第二百五十三章 寒汤独饮，无人分忧

寒汤独饮，无人分忧

暮色彻底吞没长宁巷，霜雾浓稠如纱，将低矮屋舍层层裹住。沈清辞关好小院木门，落上门闩，隔绝巷外零星的寒风与人声。屋内光线昏暗，他未曾点灯，借着窗外稀薄的灰白天光，缓步走到灶台边。

陶锅尚有余温，里面盛着熬煮近一个时辰的润肺汤药，药汁乌黑，苦涩气息充斥整间小屋。往年每到霜秋咳疾频发，熬药从不用他独自操劳。谢云疏处理完公务便会赶来，守在灶台旁慢火细熬，把控火候分毫不差，怕药味呛得他难受，还会提前备好蜜饯，等汤药凉至适宜温度，才轻声唤他饮用。

那时一碗寒汤入喉，纵然苦涩难当，身侧有人静静相伴，抬手便能接住递来的蜜饯，烦闷病痛皆有人分担。

而今灶台冰冷，蜜碟空置，整间小屋只剩他孤身一人。他拿起陶碗，舀出满满一碗汤药，微凉的瓷壁贴在掌心，寒意顺着指缝钻进四肢。仰头缓缓饮下，浓烈苦味直冲喉头，呛得他一阵剧烈咳嗽，单薄身子弯起，双手撑住灶台，久久不能平复。

咳罢，眼眶泛上一层薄红，屋内空荡荡的，无人上前轻拍他的脊背，无人递上温水冲淡口中苦涩，无人低声叮嘱他切莫吹风受寒。所有病痛煎熬，只能独自吞咽消化。

他扶着灶台缓了许久，才移步窗边木桌坐下。桌角木箱敞开一角，露出叠放整齐的旧信笺，皆是昔年谢云疏亲笔所书。指尖随意抽出一张，纸上字迹清隽，写着那日熬药相伴的细碎光景，寥寥数语，满是温柔惦念。

指尖一遍遍摩挲纸面，心口沉闷的钝痛缓缓蔓延。从前那些寻常琐碎，在如今孤身岁月里，全都成了求而不得的奢望。他多想提笔回信，诉说连日霜寒难捱，诉说咳疾夜夜扰眠，诉说那日石桥一眼，日夜萦绕心头。

可视线落在桌角平铺的空白素笺上，满腔心绪又尽数压回心底。同城咫尺，却要刻意避让所有街巷，连一面相逢都不敢奢求，书信往来更是祸患根源。他不能因一己思念，给高墙之内的那人增添半分风险。

晚风撞在窗棂上，发出沉闷声响，吹得空白信纸轻轻翻卷。沈清辞抬手将信纸抚平，重新放回木箱深处锁牢，如同锁住那份不敢外露的深情与惦念。窗外远处，皇城轮廓隐在厚重霜雾里，朱墙高耸，隔断两处人间，他无从知晓相府之内，那人是否也在独自熬过寒凉长夜。

……

皇城相府，夜半更深。

书房烛火摇曳，燃得久了，灯芯积起厚厚灯花。谢云疏抬手，以银簪挑去灯花，一室光亮稍稍明晰。案头堆积如山的奏折还未批阅完毕，指尖握着朱笔，指腹泛着常年握笔留下的薄茧，眼底藏着化不开的疲惫。

白日朝堂几番针锋相对，一众政敌处处设下陷阱，字字句句伺机揪出他的软肋，稍有半分疏漏，便是万劫不复。他只能时刻维持冷硬杀伐的模样，收敛所有柔软，以一身孤冷抵挡四方攻讦。

侍从端来一碗温热参汤，轻放在桌侧，低声劝他歇息片刻。谢云疏淡淡颔首，遣退侍从，偌大书房重归死寂。他垂眸看向那碗参汤，忽然想起往年霜秋，自己守在长宁巷灶台前熬药的光景。

沈清辞体弱，一点风寒便咳得彻夜难安，那时他满心满眼，只盼那人病痛消散，岁岁安稳。如今他手握权柄，名贵药材、滋补汤水唾手可得，却再也没有机会，亲手为那人熬一碗润肺汤药。

心底翻涌浓重的无力与愧疚。他清楚长宁巷连日霜雾肆虐，沈清辞无人照料，汤药冷暖只能自行把控，咳疾发作之时，孤立无援，无人分忧。无数次想要暗中遣人送去药材与滋补之物，可脑海中立刻浮现朝堂上虎视眈眈的对手，只能硬生生掐断念头。

任何一丝关怀流露，都会化作刺向沈清辞的利刃。他能护住自身权柄，却护不住毫无根基、隐居市井的那人，唯一稳妥的守护，便是彻底断去所有牵连，互不往来，互不牵挂。

他端起参汤抿了一口，参味醇厚，却压不住心底漫开的寒凉。孤身坐在宽大书桌后，身前是无尽朝堂纷争，身后是无处安放的绵长思念。柜中那枚木槿玉佩静静躺着，是他深夜唯一的慰藉，每每独处，总要取出摩挲片刻，以此缓解心底蚀骨的想念。

桌角空白素笺平铺许久，砚台墨汁早已干涸。心中藏着千言万语，想问那人汤药是否按时饮用，想问霜寒是否添衣，想问岁岁独处，会不会觉得孤寂。可笔尖悬停无数次，终究落不下一字。

书信无由，相见无门，惦念无声。

窗外霜风浩荡，穿过层层宫墙，吹得檐角铜铃轻响，声响孤寂绵长。昔年同熬汤药、共分甜饯、灯下闲话的温柔岁月，早已被世事洪流冲散，再也寻不回分毫。

一城霜雾，两处寒汤。

一人市井独饮苦药，病痛无人体恤；

一人高墙独品参汤，心事无人分担。

从前风寒病痛，尚有一人相守相伴，冷暖共知，忧乐同分。

如今岁岁寒凉，各自独熬苦楚，满心惦念，只能深藏心底，永世不言。