第五章

听雨轩的雕花木门在身后合上，隔绝了屋内那股令人窒息的龙涎香。苏晚站在回廊的阴影里，直到确认沈砚没有再出来的动静，才缓缓松开早已汗湿的手心。

刚才的交锋，她输得一败涂地。沈砚不仅捏住了她的身份底牌，更用苏家老宅的地契给她套上了最沉重的枷锁。

“贴身侍女……呵。”苏晚眼底闪过一丝冷厉的寒芒。想让她暖床？那得看他沈砚有没有命消受。

既然明面上的路被堵死了，那就只能走暗路。赵四已经被送进了刑堂，那条线算是断了，但白天那个被抓包的小杂役，却是个绝佳的突破口。

苏晚猫着腰，借着夜色和回廊的遮掩，熟门熟路地摸向了听潮阁下人居住的偏院。

偏院里鼾声四起，空气中弥漫着一股酸腐的汗臭味。苏晚屏住呼吸，在一排排通铺间搜寻，很快便锁定了角落里那个缩成一团的身影——正是白天那个替赵四顶包、被沈砚下令重责后扔回来的小杂役。

她悄无声息地靠近，从袖中摸出一枚银针，在那杂役的人中上轻轻一刺。

“唔……”杂役吃痛，迷迷糊糊地睁开眼，刚想张嘴呼救，就被一只冰凉的手死死捂住了嘴。

“别出声，想活命就跟我来。”苏晚压低声音，语气森冷。

杂役借着微弱的月光看清了眼前的人，吓得浑身一激灵，眼底的睡意瞬间消散，只剩下无尽的恐惧。他拼命点头，示意自己绝不乱叫。

苏晚松开手，像拎小鸡一样将他拖出了通铺，一直拽到了后院废弃的枯井旁才停下。

“苏、苏姑娘……”杂役瘫软在地，声音抖得像筛糠，“您饶了我吧，白天那事儿真不怪我啊，是赵四师兄逼我的……”

“赵四已经招了，说是你主谋。”苏晚蹲下身，手里把玩着那枚银针，针尖在月光下泛着幽冷的寒光，“刑堂的鞭子滋味不好受吧？我看你后背的伤，怕是连翻身都困难。”

杂役脸色煞白，眼泪鼻涕一起流了下来：“我就知道……我就知道赵四那个混蛋会咬我！苏姑娘，我真的只是听命行事，我上有八十老母，下有……”

“少废话。”苏晚不耐烦地打断他，“我问你，赵四让你去挪瓦片弄湿茶叶，仅仅是为了报废那批茶，好从账上做手脚吗？”

杂役愣了一下，眼神开始闪烁：“当、当然是啊……”

“看着我的眼睛。”苏晚猛地凑近，手中的银针抵在了他的喉结上，“听潮阁的贡茶何等珍贵，就算报废了，残茶也能卖不少钱。赵四为什么要把那些被水泡过的茶叶偷偷运出去，而不是就地销毁？还有，那天晚上，我分明看见他在库房后门，和一个穿着锦缎外袍的人接头。那人是谁？”

杂役的瞳孔骤然收缩，整个人僵在原地，像是被掐住了脖子的鸭子，半天发不出声音。

苏晚心中一动，果然有猫腻！

“看来你知道的不少。”苏晚冷笑一声，手腕微微用力，银针刺破了杂役的一点表皮，“不说？那我就把你扔进这枯井里，明天告诉沈掌事，说你畏罪潜逃，失足摔死了。”

“别！我说！我说！”杂役崩溃地抱住苏晚的腿，“是……是城南‘金记香铺’的管事！赵四师兄把泡坏的茶叶偷偷卖给了他，听说……听说他们要把那些茶叶重新烘焙，掺进一种叫‘思君香’的香料里，再高价卖给城里的贵妇人！”

金记香铺？苏晚眉头紧锁。她潜伏听潮阁五年，从未听说过茶房和香铺有这种勾当。贡茶案牵扯到香铺，这背后的水，比她想象的还要深。

“还有呢？”苏晚追问。

“还有……”杂役咽了口唾沫，声音压得更低了，“赵四师兄说，这生意是上面有人默许的。他还说，只要办好这件事，以后就能调去听雨轩，给沈掌事当差……”

苏晚心头猛地一震。调去听雨轩？给沈砚当差？

难道沈砚不仅知道赵四在搞鬼，甚至……这一切都是他在背后纵容的？

就在苏晚思绪翻涌之际，远处突然传来一阵整齐的脚步声，伴随着灯笼的火光，正朝着偏院这边逼近。

“不好，是巡夜的护卫！”杂役吓得面无人色。

苏晚眼神一凛，迅速站起身。看来沈砚那只老狐狸，早就防着她这一手了。

“今晚的事，烂在肚子里。”苏晚冷冷地警告了一句，身形一闪，如鬼魅般跃上了旁边的墙头。

她刚翻出墙外，就听见偏院里传来护卫的呵斥声和那个小杂役惊恐的求饶声。

苏晚伏在墙头的阴影里，看着下方乱作一团的偏院，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。

沈砚，你想玩猫捉老鼠的游戏是吗？

既然你把线索送到了我手上，那这听潮阁的天，我就替你捅个窟窿看看。

金记香铺……苏晚在心底默默记下了这个名字。明天，她就去会会那位林掌柜。