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天边刚透出一层淡淡的鱼肚白，八贝勒府各处还浸在沉沉晨雾里，苏妄便被巧慧轻轻唤醒。

“格格，家中马车已经停在府外侧门，管家方才派人来通传，让咱们收拾妥当便可动身。”巧慧一边说着，一边麻利地将叠放整齐的衣物、木箱往外搬运，昨日十三阿哥留下的一篮莲蓬也一并装进了竹筐。

苏妄缓缓坐起身，窗外薄雾笼罩荷塘，碧绿的荷叶沾着清晨露水，恍惚间又想起落水高烧那日，八阿哥温和的劝慰、十三阿哥捧着莲蓬的赤诚模样。短短几日，她刻意疏远、次次婉拒，硬生生拉开了和两位皇子之间的距离，心底虽有几分不忍，却从未动摇过半分。

原主就是心软念情，把旁人的温柔全都放在心上，最后落得进退两难、油尽灯枯的下场。她苏妄既然占了这具躯体，就绝不会重蹈覆辙。

起身洗漱，她依旧选了一身素净无纹饰的灰蓝旗装，首饰只简单簪了一支素玉簪，没有半分张扬。玉檀端来温热米粥与小菜，伺候她用过早膳，眼神里藏着藏不住的好奇，斟酌许久还是轻声开口：“格格今日便要回马尔泰府了，往后若是再来贝勒府，怕是难得一见。”

苏妄舀粥的动作顿了顿，抬眸淡淡看她一眼：“家中父母牵挂，日后自有相见的机会，只是养病期间不便频繁走动。府中大小事务繁杂，你好生伺候福晋与姐姐，不必总惦记我。”

她话里话外都在划清边界，不与玉檀多说半句心里话。她清楚玉檀是九阿哥埋下的眼线，往后入宫更是会借着贴身丫鬟的身份传递无数情报，最终落得蒸刑惨死的结局。如今两人尚且没有深交，保持平淡的主仆关系便是最好，不必交心，不必防备到撕破脸面，维持表面平和即可。

玉檀听出她言语间的疏离，垂首应了一声，不再多言。

用完早膳，苏妄带着巧慧前往若兰院中辞别。推开门时，若兰正独自坐在窗边，手中摩挲着一块草原带来的旧玉佩，眉眼间是化不开的落寞。见到苏妄进来，她连忙收起玉佩，强撑着扯出一抹浅淡笑意。

“东西都收拾好了？”若兰起身走到她身前，伸手轻轻抚平她衣襟上的褶皱，“回到家中记得按时服药，莫要贪凉吹风。若是府中下人伺候不周，立刻写信告知我，我再派人送些药材过去。”

“姐姐放心，我会好生照料自己。”苏妄握住她微凉的手掌，能清晰感受到她心底积压多年的郁结，“贝勒府终究不是姐姐的归宿，往后若是烦闷，只管写信唤我过来陪你闲谈，不必独自憋在心里。”

若兰闻言苦笑一声，摇了摇头：“我身在这贝勒府，身不由己，哪里有那么多随心的日子。倒是你，性子忽然沉静许多，昨日听闻你刻意避开八爷与十三阿哥，我心中一直放不下。皇室子弟心思深沉，你这般刻意疏远，反倒容易引人揣测，于你的名声不利。”

苏妄早已想好说辞，柔声安抚：“姐姐多虑了，我只是大病初愈，实在没有心力应酬往来。等我身体彻底痊愈，行事自然会合乎分寸，不会给马尔泰府、也不会给姐姐惹来闲话。况且深闺女子少与外男相见，本就是规矩，旁人就算议论，也挑不出错处。”

若兰知晓她性子向来有主见，既然已经打定主意，再多劝说也无用，只能轻轻叹息，转身从妆匣里取出一个锦盒塞到她手中：“这里面是我当年从草原带来的一点小玩意，你带回府中把玩，也算我一点念想。若是在自家住得闷了，随时回来。”

苏妄收下锦盒，心底泛起一丝酸涩。若兰这一生困在后宅，思念故土故人，一辈子郁郁寡欢，也是书中一大意难平。如今她先顾着保全自己，待彻底避开入宫的漩涡，再慢慢筹谋，让姐姐往后能活得自在几分。

