军中爪牙尽数剥离，明日金銮殿上，主动权从始至终都在我们手里。”

她顿了顿，补充道：“明日早朝太后必会到场压阵，若她以后宫干政阻拦，你不必与之争辩，只需将贪墨军饷一事抛出。军中粮草亏空事关京畿安危，便是太后也不敢公然护短，否则便是置皇城安危于不顾。”

萧块颔首记下，目光落在她细腻沉静的眉眼上，心头安稳无比。往日独自面对这群老臣刁难，步步皆如履薄冰，如今有她在侧筹谋，每一步都走得从容笃定。入夜后他依旧伏案整理奏章，沈知鸢按时送来温补汤药，盯着他尽数饮下，又逼着他熄了烛火歇息半宿，半点不容推脱。

翌日天刚蒙蒙亮，文武百官齐聚太和殿。

幼帝端坐龙椅之上，太后垂帘坐于后侧，神色冷沉。以老太相为首的一众旧臣分列左侧，个个面色肃穆，眼底藏着势在必得的锋芒。萧块一身朝服立于丹陛之下，身姿挺拔，神色平静无波。

不等朝议正式开启，老太相率先出列，手持朝笏高声进言，句句直指萧块独断专行、打压元老、私纳沈家兵权扰乱朝纲，身后数十名官员紧跟着出列附和，此起彼伏上奏劝谏，请幼帝收回摄政王辅政大权，拆分朝堂军政。

殿内气氛瞬间紧绷，不少中立官员屏息凝神，不敢妄言。太后适时出声，语气带着几分哀戚：“先帝托孤本是望君臣同心共治天下，如今朝堂人心惶惶，流言四起，皆是摄政行事过刚所致，还望皇儿体恤老臣，准众臣所请。”

一切都按着旧党预想的剧本上演，老太相暗自得意，只等幼帝松口。

就在此时，萧块缓步出列，声音低沉清晰，响彻整座太和殿：“诸位老臣口口声声为国忧心，可曾知晓京畿禁军粮草连续三年亏空数十万两？边军冬衣迟迟无法下发，寒冬之下兵士冻伤无数，这笔空缺银两，流向了何处？”

话音落下，殿内骤然一静。

老太相脸色猛地一变，强作镇定呵斥：“殿下莫要凭空捏造，污蔑朝中重臣！”

“是否污蔑，证据在此。”萧块抬手示意侍从捧着厚厚一叠账册、往来书信呈上龙案，“账册清楚记录银两流向，尽数落入以老太相为首的一众朝臣私囊之中，诸位一面贪墨军资掏空国库，一面散播流言构陷辅政大臣，妄图把持朝政架空陛下，此等结党祸国之罪，该当何论？”

沈知鸢提前整理好的罪证条理分明，人名、银数、往来信物一应俱全，铁证如山无从辩驳。方才还齐声上奏的旧党官员脸色惨白，双腿微微发颤，再无人敢出声附和。垂帘后的太后看着账册，也一时哑口无言，军饷事关皇城守备，她万万不敢再出言庇护。

萧块趁热打铁，顺势呈上军中内鬼名单：“不止朝堂结党，诸位还多年往禁军安插心腹，意图掌控京中兵权，若任由尔等继续盘踞，他日恐生宫变祸乱。臣恳请陛下下旨，即刻革去涉事官员官职，交由大理寺彻查，军中涉事将官同步召回问责。”

年幼的帝王早已被面前密密麻麻的罪证震慑，当即准奏，提笔落下圣旨。

短短半柱茶的功夫，原本气势汹汹的旧党一派溃不成军，领头老太相当场被侍卫带下大殿，十余名核心官员尽数被革职拿问。方才还弥漫在殿内的压抑氛围一扫而空，中立官员心中了然，纷纷暗自站队摄政王一侧。

早朝散去，百官陆续离场，无人再敢随意议论萧块半句。

走出太和殿长廊，萧块放慢脚步等候，远远便看见等候在宫墙外侧的沈知鸢。她今日穿一身素色锦裙，静静立在梧桐树下，抬眼望来时眼含笑意。

“朝堂之事，顺利收场。”萧块走到她身侧，眉眼间带着淡淡的轻松，“多亏了你筹谋周全，否则今日难免要陷入拉锯僵局。”

“只是除去第一批蛀虫罢了，残余旧党余孽还藏在各处，肃清之路尚远。”沈知鸢浅笑，“接下来便是清理地方残余势力，慢慢收尾即可。”

阳光穿过枝叶落在两人肩头，前路明朗开阔，再无前世那般步步喋血的绝境。