第十六章 入皇城，四面寒声

秋风卷着尘沙，一路向东。

陆惊寒一行数十骑，昼夜兼程，横穿千里山河。沿途州县萧条冷落，田亩荒芜，随处可见流离失所的百姓，边关战事带来的创伤，早已蔓延至大靖腹地。一路行来，满目疮痍，更让他心底沉郁难平。

十余日后，巍峨的京城城墙终于出现在视野尽头。青砖高墙连绵起伏，城楼巍峨，昔日繁华盛景依稀可见，可城门口盘查森严，行人步履匆匆，整座皇城被一股紧绷的气氛笼罩。

踏入城门那一刻，扑面而来的不是故都暖意，而是无形的寒意。

街道路人认出他一身武将装束，结合近来朝野传闻，纷纷侧目。指点、窃语、疏离、非议，如同细密的冰针，四面八方刺来。

“看，那就是西疆回来的陆将军。”

“就是他守了半年关隘，迟迟不能退敌，白白耗损粮草兵马。”

“如今被召回述职，怕是罪责难逃喽。”

闲言碎语钻入耳中，随行亲卫个个面色愤懑，手握刀柄，险些按捺不住。

陆惊寒端坐马上，脊背挺直，面色沉静无波。他早已料到回京之后会面对这般境遇。沙场之上是明刀明枪，而这皇城之内，人心口舌，远比兵刃更伤人。他未曾停顿，亦不曾辩解，策马直行，穿过长街，往皇城宫门而去。

抵达宫门外，早有传旨宦官等候。对方态度冷淡，礼数敷衍，全无对待有功将领的敬重。

“陆将军，陛下在偏殿等候，随咱家来吧。”

一路穿行宫道，亭台楼阁依旧华美，可往来官员见了他，大多刻意避让，或是假意寒暄几句便匆匆离去。主和派官员冷眼相向，主战派之人碍于局势，也不敢公然上前攀谈。短短一段路，他便真切体会到何为四面寒声，举步维艰。

偏殿之内，帝王端坐上位，神情复杂。殿内文武重臣分列两侧，气氛肃杀压抑。

陆惊寒依礼躬身行礼：“臣，陆惊寒，奉旨回京，参见陛下。”

“免礼。”帝王声音平淡，目光落在他身上，“西疆相持半载，战事未果，粮草耗损无数，民力疲敝。众臣多有参奏，你可有话说？”

话音刚落，一侧主和派文官立刻出列，言辞尖锐：“陆将军身负守土重任，坐拥数万将士，却迟迟无法击退外敌，致使边境百姓流离，国库空虚。依臣之见，乃是指挥失误，难辞其咎！”

一人开口，其余附和之声接连响起。众人你一言我一语，将战事僵持的所有过错，尽数推到他一人身上。有人劝陛下从严惩处，有人再度重申议和主张，字字句句，皆带着攻伐之意。

大殿之内，责难之声不绝于耳。

陆惊寒始终垂首静听，待到众人话音落尽，才缓缓抬眸，目光坦荡，声音沉稳响彻殿中：“陛下，诸位大人。北狄蓄谋十数年，兵力强盛，骑兵战力冠绝草原，此番倾巢来犯，绝非寻常边患。臣麾下将士死守关隘，大小战事七十余场，杀敌逾万，从未让敌军踏入关内半步。”

“战事僵持，非将士不勇，实乃敌我战力悬殊。如今议和，看似暂熄战火，实则助长敌寇野心。北狄贪得无厌，今日割地退让，来日必举全国之力大举入侵，届时祸患更甚！”