姐妹二人又闲谈片刻，苏妄怕耽搁返程时辰，起身躬身告辞。若兰送到院门口，望着她的背影久久伫立，薄雾打湿了她的鬓发，单薄的身形看着格外孤寂。

走到侧门时，管家早已领着下人等候在此，昨日八福晋送来的滋补药材、点心整整齐齐堆在马车旁。八阿哥胤禩竟也站在马车边，一身常服，似乎等候许久。

苏妄心中微叹，上前依礼屈膝行礼。

胤禩目光落在她单薄的身形上，语气依旧温润，只是藏着一丝难以掩饰的失落：“昨日听闻你执意归府，今日特意过来送你。府中备好的药材点心都放在车上，回去后按时调养，若是缺什么，只管遣丫鬟来府中取。”

“劳贝勒费心，晚辈感激不尽。”苏妄规规矩矩回话，始终保持晚辈该有的距离，没有半分亲近，“府中诸多事务繁忙，贝勒不必特意前来相送，实在叨扰。”

“不过顺路罢了。”胤禩顿了顿，目光直直看向她，“前几日见你性情大变，刻意避着我与十三，可是府中下人有什么失礼之处？若是有人冒犯于你，只管同我说，我必定严惩。”

苏妄心中清楚，他早已察觉到自己刻意疏远，此刻不过是试探缘由。她轻轻摇头，语气平和无波：“贝勒多虑，只是落水一场大病，身子虚弱，不喜喧闹应酬，并无旁人冒犯。等我养好身体，一切便会恢复如常。”

这番话说得滴水不漏，以体弱为理由，堵死了他所有追问的话语。胤禩看着她毫无波澜的眉眼，知晓再追问下去也得不到真心回应，只能作罢，抬手示意下人将行李全部搬上马车。

“一路慢行，好生休养。”

“晚辈谨记贝勒叮嘱，就此告辞。”

苏妄不再多言，扶着巧慧的手踏上马车，车帘落下，彻底隔绝八贝勒府的景致。透过薄纱车帘，她能看见胤禩依旧立在原地，静静望着马车离去的方向，直到拐角遮挡视线，那道身影才彻底消失。

巧慧坐在一旁，小声感慨：“八贝勒这般体贴，格格却始终冷淡相待，若是换做别家姑娘，怕是早就心生欢喜了。”

苏妄靠在柔软的车垫上，闭目轻声开口：“这份温柔背后，牵扯着朝堂储位之争，沾上便是万劫不复。一时的温情，换后半辈子无尽煎熬，得不偿失。我只求安稳度日，不敢贪恋皇室子弟的半分好意。”

马车缓缓行驶在青石板路上，渐渐远离贝勒府的亭台楼阁，街边市井商铺、往来百姓渐渐多了起来，没有王府层层规矩束缚，空气都透着几分松弛。苏妄微微掀开一点车帘，望着街边寻常烟火，心底终于松了紧绷多日的神经。

在八贝勒府的数日，步步小心，时时提防，每一次与人相见都要斟酌说辞，压抑得喘不过气。如今离开那座暗流涌动的牢笼，总算能稍稍喘息。

大约一个时辰后，马车稳稳停在马尔泰府邸大门前。家中管家带着一众下人早早等候，父母也站在二门处翘首以盼，看见苏妄走下马车，母亲立刻快步上前，伸手紧紧拉住她，眼底满是心疼。

“我的好孩子，听说你落水高热，可把我们夫妻二人吓坏了！在贝勒府没人好好照料你吧？”母亲细细打量她苍白的面色，止不住地叹气。

“劳爹娘挂念，府中上下待我极好，只是我身子不适，不便久留，这才早早归府。”苏妄顺着母亲的力道，跟着父母走进院内。

马尔泰府院落不大，没有贝勒府那般奢华繁复，却处处透着自在安逸，没有无处不在的眼线，没有暗藏的权谋算计，每一处都让苏妄心生安稳。父母将她安置在朝南宽敞的厢房，屋内陈设简单舒适，阳光充足，最适合养病。

