开春后,柳溪镇的柳树发了新芽。
清远斋的生意比年前好了不少。苏娘子的香料在镇上和附近几个村子都打开了销路,老周的染坊接了县城两家绸缎庄的长期订单,温清砚又雇了两个伙计,一个跑外送货,一个在铺子里帮忙。
后院那间加盖的屋子也起了梁,瓦还没铺完,裴聿衡每日清早起来和泥递瓦,老周在底下接着,两人配合默契,话不多,活干得利索。
温清砚站在二楼窗边看了一会儿,觉得这场面有点好笑。暗卫司的前统领,满手泥灰蹲在屋顶上铺瓦,传出去怕是没人信。可裴聿衡做这些事时神色坦然,像是他本该在此处。
她收回目光,回到桌前。桌上摊着一封信,是顾明昭寄来的,说下个月她要跟着父亲来柳溪镇附近办差,顺道来看看她。信末还添了一句:“我哥哥也来,他说想看看你铺子里的香料,翰林院修史要用到一些香方考据。”
温清砚将信折好,放在一边。
三月末,顾明昭果然来了。
马车停在清远斋门口时,温清砚正在后院验一批新到的沉香。知书跑进来喊了一声,她擦了擦手走出去。
顾明昭已经跳下马车,一身鹅黄衫裙,比年前穿得鲜亮了许多,见了她就扑上来挽住胳膊。

“你这地方好呀,比京城安静,连空气都是甜的。”
顾明昭吸了吸鼻子。

“什么味道?这么香。”

“后院在制香。走,进去坐。”
两人上了楼,知书端了茶和点心。
顾明昭絮絮说了些京城的近况,说新帝登基后大赦天下、整顿吏治,清流派得了重用,她爹顾清和如今是都察院左都御史,忙得脚不沾地。
又说顾砚舟进了翰林院后,修的是一部前朝史,整日埋头故纸堆,人都瘦了一圈。
温清砚听着,偶尔应一两句。顾明昭说着说着,忽然压低声音。

“裴聿衡呢?我听我爹说,他在你这里。”

“在。”
温清砚语气平淡。

“在后院铺瓦。”
顾明昭瞪大了眼,随即笑出了声。

“裴统领在铺瓦?我得去看看。”
她跑到窗边探头一看,果然见裴聿衡蹲在后院新屋的屋顶上,手里拿着一块瓦片,正往梁上扣。
顾明昭看了一会儿,回过头来看着温清砚,脸上带着一种意味深长的笑。

“你行啊,温清砚。暗卫司前统领给你铺瓦,传出去整个京城都得炸。”
温清砚端起茶抿了一口,不接话。
午后,顾砚舟也来了。
他是骑马来的,穿着青布直裰,比年前清瘦了些,但精神很好。进了铺子,他先被满架的香料吸引住了,俯身看了好一会儿,问了温清砚几个关于香料产地和炮制的问题。温清砚一一答了,他听得认真,不时点头。
两人在铺子里说话时,裴聿衡从后院进来了。他洗了手,换了件干净的灰布直裰,走进铺面,与顾砚舟打了个照面。两人互相行了一礼,面上都淡淡的,看不出什么。
顾砚舟先开口。

“裴兄。”

“顾公子。”
裴聿衡应了一声,在条凳上坐下,拿起桌上的书翻看。
顾砚舟看了他一眼,没有多说什么,转回头继续和温清砚说话。温清砚给顾砚舟看了几样新到的香料,顾砚舟问了几个细节,温清砚解释得清楚简洁,顾砚舟听了连连点头。
顾明昭在旁边嗑着瓜子,看看这个,看看那个,嘴角的笑意藏都藏不住。
傍晚,顾家兄妹告辞。顾砚舟上马前,回头看了温清砚一眼,想说什么,终究只是拱了拱手。

“温七娘,多谢赐教。改日再来看你的新香。”
温清砚点了点头。
顾明昭上了马车,掀开帘子冲她挥手。

“我下次再来,到时候你把铺子扩到京城去,咱们就能常常见了。”
马车走了,官道上扬起一路烟尘。温清砚站在铺子门口,看着那辆马车远去,才转身回去。
裴聿衡已经坐回了条凳上,手里拿着那卷书,这一回倒是正着的。温清砚从他面前走过,停了一步。

“书拿正了。”
裴聿衡翻了一页。

“我一直是拿正的。”
温清砚没理他,上楼去了。
入夜后,铺子上了门板。温清砚在二楼灯下算账,算盘珠子拨得噼啪响。裴聿衡坐在后院柿子树下,手里什么也没拿,只是看着院墙外头那一方窄窄的夜空发呆。
知书端了茶上去,又下来,经过院子时看了裴聿衡一眼,忍不住说:“裴公子,您天天晚上坐这儿看月亮,不冷吗?”
裴聿衡站起来,拍了拍衣摆上的露水,回屋了。
第二天一早,温清砚起床时,发现窗台上多了一样东西。是一枝刚折的柳条,嫩绿的叶子还带着露水,插在一个粗陶小瓶里。她看了一眼,知道是裴聿衡早起去河边练拳时折回来的。
她将柳枝摆正了些,没有拿进屋里,也没丢出去。就让它搁在窗台上,迎着早晨的光。
楼下传来裴聿衡劈柴的声音,一下一下,节奏沉稳。温清砚站在窗边听了一会儿,转过身,铺开纸,提笔继续写她的新计划。
春日渐长,柳溪镇的日子,一天比一天暖。2
(´∀‵) 这章看得好上头啊!