蚺鹤同鸣

辞别花阁分舵，苏晚沿桃溪小径独行出谷，待行至人烟绝迹的山坳处，方才徐徐展开花翎所赠的武陵全域舆图。泛黄兽皮在掌心铺展，细密纹路纵横交错，山川险地、灵脉秘境皆以朱墨细细标注，经纬分明，远比坊间流传的粗略版本详尽数倍。

指尖顺着墨痕缓缓划过，最终停在桃源仙境西北隅的云峰山脉。旁侧蝇头小楷注着：云峰积雪终年不化，地脉灵气钟秀，为灵兽繁衍生息之所，深处隐有上古遗阵，凶险莫测。

几乎与此同时，丹田气海深处，一缕沉寂已久的剑源骤然轻颤。那是凌霜剑残留在她神魂中的本源感应，如暗夜里一点将熄未熄的星火，隔着重重山岚遥遥相呼 —— 方向恰与云峰深处重合。

苏晚眸光微凝，收起舆图，青衫一振，身形化作一道淡影掠向西北天际。

甫入云峰山脉，天地间温度骤降数分。漫山遍野冰雪皑皑，寒雾萦回于苍松翠柏之间，山风卷着碎雪扑面，凛冽清寒，却掩不住土层之下醇厚至极的灵气。积雪缝隙间可见灵草凝芽，密林深处偶有雪狐、灵鹿的踪迹一闪而逝，舆图所载 “灵兽众多、灵气充足”，果真名不虚传。

苏晚循着剑源感应一路深入，踏雪无痕，身法轻灵如鸿。不过半日光景，便已抵至凌霜剑旧址外围。

正欲敛息再探，前方密林深处忽然传来剧烈的灵力碰撞之声，金铁交鸣、兽吼震天，震得枝头积雪簌簌坠落，声势骇人。

苏晚心神一敛，当即将周身灵力尽数内敛，连呼吸都压得极轻。她悄无声息掠上一株千年古松的冠顶，借浓密枝桠掩住身形，循声望去。

林间空地上，数道人影正围着一头庞然大物轮番厮杀。

那巨兽身长数丈，通体覆着墨玉般的玄色鳞片，头生双角，目如寒灯，正是一头修行六万年的昆仑巨蚺。它已修至化形高阶，灵智全开，周身寒气翻涌，巨尾扫过之处山石崩裂，气息强横无匹。奈何对面足有五六名元婴高阶修士，个个手段狠戾、法宝齐出，刀光剑影、毒火符篆轮番轰下，巨蚺纵然强横，也渐渐落入下风，鳞片崩裂数处，墨绿色的血液浸透了身下积雪，触目惊心。

再看那几名修士，个个面带凶煞之气，出手招招奔着要害与妖丹而去，眼中满是贪婪与暴虐，全然是一副以虐杀灵兽、掠夺精血为乐的做派。为首一名黑袍男子，面容阴鸷，颧骨高耸，修为已至元婴后期，出手最为狠辣，显然便是这群人的首领。

苏晚眸光微沉。

这般行径，这般阵容，与花阁弟子秘密所言 “屠戮花阁灵兽的暴徒” 全然吻合。想来这伙人在花阁附近分属之地得手后，又流窜至云峰深处，盯上了这头道行深厚的昆仑巨蚺。

她心念电转，并未贸然现身。对方人数不少，皆是元婴高阶，为首之人修为更不弱于贾乌，正面硬拼虽未必输，却难免耗时费力，更可能打草惊蛇，让余党逃窜。

略一思忖，苏晚指尖微动，借着古树与积雪的遮掩，暗中在周遭密林布下数层强杀秘阵。阵纹隐入冰雪与岩缝之间，灵光尽敛，从外看不出丝毫异状，只待猎物踏入，便会触发绝杀之力。

阵法布毕，她神念微动，召出月鹤与它的灵影分身。一白一银两道鹤影凌空而立，羽翼舒展，仙气凛然，在这素白冰雪山林中格外醒目。

神念传下，双鹤会意，清唳一声，故意从战场边缘斜掠而过，羽翼扫落大片碎雪，一身仙灵气韵肆意扩散。

这一下，顿时惊动了场中众人。

正与巨蚺缠斗的修士们瞥见两道鹤影，先是一怔，随即眼中爆发出难以掩饰的狂喜。

为首的刘端成眼神灼热，贪婪之色溢于言表。他扫了一眼已露败象的昆仑巨蚺，又望向远处振翅欲飞的双鹤，几乎瞬息便有了决断：

他沉声下令：

“是！”

