第八章

晨光熹微，听雨轩内弥漫着一种令人窒息的死寂。沈砚的唇瓣贴着苏晚的耳垂，温热的呼吸喷洒在她颈侧，却激不起半点旖旎，唯有透骨的寒意。苏晚强忍着想要推开他的冲动，指甲深深掐进掌心，借着那股刺痛感维持着面上的镇定。

良久，沈砚才意犹未尽地松开她，修长的手指在她颈侧的大动脉处轻轻摩挲了两下，仿佛在确认猎物的脉搏。他转身走到铜盆前，慢条斯理地洗着手，仿佛刚才那个充满危险气息的男人只是苏晚的错觉。

“去换身衣服，身上的血腥味太重，熏得我头疼。”沈砚头也不回地吩咐道，语气恢复了往日的清冷，“今日随我去趟城南的别院，那里有一批新到的‘货’，需要你去验验成色。”

苏晚心头一跳。城南别院是听潮阁存放机密要物的地方，平日里守卫森严，沈砚突然带她去那里，绝非简单的验货。她垂眸掩去眼底的探究，低声道：“是。”

待沈砚离开后，苏晚迅速换下一身染了夜露与尘土的衣物。她摸了摸胸口，那块沾着干涸血迹的玉佩正贴着肌肤，传来阵阵凉意。苏早的话在脑海中不断回响——“天机图”、“棋子”、“苏家满门”。

半个时辰后，苏晚坐上了沈砚的马车。车厢宽敞奢华，沈砚闭目养神，手中把玩着那枚象征听潮阁掌事身份的墨玉扳指。苏晚坐在他对面，目光看似落在窗外的街景上，实则时刻留意着他的动静。

马车一路疾驰，最终停在了城南别院的后门。这里僻静无人，只有两排黑衣侍卫肃立两旁。沈砚率先下车，苏晚紧随其后。刚一进院门，一股浓烈的药味便扑面而来，夹杂着些许腐朽的气息。

“掌事，人已经带到了。”一名心腹模样的男子迎了上来，低声禀报。

沈砚微微颔首，目光转向庭院中央。那里摆着一口巨大的青铜鼎，鼎下烈火熊熊，鼎内黑水翻滚，散发着令人作呕的恶臭。鼎旁跪着一个蓬头垢面的老者，双手被铁链锁住，身上布满了鞭痕。

苏晚瞳孔骤缩。那老者虽然狼狈不堪，但她一眼就认了出来——那是苏家当年的老管家，福伯！五年前苏家出事时，福伯为了掩护父亲离开，独自引开了追兵，此后便杳无音讯。没想到，他竟然落在了沈砚手里。

“苏晚，”沈砚忽然开口，声音慵懒而危险，“听说这老东西是苏家的旧仆，你应该认得吧？”

苏晚的心脏剧烈跳动起来，她强迫自己冷静下来，走上前去，冷冷地扫了福伯一眼，淡淡道：“是有几分眼熟。不过苏家败落多年，旧人早已树倒猢狲散，是不是故人，我也说不准。”

地上的福伯猛地抬起头，浑浊的眼中满是震惊与悲痛。他张了张嘴，似乎想喊出苏晚的名字，却被一旁的侍卫一脚踹翻在地。

“嘴还挺硬。”沈砚轻笑一声，走到福伯面前，居高临下地看着他，“老夫子，我再问你最后一遍。苏家那晚藏起来的东西，到底在哪里？若是说了，我给你个痛快；若是不说……”他指了指那口沸腾的青铜鼎，“这‘化骨水’的滋味，想必你是想尝尝的。”

福伯啐了一口带血的唾沫，嘶哑着嗓子骂道：“沈砚！你这狼心狗肺的东西！老爷当年待你不薄，你竟然……竟然勾结外敌，陷害忠良！苏家绝不会放过你！小姐……小姐一定会杀了你！”

“小姐？”沈砚眼底闪过一丝阴鸷，猛地一脚踩在福伯的手背上，用力碾压，“你说的是苏晚？还是那个不知死活的苏早？”

