湛江

又走了几天，越往南走天气越暖。

过了韶关之后田野的颜色从枯黄变成了绿，路边种的树也开始发新芽了。沈鹿溪把军大衣脱了搭在胳膊上，单穿那件灰夹袄也不觉得冷。黄狗趴在汽车地板上的时候不再蜷着尾巴了，伸着一条后腿舒展着，偶尔打个哈欠露出粉色的上颚。

到了湛江的时候是下午。汽车站在城边一条灰扑扑的街上，沈鹿溪下了车站在路边等吴老狗把黄狗接下来，两个人沿着街面走了一段。湛江比长沙城小，但街上的行人和摊位比沿途那些镇子密集多了，卖水果的挑着担子，篮子里装着黄澄澄的枇杷和青皮的橘子，空气里有一股海风吹来的淡淡的咸味。

吴老狗领着她拐进一条窄巷，巷子尽头是一间老旧的铺子，门口挂着一块褪了色的木招牌，上面写着"陈记杂货"四个字。他推开门进去，铺子里的货架上堆满了坛坛罐罐和成捆的草绳，柜台后面坐着一个头发花白的老头，正戴着一副老花镜在拨算盘珠子。老头听见门响抬头，目光从眼镜框上方看过来，在吴老狗脸上停了片刻，把老花镜摘了下来。

"老狗？"老头的声音不大，"有几年没见了。"

"陈叔。"吴老狗走到柜台前面，把背上的包袱放在脚边，"长沙那边待不住了，过来看看您。"

老头从柜台后面走出来，上下打量了他一遍，又看了看站在门口的沈鹿溪和黄狗，然后点了点头："先住下再说。楼上还有一间空房，你们先收拾着。晚上来后院吃饭。"

铺子后面有个不大的院子，院子角落种了一棵枇杷树，树上已经挂了一簇簇青色的果实。老头安排的房间在铺子二楼临街的位置，不大但收拾得干净，窗户朝街开，能看见街面上来往的行人和远处停泊的帆船桅杆。沈鹿溪把包袱放在窗边的桌上，推开窗户试了试风——海风比内地湿润，带着一股淡淡的咸腥味扑在脸上，暖融融的。

吴老狗站在她旁边也往外看了一眼："先在这里落脚。陈叔以前是吴家的人，后来退到湛江开了这家铺子。"

沈鹿溪靠着窗台看街上一个推板车卖海货的小贩从楼下经过，板车上堆着大大小小的鱼和虾，在午后的日光底下泛着银光。她的目光追随着板车走了一段，然后收回来落在窗框边上："这里比长沙暖和多。"

"南方。"吴老狗说了一句，从窗台边直起身来走到门口，"你收拾一下，晚上吃饭的时候陈叔可能会有话要问。"他下楼去了，黄狗跟在他脚后下了楼梯，爪子踩在木楼梯上发出哒哒的轻响。沈鹿溪一个人在窗边多站了一会儿，把窗台上的一小片灰尘吹掉了。她看着远处的桅杆在午后的日光里慢慢晃动着，海风从窗口灌进来把她鬓角的碎发吹起来又放下，她在窗台边站到午后的日光开始偏斜才转身收拾包袱。