余烬

皇宫的朱红大门在身后重重关上，隔绝了街市的喧嚣，也隔绝了最后一丝人间烟火。

雨还在下，打在琉璃瓦上，发出令人心烦的碎响。宫道两旁的灯笼被风吹得东倒西歪，光影在湿漉漉的青石板上拉扯出扭曲的影子。徐清浔和萧昭暮没有打伞，任由冰冷的雨水顺着官服的领口灌进去，贴在皮肤上，激起一层战栗。

守卫早就撤了。整条通往冷宫的路，静得可怕。

冷宫就是当年周氏被赐死的地方。门楣上挂满了蛛网，朱漆剥落，露出里面腐朽的木头。大门虚掩着，缝隙里透出一点幽绿色的火光，忽明忽暗，像野兽的眼睛。

徐清浔推开门。

没有预想中的机关陷阱，也没有伏兵。院子里长满了半人高的荒草，雨水积在草窝里，泛着浑浊的黄色。正殿里，那个灰衣女人周氏正背对着他们，跪在一尊没有头的佛像前。

她没穿僧袍，也没穿宫装。她穿着一身孝服，白色的麻衣在昏暗的灯光下显得格外刺眼。

“徐大人，你还是来了。”周氏没有回头，声音在空荡荡的大殿里回荡，带着一种奇异的共鸣，“我就知道，老周那个老东西，守不住秘密。”

“你没死在静心庵。”徐清浔一步步走近，靴子踩在积水里，发出“啪嗒、啪嗒”的声音，“你一直藏在这里。那个死在静心庵的，是你的替身。”

周氏笑了，她慢慢转过身。她的脸色在绿光的映照下，呈现出一种死灰般的色泽，但眼神却亮得吓人。“死？我怎么会死？我的债还没讨完呢。”

她指了指四周。大殿里没有家具，只有一堆堆的账册，像小山一样垒得到处都是。有的已经发霉了，有的被虫蛀得千疮百孔。

“你看。”周氏像个展示珍宝的孩子，兴奋地指着那些账册，“这是先帝三年的账，这是五年前的。每一笔银子去了哪，每一个官是怎么买来的，都在这里。”

“你为什么要这么做。”萧昭暮握紧了剑柄，指节发白，“造毒盐，炼假钱，逼死老周。你就为了藏在这里数这些废纸？”

“废纸？”周氏猛地提高了声音，尖锐得几乎刺破耳膜，“这不是废纸！这是史书！是你们这些所谓的正人君子，用仁义道德掩盖的血淋淋的事实！”

她猛地抓起一把账册，狠狠地摔在地上。纸页飞扬，像受惊的蝴蝶。

“先帝信佛，我就建庵，帮他敛财修功德。先帝信道，我就炼丹，帮他求长生不老。”周氏一步步逼近，那双灰白的眼睛死死盯着徐清浔，“我做的一切，都是为了满足他的欲望！可结果呢？他死了，我也该死。凭什么？”

大殿里的温度仿佛降到了冰点。

“所以你就报复。”徐清浔冷冷地看着她，“用毒盐毒害百姓，用假钱掏空国库。你觉得这样就能让那些死人瞑目？”

“瞑目？”周氏歪着头，像是在思考这个词，“也许吧。但这疯病，是你们逼出来的。”

她突然从袖子里掏出一把匕首，那匕首很短，但很锋利，在绿光下泛着蓝光。

“徐清浔，你把账本拿走吧。”周氏把匕首对准了自己的脖子，“拿去交给新皇，让他看看，他继承的是一个什么样的烂摊子。然后，你就去死吧。”

话音未落，匕首划过。

没有血喷出来。因为周氏早就服了另一种毒。她的身体像一截枯木一样倒下，皮肤迅速变黑、萎缩，最后变成了一具干尸。

大殿里死一般的寂静。只有雨声，还在不知疲倦地下着。

徐清浔站在原地，看着那一堆堆的账册，看着地上那具迅速风干的尸体。他赢了。但他却觉得，自己好像输得干干净净。

萧昭暮走过来，捡起地上的账册。沉甸甸的，全是血债。

“大人。”萧昭暮低声道，“这案子，结了。”

徐清浔没说话。他抬头看向大殿外。雨停了。天边泛起了一丝鱼肚白。新的一天又要开始了。但这大梁的天下，真的能因为这个疯女人的死，而变好吗？

他不知道。他只知道，那个灰衣女人的手，已经伸进了这个国家的血脉里。而现在，这双手断了。但伤口，还在流血。