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小雨是第一个回来的。不是因为她家近，是因为她妈不在家。她坐了三个小时的车，走到家门口，门锁着。她从窗户看进去，屋里的家具都盖着白布，灶台上落了一层灰，看样子已经很久没有人住了。隔壁的阿姨告诉她，她妈半年前就搬走了，去了南方，说是去打工，没有人知道具体地址，也没有留电话。小雨站在家门口，手里攥着她妈的照片，站了很久。七月的风从巷口灌进来，热烘烘的，带着垃圾堆的气味和谁家炒菜的油烟味。她把照片收进口袋，转身走了。没有哭。不是不难过，是哭过太多次了，眼泪已经干了。

她走到村口那棵老槐树下，停下来，回头看了一眼。她住了十一年的家，灰白色的墙，蓝色的铁皮屋顶，门口有一棵她出生那年种的石榴树，每年夏天都开红色的花，但今年没有开。石榴树死了，和这个家一样。小雨转回头，走了。她走得很慢，不是走不动，是想把这条路记住。她可能不会再回来了。村口的风吹过来，热烘烘的，她把被风吹乱的头发别到耳后，加快了脚步。

回到边界学校的时候，太阳已经快落山了。陆鸣站在校门口，看见她的那一刻，没有问她“你妈呢”，只是说了一句“饭在锅里”。小雨点了点头，走进教室，坐在壁炉前。壁炉没有生火，夏天不需要火。但她坐在那里，看着壁炉里那些银白色枝条烧剩下的灰烬，看了一会儿。她把那朵一直随身携带的银白色火焰从口袋里取出来，托在手心里。火焰很小，只有拇指那么大，在她的掌心里安静地燃烧。她没有用它点燃任何东西，只是看着它。它亮着，她就不是一个人。

第二天，阿城回来了。他爸没有见他。阿城站在家门口，敲了半个小时的门，门没有开。他知道他爸在里面，因为他听见了电视的声音，新闻联播，每天晚上七点准时响。他爸在里面看电视，不开门。阿城不敲了，在门口站了一会儿，然后从口袋里掏出一封信，从门缝里塞了进去。信是许嘉帮他写的，阿城字写得不好看，许嘉说“我帮你写”，阿城说“不用，我自己写”，写了两遍，第一遍写错了三个字，第二遍写对了，但字还是不好看。他把信折好，塞进信封，在信封上写“爸爸收”。他不会写“爸”字，查了手机，照着画下来的。画得不像，但他尽力了。

信上写的是：“爸，我不怪你。我也不怪自己了。我学会了控制维力，不会伤到别人了。许嘉的腿好多了，走路不疼了。他说他不恨我。他说他也学会了不恨自己。爸，你也不用恨自己。你只是不知道该怎么办。现在我知道了。我告诉你——活着就行。活着就有办法。”阿城塞完信，转身走了。走到巷口的时候，他停下来，没有回头，但他听见了——门开了。很轻，吱呀一声，像一个人终于下定了决心。他没有回头，大步走了。眼眶是红的，嘴角是上扬的。

回到边界学校，许嘉在校门口等他。许嘉坐在一把椅子上，腿上盖着一条薄毯，看见阿城的那一刻，从椅子上站起来，朝他走了一步。左腿还有点跛，但他没有停。又走了一步。又走了一步。走到阿城面前，停下来。两个人对视了一瞬，阿城先开口了：“我爸没见我。”许嘉说：“以后会见的。”阿城看着许嘉的眼睛，那双不大的、眼距很宽的、脸上有道疤的眼睛里，有光。他伸出手，握住了许嘉的手。“嗯。”