三名元婴高阶修士应声领命，当即抽身退出战圈，御起法宝，兴冲冲朝着月鹤逃离的方向追去。满心都是捕获仙禽的贪念，全然没察觉前路早已布下天罗地网。

见三人身影彻底消失在密林深处，苏晚眼底寒光一闪。

时机已至。

她不再隐匿，身形自树冠翩然落下，青衫在风雪中划出一道冷冽弧光。指尖剑印一凝，逐风剑率先出鞘，寒光如练，直取场中剩余修士的后心！

剑光来得又快又急，裹挟着凛冽剑意。那几名修士正全力围攻巨蚺，防备松懈，骤遇突袭顿时阵脚大乱。

刘端成惊怒交加，猛地回身横幡格挡。叮的一声脆响，逐风剑刃撞在他的本命毒幡之上，火星四溅，巨力震得他手臂发麻，连退数步才稳住身形。

趁此间隙，原本节节败退的昆仑巨蚺猛地回过神来。它灵智极高，一眼便辨明局势 —— 来者并非与那群恶人同流，反倒是出手相助。它当即昂首怒吼一声，周身寒气暴涨数倍，巨大的蛇尾裹挟着万钧之力，狠狠扫向身旁两名修士。

一人一蚺，前后夹击。

苏晚身法如电，剑招连绵不绝，逐风剑主攻破绽，镇岳剑稳守防线，偶有玄音剑震荡神魂，招招精准狠辣，专挑修士灵力运转的节点下手。她修为虽只元婴中期，可剑道造诣早已登峰造极，每一剑都攻在不得不防之处，逼得几名元婴高阶修士手忙脚乱，竟一时难以招架。

昆仑巨蚺则凭借强横肉身与寒冰妖力正面压制，口吐寒冰冻住修士身形，尾扫爪撕，凶悍无匹。一人主攻巧、一兽主强横，配合竟意外默契，不过数十回合，场中剩余的三名修士便已险象环生，左支右绌。

刘端成又惊又怒，他本以为是哪路同道前来分一杯羹，哪知对方出手便是杀招，剑道修为更是高深莫测。他咬牙催动本命毒幡，黑雾翻涌间毒针如雨，铺天盖地朝着苏晚射去，试图逼退对方。

苏晚眸光一冷，指尖雷诀暗掐。

轻语落定，云层之中骤然劈下数道紫雷，精准砸向黑雾之中。雷光本就克制阴邪毒瘴，毒幡黑雾瞬间被劈得溃散大半，滋滋作响。刘端成本体也被雷弧扫中，浑身发麻，动作骤然一滞。

就是此刻！

昆仑巨蚺抓住破绽，巨口一张，一道凝练到极致的冰魄寒针疾射而出，正中刘端成肩头。寒力瞬间侵入经脉，冻得他半边身子僵硬，灵力运转当场断层。

苏晚同时欺身而上，逐风剑寒光一闪，剑气直透心口。

噗嗤一声轻响，剑刃入体。刘端成双目圆睁，满脸难以置信，哼都没哼出一声，便直直倒在了积雪之中，气绝身亡。

余下两名修士见首领陨落，早已吓得魂飞魄散，转身便想逃。可巨蚺早已甩尾封住退路，苏晚剑光紧随而至，两道寒光闪过，雪地中再添两具尸身。

片刻之间，留守的三名元婴高阶修士，尽数伏诛。

风雪稍歇，林间重归寂静，只余下浓重的血腥气在寒风里缓缓弥散。

苏晚收剑而立，微微调息。昆仑巨蚺则低下巨大的头颅，玄色竖瞳望着她，虽仍有几分天然戒备，却已无半分敌意，反而带着清晰的感激之意。它微微颔首，蛇首轻点，似在行礼拜谢。

