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简简单单的相处，干干净净的情谊，没有功利、没有算计，是九十年代乡村盛夏里，最纯粹的美好。

聊了片刻，担心日头太毒，陈强主动道别，稳步往家走去。

回到家中，他熟练地将各类草药分门别类，均匀铺在院坝的竹席上晾晒，小小年纪做事有条不紊、细致认真。

王桂兰看着满满一院的草药，笑得眉眼弯弯，满心欣慰：“我家强儿真能干，小小年纪就知道帮家里分担，真是个好孩子。”

看着母亲朴实知足的笑容，陈强心里格外踏实。

日子正在一点点变好，家底正在一点点积累，所有的努力和铺垫，都在朝着更好的方向稳步前行。

晾晒完草药，下午的时光依旧清闲自在。陈强陪着弟弟在家玩耍、帮着家里干点零碎农活，安稳度过整个下午。

夕阳西下，落日余晖铺满整个山村，燥热慢慢褪去，晚风渐凉。

陈强带着弟弟出门散步，刚走到村口，目光无意间扫过村口的老槐树，眼底神色微微一凝。

老槐树的树荫下，陈有良静静伫立着。

他依旧穿着干净整齐的衣衫，身姿挺拔，面带温和浅笑，看着人畜无害、儒雅和善，和往常没有半点区别。

可那双眼底深处，却藏着化不开的阴鸷和浓重的算计，目光若有若无地扫过陈家的方向，紧盯不放，一刻未曾松懈。

整整一天，他都没有放弃观望和试探。

哪怕面对的只是一个五岁、穿开裆裤的孩童，他依旧小心翼翼、步步试探、暗中紧盯，不肯放过半点异常。

这般隐忍、这般多疑、这般偏执，足见此人城府之深、心思之毒。

陈强小小的身子立在原地，稚嫩的脸庞平静无波，眼底却一片澄澈冷冽。

你想蛰伏观望、步步试探，那我便静静奉陪。

今生的棋局，由我执掌。

前世所有的亏欠、所有的算计、所有的苦难，今生他都会一一讨回。所有暗藏的隐患、暗处的敌人，他都会逐一扫清、彻底根除。

夕阳拉长了孩童瘦小却挺拔的身影，五岁的稚子身躯里，藏着碾压世人的沉稳锋芒和坚定底气。

一九九零年的盛夏风起风落，前路漫漫、前路可期，风雨虽未停歇，但他早已整装待发，静待成长、静待花开，无惧所有前路荆棘、暗处风波。

晚风慢悠悠吹过草帽村的村口，把白日里残留的燥热一点点吹散。

夕阳彻底沉到了西山底下，漫天的霞光褪去，取而代之的是灰蒙蒙的夜色，一点点笼罩住整片山村。

村口的老槐树叶子被风吹得哗啦作响，树影摇摇晃晃，落在地面上斑驳杂乱。

陈强站在原地，小小的身子一动不动。

五岁的年纪，穿着一身洗得发白的粗布开裆裤，上身的小褂松松垮垮套在身上，看着就是个没长大、啥都不懂的小屁孩。

可他的眼神，却半点没有孩童的懵懂和慌张。

隔着十几米的距离，他静静看着老槐树下站着的陈有良。

陈有良也在看他。

两人视线对上的瞬间，空气中没有半点声响，却透着一股旁人察觉不到的暗流涌动。

村里来来往往的村民，有人扛着锄头回家，有人牵着自家小孩散步，没人注意到这一幕。

在所有人眼里，就是一个闲散村民站在树下乘凉，一个五岁娃娃站在路口发呆，再普通不过的画面。

没人会多想，没人会提防。

毕竟，一方是村里读过书、看起来最讲道理、最斯文的成年人，一方是穿开裆裤、只会吃玩睡的稚童。

谁会相信，这一老一小之间，藏着针锋相对的试探和博弈？

陈有良脸上依旧挂着那副温温和和的笑，待人接物的模样挑不出半点毛病。

他慢悠悠从树底下走出来，脚步不快，神色自然，就像是恰巧碰见晚辈，随口想要寒暄两句。

换做普通的五岁小孩，看见长辈主动走过来，要么会害羞躲到一边，要么会傻乎乎站住问好，天真又单纯，半点心思藏不住。

但陈强不一样。

他心里门儿清，这老东西在这里蹲了自己一下午，根本不是恰巧碰见，就是专门在这里等着，想再试探一次。

白天在小学暑假趣味运动会上，他装傻充愣，把所有问题都轻轻揭过，没给陈有良抓到半点破绽。

可陈有良心里的疑虑，压根就没有打消。

越是摸不透，就越是不甘心。

“强娃子，刚吃完饭出来溜达呀？”