大壮是最后一个回来的。他走了三天。不是路远，是他在家门口站了两天。他穿着那件深蓝色的羽绒服，在七月的阳光下，满头大汗，但没有脱。他站在门口，门开着，他妈坐在屋里，隔着纱窗看见了他。两个人对视了一瞬，他妈站起来，走到门口，隔着纱门看着他。大壮把羽绒服的拉链拉开，露出里面那件她买的T恤，也是深蓝色的，胸口印着一行白色的字——“世界和平”。他妈看着那行字，嘴角动了一下，没有笑，但也没有哭。

“妈，我回来了。”

他妈把纱门推开，侧身让他进去。大壮弯腰穿过纱门，走进屋里。屋子很小，很暗，窗帘拉着，只有从纱门漏进来的光照亮了灶台。灶台上有一口锅，盖着盖子，他打开，是红烧肉。凉的，油凝成了白色的固体，但还在。他妈站在他身后，没有说话。大壮把锅盖盖回去，转过身看着他妈。她老了。不是老了，是老了。她以前很高，现在好像矮了一些，背驼了，头发白了一半，脸上的皱纹像刀刻的一样深。她穿着那件洗得发白的碎花衬衫，袖子卷到手肘，露出一截细瘦的、青筋突出的手臂。

“妈，你瘦了。”

他妈的眼眶红了，但没有掉眼泪。“你也瘦了。”

大壮走过去，伸出手，抱住了他妈。他比他妈高一个头，弯着腰，把脸埋在她肩膀上。羽绒服很厚，他妈的手放在他背上，隔着一层羽绒服，感觉不到体温。但她没有松手。大壮哭了，哭得很大声，像一个四岁的孩子。他的眼泪落在他妈的碎花衬衫上，洇出深色的水渍。他妈没有说“别哭了”，没有说“好了好了”，只是抱着他，手在他背上一下一下地拍着，和很多年前他摔倒时一模一样的节奏。大壮哭完了，从他妈肩膀上抬起头，眼睛红红的，鼻尖红红的，脸上全是泪痕。他看着桌上那锅凉了的红烧肉，吸了吸鼻子。“妈，热一下。我吃。”

她妈转身去热红烧肉了。大壮坐在桌边，看着灶台上升起的油烟和蒸锅的白色水雾，闻着渐渐弥漫开来的肉香，忽然觉得世界和平不和平不重要了。红烧肉在锅里，妈在灶台前，他在这里。够了。

大壮在边界学校消失后的第五天回来了。他穿着一件新的T恤，白色的，胸口没有印字。那件深蓝色的羽绒服叠得整整齐齐，放在书包最底层，他没有穿。七月的风热烘烘地吹过来，他走在野花盛开的山坡上，步伐很大，很快，像一个人赶着回去告诉别人一件很重要的事。他走到边界学校门口，停下来，气喘吁吁地看着陆鸣。

陆鸣正在修椅子，大壮走之前又压裂了一把，他还没来得及修。他抬起头，看着大壮满头的汗，看着他那件没有印字的白色T恤，看着他红红的眼眶和上扬的嘴角。

“回来了？”

“回来了。”

“你妈怎么样？”

大壮把书包放下来，从最底层掏出那件叠得整整齐齐的深蓝色羽绒服，抱在怀里。“她说下次回来提前打电话，她多做几个菜。”

陆鸣看着大壮怀里那件羽绒服，七月的阳光下，深蓝色的面料反射出刺眼的光。他没有说“羽绒服夏天不能穿”，没有说“你妈真好”，没有做任何多余的事。他只是点了点头，然后把手里的螺丝刀换了个方向，继续修椅子。

大壮抱着羽绒服，站在边界学校门口，看着操场上那些熟悉的面孔——小雨在壁炉前发呆，阿城和许嘉在下棋，林溪在闭着眼睛晒太阳，阿术在戴着耳机听录音，小烛在托着一小朵淡金色的火焰练习控制，言宁在教室里看书，阿遥在操场上张着双臂感受风的温度，陈末在平衡厅门口对着树唱歌，沈叶蹲在他旁边，托着腮听着，灰蛾停在他肩头。