午膳过后，父亲单独将苏妄唤至书房，神色严肃。

“你在八贝勒府居住多日，我今日有话要问你。”父亲坐在书桌后，指尖轻轻敲击桌面，“昨日八贝勒府派人送信，提及你近日刻意回避八阿哥与十三阿哥，行事太过疏离，旁人已经生出闲话。八旗贵女与皇室子弟往来乃是常事，你这般避嫌，反倒容易落得孤傲难相处的名声，日后选秀入宫侍奉圣上，对你并无益处。”

入宫。

这两个字重重砸在苏妄心上，也是她眼下最迫切要解决的难题。她早就料到父亲会提起选秀一事，心中早已备好周全的对策，垂首恭敬回话：“父亲，女儿知晓您的顾虑。只是女儿落水大病一场，太医再三叮嘱，我气血亏虚，心神易惊，若是入宫侍奉，宫中规矩严苛，日夜不得安歇，恐怕难以支撑，反倒容易冲撞圣驾，连累家族颜面。”

父亲眉头微蹙：“八旗适龄少女都要参与遴选侍奉，乃是祖制，岂能说推脱就推脱？没有合适缘由，拒不入宫，便是欺君之罪，咱们马尔泰府承担不起。”

苏妄早料到祖制难以违背，缓缓说出自己想好的退路：“女儿并非有意违抗祖制。再过半月，京郊皇家别院会招收一批文职女官，只负责整理古籍画卷，不必近身侍奉皇上与诸位皇子，平日居于别院，少有皇室宗亲往来。女儿打算向家中长辈恳请，主动报名前往别院任职，以此避开后宫侍奉的遴选。”

文职女官，只打理文书古籍，身居城郊，远离紫禁城权力中心，不必卷入九龙夺嫡，完美契合她想要清净安稳的心愿。既遵从了八旗女子当差的规矩，又避开了皇宫这个最大的漩涡，不会给家族招来罪责。

父亲闻言，先是一愣，随即细细思索其中利弊。皇家别院清闲，远离朝堂纷争，的确不用日日周旋诸位皇子之间，若是女儿真能入选，倒是一桩两全其美的出路。只是他仍有顾虑：“别院女官差事清苦，远不如入宫侍奉体面，你当真愿意？”

“女儿不求体面荣华，只求身心安稳。”苏妄态度坚定，语气恳切，“深宫人心复杂，储位之争暗流汹涌，女儿性情简单，若是入宫，迟早会被卷入是非，稍有不慎便会连累全家。别院只与书卷古籍为伴，清净自在，正适合如今体弱多病的我。”

父亲看着她沉静笃定的模样，知晓她心中早已思虑周全，沉默许久，缓缓点头：“罢了，你的身子要紧，能避开深宫是非也是好事。明日我便托朝中相熟的大人，为你打听别院女官遴选的章程，若是可行，便为你疏通门路。”

心头最大一块巨石落地，苏妄长舒一口气，躬身谢过父亲。只要能成功去往京郊皇家别院，便能彻底斩断踏入紫禁城的可能，原主半生痛苦的根源，直接从源头掐断。

离开书房回到厢房，巧慧正整理从贝勒府带回的物件，若兰赠送的草原锦盒、八福晋给的药材、十三阿哥留下的莲蓬整齐摆放一旁。苏妄拿起那篮莲蓬，吩咐巧慧分给府内所有下人，不留半分私藏，彻底了结这份单方面的情谊。

余下的时日，苏妄安心在家休养身体，每日看书练字，极少出门应酬世家小姐的聚会。但凡有世家邀约游园赴宴，她一律以体弱养病为由婉拒，尽可能减少与皇室子弟碰面的机会。

闲暇之余，她细细回忆原著剧情，梳理十三阿哥被圈禁的关键节点。距离行宫祸事还有两年多，时间尚且充裕。她打算借着日后世家女眷互访的机会，隐晦地向十三阿哥信任的几位朝臣家眷传递警示，不用亲自与十三见面，便能不动声色避开那场牢狱之灾。

窗外夕阳缓缓下沉，金色霞光铺满院落。苏妄坐在窗边提笔写信，写给贝勒府的若兰，只聊家常、养生小事，通篇避开所有皇子、朝堂相关话题，只宽慰姐姐放宽心绪，不必困于过往执念。

她终于离开了步步暗藏危机的八贝勒府，回到属于自己的小家，又寻好了避开入宫的出路。九龙夺嫡的漩涡、紫禁城的牢笼，再也无法轻易将她裹挟。