陈有良走到近前，声音温和，语气亲昵，听着就跟真心疼爱晚辈的长辈一模一样。

他低头看着陈强，目光看似落在小孩稚嫩的脸蛋上，实则余光扫遍了陈强的全身。

他在观察，在琢磨。

观察这个五岁小孩的眼神、神态、站姿，想从细微之处找出一点不对劲的地方，找出一点破绽。

陈强心里冷笑一声。

演，那就陪你好好演。

他立刻收敛眼底所有的沉稳和冷冽，瞬间换上一副孩童该有的懵懂乖巧模样，小脑袋微微一点，声音软软糯糯的，贴合自己五岁的年纪：“嗯，有良叔。”

简简单单两个字，不多说、不少说，乖巧听话，看不出任何异常。

旁边的陈珍宝紧紧攥着哥哥的衣角，小脑袋埋得低低的，有点怕生，不敢抬头看人。

陈有良视线在陈珍宝身上一扫而过，重新落回陈强身上，笑着继续问道：“今天学校运动会玩得开心不？我下午看你们一群小孩在操场上跑跳，热闹得很。”

“开心。”陈强依旧是简单回话，眼神呆呆的，看着很单纯。

“我看你跑步跑得最快，比班里大一点的小孩都跑得快。”陈有良看似随口夸赞，话锋却悄悄一转，“你以前不爱跑不爱跳的，胆子也小，怎么这段时间突然变这么厉害了？是谁教你的？”

重点来了。

这就是他今天第二次试探的核心。

他想知道，陈强的变化到底从哪来的。

一个五岁的乡下小孩，没人教、没人带，不可能凭空性情大变，不可能突然从胆小懦弱变得沉稳懂事，更不可能跑跳、做事、心思样样都远超同龄人。

他不信这是小孩自己开窍。

面对这个问题，陈强脸上没有半点慌乱，依旧是那副懵懂的样子，随口答道：“没人教，我自己跑的。”

“自己跑的？”陈有良挑眉，笑意淡了一丝，眼底的疑虑更深，“以前怎么不跑？”

“以前不敢，现在敢了。”陈强老老实实回话，答得滴水不漏，完全是小孩随口的直白回答，没有逻辑漏洞，没有刻意掩饰。

陈有良盯着他看了好几秒。

他想从陈强的眼睛里看出撒谎的痕迹，看出慌张的破绽。

可他什么都没看出来。

眼前的小孩眼神干净、神色坦荡，呆呆愣愣的，看着就是个普通的稚童，乖巧又听话，没有半点异常。

越是如此，陈有良心里就越是发毛。

太稳了。

稳得不正常。

就算是七八岁的小孩，被成年人这般盯着盘问，多多少少都会紧张、躲闪、不知所措。

可眼前这个五岁、穿开裆裤的娃娃，全程淡定从容，对答自如，偏偏神态又足够天真，让人挑不出任何毛病。

诡异，太诡异了。

陈有良心里的猜忌如同潮水一样翻涌，脸上却依旧不动声色，甚至还伸手假装想要摸摸陈强的脑袋。

换做以前的陈强，或者换做任何一个普通小孩，都会乖乖站着被他摸头，全然不会防备。

但陈强微微侧身，轻轻往后退了小半步，看似无意躲开，实则刻意规避了他的触碰。

动作很细微，细微到旁人根本察觉不到。

可落在陈有良眼里，又是一处疑点。

这小孩，在防着他。

一个五岁的孩子，哪来这么强的防备心？

“这孩子，越来越害羞了。”陈有良顺势收回手，笑着打了个圆场，装作什么都没发现，语气随意道，“行了，你们兄弟俩慢慢溜达，早点回家，晚上凉，别着凉了。”