大壮把羽绒服重新叠好，塞回书包最底层，然后走进教室，从他自己的座位下面拿出那把还没修好的椅子，走到陆鸣旁边，蹲下来。“我来修。这次是我压裂的，我修。”

陆鸣看了他一眼，把螺丝刀递给他。大壮接过螺丝刀，低头开始拧螺丝。手法很笨拙，螺丝拧歪了两次，又退出来重新拧。陆鸣在旁边看着，没有说话，只是在他拧歪的时候伸手帮他扶了一下椅子。大壮拧好了，把螺丝刀还给陆鸣，坐在那把刚修好的椅子上，用力压了两下。椅子没有裂。大壮笑了。他笑起来的时候，和那天抱着他妈哭完之后的笑容一模一样——眼睛红红的，鼻尖红红的，但嘴角上扬。陆鸣看着那个笑容，嘴角也微微上扬了一点。他把螺丝刀放回工具盒里，站起来，拍了拍裤子上的灰。“走吧，吃饭了。”

边界学校的食堂很小，只有四张桌子，坐不下所有人。学生们端着碗，有的坐在教室里，有的坐在走廊上，有的坐在操场的石头上，有的坐在树荫下。小雨端着碗坐在壁炉前，对着已经熄了一个夏天的壁炉，慢慢地吃着饭。阿城和许嘉坐在走廊上，膝盖碰着膝盖，两个人吃同一盘菜。林溪坐在操场边的石头上，闭着眼睛，一边吃饭一边感受着周围所有人的情绪——开心的，平静的，满足的，想家的。她分不清哪些是自己的，哪些是别人的，但她不怕了。好的情绪是谁的都一样。

大壮端着碗坐在校门口的门槛上，看着山丘下那条蜿蜒的路。这条路通向他家，他走了三天，回来走了三天。路还在那里，他还会回去的。不是现在，是下次。下次提前打电话，他妈多做几个菜。他把碗里的饭扒拉干净，站起来，把碗拿到食堂去洗。水龙头的水是凉的，冲在手上的感觉很舒服。他洗着碗，忽然哼起了一首歌。没有词，只是几个很简单的音节，和陈默唱的那首不一样，调子更低，更慢，像一个人在很深的夜里、很轻地、对着窗外的月亮哼着。没有人听见，但他哼了。

边界学校的夏天还在继续。银白色树林的果子开始自己掉落了，一颗一颗地，从树枝上脱落，落在白色沙地上，发出极轻极轻的“噗”的一声，像一个人在很远处亲吻了一下自己的手背。沈叶每天都会去捡，把掉在地上的果子收集起来，放在平衡厅的石台上。果子堆成了小山，金黄色的，温热的，散发着一股淡淡的甜香。金皇问他要这么多果子干什么，沈叶说“分”。金皇问分给谁，沈叶说“所有人”。金皇看着那堆果子，沉默了一会儿。“所有人是多少人？”沈叶想了想。“不知道。但果子够。维度世界根基说了，够的。”

古宇从石台上拿了一颗果子，没有吃，放进口袋里。他走到银白色树林里，走到那棵最老、最矮的树前，把果子放在树根旁边。这是第一颗果子的树。它结了很多果，自己一颗都没有留。古宇蹲下来，看着树根旁边那颗金黄色的、小小的、温热的果子。“这颗是你的。”

树没有回应，但风吹过来，银白色的叶子沙沙地响了一下。古宇站起来，转身走了。银白色的花瓣在风中旋转着飘落，落在他的头发上、肩膀上、手背上。他没有拂去。

银白色树林的夏天，平衡厅的夏天，边界学校的夏天。一切都在生长，一切都在结果，一切都在掉落。果子落进沙地里，种子在黑暗中等待。花会谢，叶会落，树会老，人会走。但根还在。根在土里，在黑暗中，在看不见的地方，紧紧地抓着，不放手。