37

午后的日光倾洒在雁门关外的旷野上，将枯黄的秋草染得一片暖金。厚重的城门缓缓向内敞开，发出沉闷的轴轮转动声响，打破了关外短暂的宁静。

林静渊独身骑在一匹青鬃马之上，身上依旧是朴素的军服，未披战甲，也未携带兵刃。他身后跟着数辆简陋的马车，车厢里坐着此前被关押的北辽俘虏，众人伤势都已妥善医治，身上换上了干净衣物，神色较之先前安稳了不少。一行人行速平缓，朝着远处北辽军营的方向行去。

旷野另一端，北辽兵马早已列阵等候，甲胄鲜明，戈矛林立，森严的军阵透着肃杀之气，阵前将士目光紧紧锁着来人，满是警惕。

行至两军之间的空地，林静渊勒住马缰，马匹稳稳驻足。他侧头看向身侧的年轻俘虏，出声询问：“你叫什么名字？”

少年正是此前在牢房中受刑的阿古拉，他抬手抚了抚后背尚未完全愈合的伤口，抬头望向林静渊，眼中情绪复杂，有感激，亦有异族对峙下的拘谨。“我叫阿古拉。”

“阿古拉。”林静渊轻声念了一遍他的名字，目光望向对面无边的草原，语气平和真诚，“回去之后，转告你的族人。战火绵延，受苦的从来都是寻常人。我们中原百姓渴望安稳度日，草原上的族人亦是如此，本该各安其地，互不侵扰。”

阿古拉沉默片刻，试着用生涩拗口的汉话一字一顿地回应：“谢……不杀之恩。”

林静渊微微颔首，抬手示意身后兵士放行。

数十名俘虏相互搀扶着走下马车，一步步朝着北辽军阵走去。北辽阵中立刻走出一队人马上前接应，众人目光纷纷落在林静渊身上，惊疑、诧异、敬畏交织在一起。

片刻后，一员身着北辽将领服饰的壮汉驱马出列，正是耶律雄。他勒马停在数步之外，朗声开口，一口汉语说得流利标准。

“林静渊，三王子的话我已收到。三日之后，饮马河畔，他定会如约赴会。”

“一言为定。”林静渊神色坦然回应。

耶律雄目光仔细打量着眼前这位文臣出身的督军，见他孤身一人，身旁并无大队兵马护卫，心中多了几分敬重，又高声问道：“赴约之时，你也只孤身一人？”

“不错，一人一马，赴约相见。”

耶律雄闻言，眼中露出真切的赞叹，对着林静渊抱了抱拳：“好胆量！我耶律雄素来敬佩坦荡磊落之人。三日之后，你若敢如约而至，我便真心敬你是一条好汉。”

林静渊微微抬手回礼，不再多言，调转马头，朝着雁门关城门的方向折返。

城头之上，苏明玥牵着林晏的小手，一直静静望着关外的动静。直到看见那道熟悉的身影策马归来，母子二人悬着的心才彻底落下，眉宇间都舒展开来。风掠过城墙，拂动衣袂，劫后余生的安稳，悄然漫过整座关城。

夜色再度笼罩雁门关，距离饮马河畔的会面只剩最后一日。临时督军府的书房内烛火摇曳，跳动的火苗将屋内人影映得忽明忽暗，四下静悄悄的，只余下布料摩擦的细碎声响。

林静渊坐在案前翻看着边关舆图与过往文书，指尖轻轻点在图上标注的各处关隘，眉宇间凝着深思。苏明玥坐在一旁的矮凳上，手里拿着针线，正细心缝补他身上磨损严重的军服。针脚细密，每一处破损都被仔细打理妥当，她目光落在衣物深浅不一的血渍上，心底的忧虑始终未曾散去。

就在这时，窗外忽然传来三声轻叩，石子击打墙面的声响短促又规律，是事先约定好的信号。

林静渊闻声立刻抬眸，周身松弛的气息瞬间绷紧，起身快步走到窗边，抬手推开木窗。一道黑影借着夜色纵身翻入屋内，来人面上蒙着黑布，看不清容貌，只抬手亮出一枚镌刻着皇家纹饰的腰牌，那是御前侍卫专属的信物。

“林大人，陛下密信。”

侍卫的声音压得极低，话音落下，便将一封用火漆严密封缄的信函递了过来。火漆上印着帝王私章，寻常人绝不敢私自拆启。

林静渊伸手接过，指尖触到信封，便知这封信承载着千钧重量。他示意侍卫暂且稍等，当着对方的面拆开信函，借着烛火逐字阅览起来。

萧景琰的字迹写得仓促潦草，笔墨深浅不一，足以想见落笔时心绪纷乱。信中先是肯定了雁门关大捷的功绩，而后便直言朝堂之上流言四起，诸多官员接连上奏，指责他私会敌酋、擅开边衅。高德递上去的弹劾奏折已然送入宫中，是他极力压下，才暂时没有掀起大乱。

信中特意叮嘱，耶律宏的赴约可以前往，但务必万事谨慎。此番会面若是能促成停战，边关便能获得数年安稳；可一旦谈崩，或是落下把柄，纵使身为帝王，也难以再周全庇护他。信中还提及苏家运粮驰援一事，念在实属义举，便功过相抵，不再追究私动护卫的罪责，唯独叮嘱有关听风楼的一切，万万不可再向外张扬。

短短数行文字，字字皆是权衡与提点，既有君臣间的信任，也暗藏着身居高位的身不由己。

林静渊将信纸缓缓折好，收入怀中，脸色沉静如常，心底却已将利弊反复盘算透彻。

苏明玥停下手中针线，见他神色凝重，轻声问道：“陛下信中说了什么？”

林静渊侧身，将展开的信纸递到她眼前。苏明玥凑近细细读完，轻轻叹了一口气，眉宇间染上几分无奈：“陛下有心护你，可朝堂之上阻力重重，他也难处。”

“我明白。”林静渊收回目光，望向窗外沉沉夜色，语气笃定，“正因如此，这一场会面我更要去，而且必须谈出结果。唯有真正达成和平的约定，堵住悠悠众口，陛下才能名正言顺地保全我，保全整座雁门关。”

“那我随你一同前往。”苏明玥抬眼，语气坚定，再度提出相伴而行的想法。

“不可。”林静渊轻轻摇头，语气带着不容动摇的坚持，“陛下特意嘱咐，听风楼之事不可外露。你若随我前去，目标太过显眼，反倒会引来更多猜忌，徒增事端。”

苏明玥思索片刻，又转而提议：“那就让陈砚暗中率领一队人马，在饮马河附近隐蔽接应，一旦出事，也能及时援护。”

“不必。”林静渊摆了摆手，目光澄澈，“我与耶律宏早已约定，双方皆是孤身赴会。若是暗中安排人手，便是失了诚意，也落了下乘。此番前行，我一人足矣。”

担忧像细密的蛛网，缠上苏明玥的心头，她望着眼前人，千言万语最终只化作无声的牵挂。

林静渊察觉到她眉宇间的不安，迈步上前，伸手牢牢握住她的手掌。掌心的温度相互交融，传递着安稳的力量。“相信我，我定会平安回来。”

苏明玥不再多劝，缓缓点头，顺势依偎进他的怀中。窗外月色清寒，洒遍庭院每一个角落，屋内二人相依而立，纵使前路迷雾重重，彼此的陪伴便是最坚实的依靠。