“嗯。”陈强点头，不多废话。

陈有良深深看了他最后一眼，转身慢悠悠朝着村子深处走去，背影看着闲散，实则步伐沉稳，心思早已百转千回。

直到陈有良的背影彻底消失在巷口，陈强脸上那副懵懂乖巧的神色，才缓缓褪去。

稚嫩的小脸之上，重新恢复了远超年龄的平静和冷冽。

哥。

旁边的陈珍宝小声开口，奶声奶气的：“这个叔叔好怪，一直盯着你看，我有点怕他。”

陈强低头看向弟弟，伸手轻轻拍了拍他的小脑袋，语气放得很柔：“不用怕，他不敢怎么样。”

“那他为什么一直问你问题呀？”陈珍宝不解的追问。

“因为他心思坏，想找我们的麻烦。”陈强直白的说道，也不跟弟弟讲复杂的大道理，小孩子听不懂，“以后看见他，不用说话，直接躲开就行。”

“我记住了！”陈珍宝用力点头，牢牢记在心里。

兄弟俩不再停留，转身沿着村口小路往家里走。

晚风迎面吹来，带着乡间夜晚独有的清凉，吹散了白日的燥热，也吹散了刚才那一丝紧绷的氛围。

一路上，村里的家家户户都亮起了煤油灯，昏黄微弱的灯光从纸窗透出来，星星点点，铺满整个村子。

九十年代的农村，没有路灯，没有霓虹，没有繁华夜景，只有最朴素、最安静的人间烟火。

可就是这份朴素安稳，是陈强前世求了一辈子，最终也没能得到的东西。

前世的他，年少无知、肆意挥霍，不懂珍惜家人、不懂珍惜安稳日子，一步步把自己的人生走死，最后落得个高位截瘫、困在病床、孤苦绝望的下场。

这辈子，他回来了。

回到了一九九零年的夏天，回到了一切悲剧尚未发生、所有遗憾都能弥补的起点。

小小的年纪，看似一无所有，实则手握翻盘所有的底牌。

很快，兄弟俩回到自家小院。

院门虚掩着，里面传来父母低声交谈的声音。

陈强轻轻推开院门，带着弟弟走进去，随手把门合上。

院里的竹席上，白天晾晒的草药已经干透，整整齐齐铺着，散发着淡淡的草药清香。

王桂兰正坐在小板凳上，小心翼翼把干透的草药收拢、分类，整理得干干净净，打算攒够一批就去镇上卖掉。

陈建国坐在一旁抽烟，夜色里烟火明明灭灭，神色沉静，不知道在想些什么。

听见动静，夫妻俩同时抬头看来。

“回来了？快过来坐，晚上凉快，别在外面吹风太久。”王桂兰温柔开口，满眼都是疼爱。

“妈。”陈强乖乖应声，拉着弟弟走到院里。

陈建国目光落在陈强身上，微微打量了两眼，缓缓开口：“刚才在村口，是不是又碰见陈有良了？”

陈强微微一愣，随即点头：“嗯，碰见了，他跟我聊了两句。”

陈建国眉头轻轻皱了一下，抽了一口旱烟，声音低沉：“我就看见他在村口老槐树下晃悠，半天不走，原来是专门等着你们。”

王桂兰手里的动作一顿，脸上露出担忧之色：“他到底想干啥啊？跟一个五岁的孩子较什么劲？天天盯着我们家，真是阴魂不散。”

王桂兰是典型的农村妇人，心思简单、善良淳朴，一辈子待人真诚、与人为善，从来不会主动算计别人。

她最看不惯的就是陈有良这种背地里搞小动作、心思阴暗的人。

大人之间的恩怨算计，非要牵扯到不懂事的小孩子身上，实在太过龌龊。

“他就是心里有鬼。”陈建国吐出一口烟圈，语气笃定，“前段时间民胜他们出事，全村人都知道是有人举报，但是没人知道是谁。”

“村里大部分人都是看热闹，只有陈有良心里慌。因为他跟民胜走得近，暗地里也牵扯其中，只是他聪明，躲在后面，没亲自下场，抓不到他的把柄。”

“所以他一直在查，一直在试探，想找出到底是谁坏了他的好事。”

陈建国看得很通透，只是他万万想不到，做出这一切的，不是村里的哪个成年人，而是自家这个五岁、看似懵懂无知的小儿子。