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廊下的穿堂风渐渐歇了，夜色如浓墨般化开。堂内添了炭火，暖意融融，将外头异乡的寒凉彻底隔绝。众人索性将长案稍稍挪开，围坐在一处，守起岁来。

谢老伯从柜底摸出个粗陶小酒壶，里头装着从同乡那儿换来的暹罗米酒，给每人斟上一小杯。酒液清透，带着股淡淡的椰香，入口微甜，却能在胃里泛起一阵绵长的暖意。

“守岁守岁，守的是旧岁的平安，盼的是新岁的团圆。”谢老伯举起杯，眼底映着炭火的红光，声音醇厚，“咱们在这暹罗城里，虽不能同家人围炉，但心是连着的。来，敬这南洋的除夕，敬咱们自己。”

几只粗瓷杯轻轻碰在一处，发出沉闷而踏实的声响。林砚知仰头饮尽，清甜的酒液顺着喉咙滑下，驱散了连日操劳的疲惫。

酒过三巡，话匣子便彻底打开了。没有白日里谈及生计时的沉重，此刻的闲谈，尽是些琐碎却温热的家常。

郑木生盘腿坐在藤榻上，借着酒意，讲起了在暹罗街头四处转悠时遇见的趣事。他说起唐人街尽头那家卖冰水的铺子，老板是个黑瘦的暹罗老头，每次见他满头大汗地路过，总要往他手里塞一把刚切好的芒果，嘴里嘟囔着听不懂的泰语，但眼神却透着善意；又说及前阵子帮一个迷路的暹罗阿婆推板车，阿婆硬是塞给他一串茉莉花环，那花香混着汗水，熏了他整整一天。

众人听着，皆忍不住轻笑出声。在这异国他乡的烟火里，那些原本陌生的人与事，竟也在这日复一日的奔波中，生出了几分人情味。

沈辞坐在一旁，手里捧着一杯温茶，安静地听着。他偶尔搭上一两句话，将话题引向更绵长的岁月。他说起自己初到暹罗时，连一句完整的泰语都说不利索，去市集买菜，连比划带猜，闹了不少笑话。

“那时候，最怕的不是苦，是夜里静下来，连个能说句家乡话的人都没有。”沈辞的目光落在跳动的炭火上，声音温润如水，“后来，我在这客栈里支了张桌子，替人写信。听着你们讲家里的婆娘、灶上的饭菜、田里的收成，我才觉得，这异乡的日子，也有了根。”

谢南枝静静地听着，手里剥着一颗油柑。她没有说话，只是将剥好的果肉递到沈辞手边的小碟子里，动作自然得仿佛已经做过千百次。沈辞低头看了一眼，唇角勾起一抹极淡的笑意，没有道谢，只是将那颗果肉放入口中，任由那股熟悉的涩与甘在舌尖蔓延。

林砚知将这一切看在眼里，心中了然。她没有点破，只是端起茶杯，掩去唇边的一丝笑意。

夜渐深，炭火添了几次，堂内的光线愈发昏黄柔和。谢老伯不知何时已靠在椅背上，发出了轻微的鼾声。郑木生也打了个哈欠，揉了揉眼睛，却仍强撑着不肯去歇。

“木生哥，去睡吧。”林砚知轻声劝道，“前段时间怕是忙得紧，别熬坏了身子。”

郑木生摆摆手，憨厚地笑了笑：“再坐会儿。这除夕夜，一年就这一回，舍不得睡。”

林砚知知道，郑木生此刻怕是正在思念着远在家乡的妻子和孩子们..

谢南枝起身，将一件旧披风轻轻搭在父亲肩上，又转身去后堂端来一碟刚蒸好的马蹄糕。糕点上还冒着热气，散发着清甜的香气。她将糕点分给众人，轻声道：“吃块糕，甜一甜嘴，就不困了。”

众人分食着糕点，谁也没有再说话。堂内只剩下炭火偶尔发出的轻响，和窗外偶尔掠过的风声。

林砚知望着眼前这几个人，望着这方小小的、却盛满了暖意的天地。她知道，明日太阳升起，他们又要各自奔赴各自的营生，去面对异乡的风雨和生活的重担。但此刻，在这守岁的深夜里，他们只是彼此依靠的同路人，是这茫茫人海中，最温暖的慰藉。

“砚知姐。”谢南枝忽然轻声唤她，目光清澈地望着她。

“嗯？”

“明年除夕，咱们还在这儿守岁，好不好？”

林砚知看着她，看着她眼底映着的炭火与星光，郑重地点了点头：“好。只要咱们还在暹罗，便年年岁岁，都在一起。”

谢南枝笑了，眉眼弯弯，像极了院中那株在夜色里静静舒展的油柑树。

夜更深了，天际隐隐泛起一丝极淡的鱼肚白。旧岁将尽，新岁将至。在这暹罗的除夕夜里，一群异乡人，用最朴素的陪伴，守住了心底最柔软的那份故土与情义。