听到“苏早”二字，苏晚浑身一震。沈砚果然知道苏早的存在！

“看来，你是敬酒不吃吃罚酒了。”沈砚失去了耐心，挥了挥手，“扔进去。”

两名侍卫立刻上前，架起福伯就要往鼎里拖。

“慢着！”苏晚突然出声。

沈砚动作一顿，转过身似笑非笑地看着她：“怎么？心软了？”

苏晚深吸一口气，走上前去，从袖中掏出一把匕首。她走到福伯面前，蹲下身，目光冰冷地盯着他：“老东西，既然你认得我，就该知道我的手段。苏家已经完了，你守着那个秘密还有什么用？不如说出来，我或许能留你个全尸。”

福伯难以置信地看着苏晚，眼中满是失望与绝望：“你……你竟然……”

苏晚不再多言，猛地伸手抓住福伯的衣领，匕首抵在他的喉间。借着这个动作，她用只有两人能听到的声音极速低语：“福伯，我是晚晚。别说话，配合我。”

福伯浑身一颤，眼中的绝望瞬间化为狂喜，随即又变成了深深的担忧。

“说不说？”苏晚提高了音量，手中的匕首划破了福伯颈间的皮肤，渗出一丝血迹。

“在……在老宅……书房的……暗格里……”福伯断断续续地说道，声音颤抖，“那是……那是老爷用命换来的……”

沈砚闻言，眼中精光一闪，显然对这个答案很满意。他走上前，一把推开苏晚，捏住福伯的下巴：“暗格里有什么？具体位置在哪里？”

“是……是一幅画……画轴里……”福伯喘着粗气，似乎用尽了最后的力气，“就在……就在……”

话音未落，福伯突然猛地一口咬住沈砚的手腕，死死不松口。

“放肆！”沈砚大怒，另一只手成掌，狠狠劈在福伯的天灵盖上。

“咔嚓”一声脆响，福伯身子一软，倒在了地上，再无声息。但他至死都咬着沈砚的手腕，直到沈砚强行掰开他的嘴，鲜血已经染红了沈砚的袖口。

“该死！”沈砚看着手腕上深可见骨的伤口，脸色阴沉得可怕。

苏晚站在一旁，看着福伯的尸体，心中悲痛欲绝，面上却只能装作若无其事。她知道，福伯是用命在给她传递最后的线索——老宅书房，画轴。

“掌事，这老东西死了，线索是不是断了？”那名心腹小心翼翼地问道。

沈砚甩了甩手上的血，目光阴冷地扫向苏晚：“没断。既然知道了地点，那就去取回来。苏晚，看来你今晚又有新任务了。”

他走到苏晚面前，染血的手指挑起她的下巴，在她耳边低语：“回苏家老宅。这一次，我倒要看看，你还能玩出什么花样。”

苏晚迎上他的目光，嘴角勾起一抹顺从的笑：“是，掌事。”

马车再次启动，这一次，目的地是苏晚五年未曾踏足的苏家老宅。车厢内，沈砚正在处理伤口，气氛压抑。苏晚靠在车壁上，闭着眼，脑海中却是一片清明。

福伯用命换来的线索，沈砚的步步紧逼，还有那个神秘莫测的苏早……这张网，越收越紧了。但她知道，这也是她离真相最近的一次。

“沈砚，”苏晚忽然睁开眼，打破了沉默，“如果我真的找到了‘天机图’，你会放过我吗？”

沈砚动作一顿，抬眸看向她，眼底闪过一丝玩味：“那就要看，你找到的东西，是不是我想要的了。不过苏晚，你要记住，从我把你捡回来的那天起，你的命就是我的。想脱离我的掌控？除非我死。”

苏晚轻笑一声，重新闭上眼：“那就祝掌事长命百岁。”

马车辚辚，驶向那片埋葬了苏家满门荣耀与鲜血的废墟。而在这场博弈中，猎人与猎物的身份，或许即将迎来反转。