残躯御敌，一念相护

掌风劈门的锐响撕裂夜色，阴寒劲力层层叠叠碾压而来。李莲花立身门前，单薄白衣在夜风里猎猎微动，明明身躯早已被伤势与寒毒啃噬得摇摇欲坠，脊背却挺得如寒玉孤峰，半分未折。

他将苏晚严严实实护在身后，衣袖下的手掌青筋隐现，硬生生接下数道连环掌劲。磅礴外力顺着经脉逆行冲撞，胸口包扎的伤口骤然崩裂，浸透纱布的温热血迹，缓缓顺着衣料晕开。

“呃……”

一声压抑的痛哼卡在喉间，被他死死咽落。腥甜气息翻涌至舌尖，他偏头闭目，再度将涌上的血沫吞回腹中。额角冷汗成串滚落，顺着苍白下颌滑落，滴在青石板上，碎成点点寒芒。

门外死士见他受创，眼中凶光更盛。几人分工交错，一人正面强攻牵制，余下两人绕至两侧，诡谲掌风直取破绽，招招狠绝，不留余地。他们深知此人如今内力枯竭、伤势缠身，只需步步紧逼，便能将人彻底拖垮。

李莲花脚下步法灵动飘忽，仍是当年独步天下的精妙身法。只是经脉寸寸撕裂的剧痛如影随形，每一次腾转挪移，都似有万千利刃在体内翻搅。视野阵阵发黑，四肢被寒毒冻得发麻，可他目光始终清明，视线牢牢锁着身前敌手，分毫不敢松懈。

他不能倒。

身后那一方小小天地，藏着他拼尽半生风雪换来的安稳，是他如今唯一的执念与软肋。

“莲花……”苏晚缩在门内，望着他被夜风掀起的衣摆，看着那片不断扩大的血色，心脏像是被一只手狠狠攥住，疼得呼吸发颤。她想上前，却清楚自己手无缚鸡之力，贸然上前只会成为拖累，只能攥紧衣角，泪水在眼眶里打转，连出声都怕扰乱他心神。

交战不过数合，李莲花气息已然紊乱。往日收放自如的内息彻底失控，碧茶寒毒借着气血逆行之势疯狂爆发，冰寒彻骨的痛感从骨缝里往外渗，四肢渐渐不听使唤。

一名死士抓住他身法滞涩的间隙，掌中凝起漆黑毒劲，陡然提速，直刺他心口旧伤之处！

这一击刁钻又阴狠，算准了他周身破绽。

千钧一发之际，李莲花猛地侧身避让，同时抬掌横挡。

“嘭！”

双掌相撞的巨响震得廊下梁柱轻颤。

剧毒劲力直透掌心，顺着手臂一路钻向内腑。他整个人被震得连连后退，踉跄数步，后背重重抵在门框之上，才勉强稳住身形。胸腹间剧痛叠加毒侵，眼前骤然一黑，浑身剧烈地颤抖起来。

“莲花！”苏晚再也按捺不住，惊呼出声。

李莲花缓了许久，才勉强掀开沉重的眼皮。眸底蒙着一层涣散的水雾，却在触及她惊慌面容的刹那，强行凝起神智。他抬手，用尽力气朝她摆了摆手，示意她别怕。

就这一瞬的分神，门外数道身影已然趁机冲破门槛，踏入屋内。

阴冷杀气瞬间填满整间屋子，烛火被劲风扫得剧烈摇曳，光影忽明忽暗，映得死士们面如厉鬼。

“跑不了了。”为首之人缓步上前，目光阴鸷地盯着倚在门框上的白衣人，“昔日名动天下的高手，如今也不过是个苟延残喘的废人。”

污言入耳，李莲花面色未变，只是周身残存的气息愈发冷冽。他缓缓站直身体，哪怕脚步虚浮，哪怕身躯抖得难以自持，依旧挡在苏晚身前，没有半分退让。

“想动她，先踏过我。”

声音不高，气若游丝，却带着不容置喙的决绝。

半生厮杀，他见过无数绝境，从年少意气风发到如今满身残伤，生死早已看淡。可唯独护着身后之人这件事，他拼尽一切，也绝不会妥协。

为首死士嗤笑一声，挥手令众人一同上前：“冥顽不灵！一并拿下！”

数人同时扑来，刀掌齐施，杀机漫天。

李莲花深吸一口气，将丹田内最后一丝残存内力尽数催发而出。这股力量微弱稀薄，根本不足以对抗众人，可他别无选择。经脉在超负荷运转下发出不堪重负的闷响，断裂之处痛得几乎让人昏厥，寒毒与新伤旧伤交织，将他的躯体反复凌迟。

他不再讲究招式章法，仅凭本能与数十年的搏杀经验周旋。抬手、侧身、格挡，每一个动作都牵动满身伤痛，白衣被冷汗与血水浸透，紧紧贴在单薄的身躯上，勾勒出嶙峋的轮廓。

不过片刻，他肩头、臂弯又添数道新伤，暗红血迹不断渗出。

体力飞速流逝，视线渐渐被血色模糊，耳边兵刃相交的声响变得遥远。他知道自己撑不住多久了，身体早已到达极限，再僵持下去，怕是真的会油尽灯枯。

余光瞥见身后瑟瑟发抖的苏晚，李莲花心中猛地一凛。

不能就这样倒下。

他猛地咬紧牙关，喉间溢出一声极轻的闷吼，将所有痛楚、所有寒毒、所有疲惫尽数压下。周身气息骤然一凝，竟是强行引动了潜藏在血脉深处、早已被他刻意封存的昔日锋芒。

哪怕只剩残躯病骨，哪怕燃尽性命，他也要劈开眼前重围。

一股不同于此刻孱弱状态的凌厉气势轰然散开，虽只是昙花一现，却让逼近的死士们齐齐心头一骇，下意识顿住脚步。

趁此间隙，李莲花拼尽余力，旋身挡到苏晚身前，伸出微微颤抖的手臂，将她牢牢护在臂弯与墙壁之间。他背对着所有敌人，单薄的后背完全暴露在杀机之下，却把最安稳的方寸之地，完完整整留给了她。

“闭上眼睛，别回头。”

他低头，凑在她耳边轻声叮嘱，嗓音沙哑破碎，却温柔得一如往日。

苏晚泪眼朦胧地仰头望着他，看着他毫无血色的脸，看着他不断渗血的衣衫，哽咽着摇头：“我不……我要陪着你。”

“听话。”李莲花指尖轻轻抚过她的发顶，动作温柔缱绻，与周遭的刀光杀气格格不入，“很快就好。”

话音落，他再度转身，直面步步紧逼的一众敌手。

烛火摇曳，映着他孤瘦的身影。

一身风雪满身伤，此刻尽数化作护人的铠甲。

纵使前路是万丈深渊，纵使今日难逃生死之劫，他亦要以这残破之身，为她隔开所有刀光血影。

屋内杀气滔天，屋外夜色沉沉。

一场以命相搏的死战，仍在继续。而他心中自始至终，只有一个念头——

护她，平安无事。