他条理分明，句句属实，将边关实情娓娓道来。可殿内众人早已被立场裹挟，先入为主，再多实话，也难入人心。

朝堂争辩持续许久，帝王权衡再三，最终下旨：暂免陆惊寒前线兵权，留居京城，待后续处置。西疆防务交由老将接管，议和使团择日出使北狄。

一道旨意，等于将他变相软禁京城，剥夺兵权。

走出偏殿时，天光已斜。秋风掠过宫墙，寒意彻骨。昔日并肩的袍泽避而远之，朝中同僚冷眼相对，满城非议未曾停歇。

他孤身立在宫门外，望着眼前繁华又冰冷的皇城，心底想起远在安临镇的温沅。

长亭一别，山海相隔。如今他困于京城泥潭，不知何日才能再踏归途，兑现桃下诺言。

“再等等。”他低声自语，压下心中万千思绪。纵身陷困局，亦不可失了本心。

丞相府内，消息第一时间传入后宅。

谢知微听闻朝堂处置结果，脸色瞬间惨白。

“免去兵权，留京待查……”她捏着帕子，指尖微微发颤，“他们怎能如此待他？”

明明是死守国门的功臣，到头来却落得这般境地。委屈、心疼、愤懑交织在一起，堵得胸口发闷。她坐立难安，一遍遍走到窗前，望向宫门方向。他如今身在何处？处境何等艰难？

她想去见他，想开口宽慰，可身份有别，礼教森严，深闺女子不得随意外出，更不能私下接触外臣。咫尺皇城，竟似远隔千山万水。

侍女在一旁轻声劝慰：“小姐莫要太过忧心，陆将军一身坦荡，问心无愧，总会有沉冤得雪的一日。如今满城非议，您千万要稳住心绪，不可外露情绪，免得被人抓住把柄，连累家族。”

侍女的话如一盆冷水，浇醒了谢知微。

是啊，她身后是整个谢家。如今朝堂派系争斗白热化，父亲周旋其间已是步步艰难，她若是行差踏错，便是引火烧身，连累满门。

满腔心绪，终究只能强行压回心底。

她靠着窗棂，望着沉沉天色，眼底满是无力。她能为他担忧，为他不平，却连一面之缘、一句问候，都难以做到。这份藏了许久的倾慕，从一开始，就满是身不由己。

庭院回廊下，萧珩静静伫立。

方才听闻殿中争辩与最终旨意，他心中了然。陆惊寒被削权留京，看似暂时平息风波，实则是各方势力角力的结果。此人一日在京，朝堂风浪便一日不会停歇，谢家身处中枢，危险只会越来越大。

他抬眼望向闺阁方向，见那扇窗扉久久未动，便知她又在为那人神伤。

萧珩眸色暗沉，心底的紧迫感愈发强烈。

他不再停留，转身快步走向书房。当下局势混乱，他必须更快往上走，手握实权，才能在风暴席卷而来时，护住这高墙之内的人。青衫身影步履匆匆，将所有柔情敛于心底，只余下一往无前的决绝。

安临镇，温氏医馆。

京城传来的消息，晚了数日才抵达小镇。

当流民说起陆惊寒被削去兵权、软禁京城时，温沅正蹲在院中晾晒草药。手中竹筛一晃，干枯的草药散落一地。

她僵在原地，良久未曾动作。

削去兵权，留京待查。

她比谁都清楚，武将失了兵权，便如同猛虎拔去利爪。京城风波险恶，流言缠身，如今他孤立无援，处境必定举步维艰。

连日来强撑的镇定，在此刻裂开一道缝隙。心口又酸又涩，担忧如同潮水般将她淹没。

周遭镇民听闻消息，议论声再起，言语间更是多了几分嘲讽。

“果然是无能误事，如今被召回问罪了吧。”

“之前还以为有多厉害，到头来还不是落得这般下场。”

闲言入耳，温沅缓缓起身，弯腰默默捡拾地上草药。她没有争辩，也没有动容。

旁人如何诋毁，改变不了他浴血守关的事实。

她走到院中空旷处，望向东北方的京城方向。秋风扫过光秃的桃枝，簌簌作响。

“我知你坦荡磊落，无愧于心。”她轻声呢喃，语气坚定，“纵使身陷困局，也请千万保重。我依旧守在这里，医馆不倒，等候不止。无论多久，我都等你回来。”

千里之外，两处牵挂。

一人困于皇城暗流，四面寒声；

一人守于边关小镇，直面非议。

风波才至半途，磨难远未结束。