苏晚微微颔首回应，上前几步，将几人储物袋与随身法宝尽数收缴。刘端成身上果然搜出不少珍稀兽丹与灵兽材料，其上怨气未散，想来皆是这些时日屠戮所得，看得人眉头微蹙。

收缴完毕，她神念一动，召回月鹤。

不多时，两道鹤影翩然而归，羽翼光洁，毫发无损。那三名追入阵中的修士，早已被秘阵困住，就算不多时突破回来，她们早已遁走毫无痕迹，无需再费心料理。

苏晚抬眸望向山脉更深处，凌霜剑的本源感应愈发清晰，仿佛就在前方不远处召唤。她看向巨蚺，语声平静：

巨蚺微一思忖，便低鸣一声，点了点巨大的头颅。它深知这伙人还有同党，留在此地凶险异常，对方既有心相助，同往旧址暂避，未尝不可。

巨蚺低鸣一声，并未即刻动身，反而转身朝着侧方密林深处缓缓游去，临行前还回头望了苏晚一眼，似是示意她随自己来。

苏晚微觉诧异，略一思忖便抬步跟上。行不多时，穿过一片覆雪的灌木丛，便见一处隐蔽的天然石洞。洞口被藤蔓与积雪掩得严实，若不细看绝难发现。洞内铺着柔软的干草与兽皮，一头体型稍小、鳞色偏浅的母蚺正蜷缩其间，腹部明显隆起，气息紊乱微弱，显然是生产在即。阵痛袭来时，它便克制地低嘶一声，身躯微微蜷缩，看得出正承受着极大的苦楚。

巨蚺放轻动作游过去，巨大的头颅小心翼翼蹭了蹭母蚺的脖颈，方才厮杀时的凶悍戾气尽数褪去，眼底只剩温柔与焦灼。它再回头看向苏晚，蛇首微微低垂，带着几分恳求之意。

苏晚顿时了然。

难怪它明明落入下风，却死战不退、不肯遁走 —— 原来不是贪恋领地，而是身后藏着待产的妻儿，退无可退。那群暴虐修士若是发现洞中的母蚺，后果不堪设想。

母蚺又一阵阵痛袭来，身躯微颤，墨绿色的妖力不受控制地四散逸散，气息愈发虚弱。苏晚见状，上前半步，指尖凝起一缕莹白温润的月华之力。那是太阴月华凝练而成的柔和灵力，最是安神静气、滋养经脉。

柔光缓缓笼罩住母蚺周身，如温水漫过，一点点抚平它躁动的妖力，舒缓紧绷的经脉，连蚀骨的产痛都减轻了不少。母蚺紧绷的身躯渐渐松弛下来，抬眸望向苏晚，浅金色的竖瞳里带着清晰的感激，轻轻吐了吐信子。

巨蚺重重点头，小心地衔起干草边缘，护着母蚺缓缓起身。母蚺虽仍虚弱，却已能勉强行动。

于是一人两蚺双鹤，结伴往山脉深处而行。约莫一炷香工夫，便抵达了凌霜剑旧址。

此处是一处隐蔽的环形山谷，四面环山，谷中积雪更厚，中央立着一座残破的古老石台，周遭隐有阵纹若隐若现，正是护剑古阵。岁月流转，古阵威力已大不如前，却依旧能遮掩气息、抵御外敌，底子尚在。

苏晚步入谷中，指尖灵力翻飞，在古阵基础上又叠加了数层隐匿与防御禁制。新旧阵法交织呼应，灵光层层叠叠，将整座山谷牢牢护住，不露半分气息。

做完这一切，她才微微松了口气。

有古阵加持，再加上她亲手布下的禁制，短时间内，应当是安全了。

谷外风雪呼啸，卷着松涛阵阵；谷内却静谧安宁，只剩雪落的微声。昆仑巨蚺盘踞在石台一侧，闭目调息，默默滋养伤势。月鹤敛翅落在苏晚身侧，温顺地梳理着羽翼。

苏晚缓步走向那座古老石台，掌心轻轻贴在冰冷的石面上。

刹那间，一声熟悉的剑鸣自石台深处悠悠传来，清越而苍凉，穿过数载沉寂岁月，直直撞入她的神魂深处。

凌霜剑，就在这石台之下的禁殿。