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师生们陆续散去，操场上恢复了平静，只留下满地的纸屑和淡淡的欢声笑语余韵。

陈强带着弟弟往家走，手里攥着奖品，心里盘算着回去给父母看看。

走到半道，正好遇上陈有良。

男人穿着干净的白衬衫，手里拎着一个布包，看起来文质彬彬、温和有礼，脸上挂着惯有的和善笑容。

看见陈强，他停下脚步，笑着打招呼：“强娃子，运动会拿奖了？真厉害，小小年纪就这么出息。”

语气和蔼，笑容亲切，仿佛崖前算计、阴毒陷害的事，从来都没发生过一样。

陈强停下脚步，抬眸看着他，眼神平静无波，心底却冷得像冰。

来了。

蛰伏了这么久，这只老狐狸，终于肯露面了。

“有良叔。”

陈强淡淡开口，不卑不亢，

“有事？”

“没事就不能跟你说说话了？”

陈有良笑着，语气随意，目光落在他手里的奖品上，

“拿了第一名，真是给咱们陈家长脸。你这孩子，真是越来越出息了，比我家那小子强多了。”

他语气热络，像是真心夸赞的长辈，可眼底深处，却藏着一丝不易察觉的阴鸷。

这段日子，他一直在暗中观察。

陈强的变化太大了，从以前的懵懂怯懦、好骗好拿捏，变成了现在口齿伶俐、心思通透、软硬不吃，短短时间，不仅在村里落了个救人善名，还不动声色地把陈民胜一伙送了进去，连运动会都能拔得头筹。

这根本不是一个普通孩童能有的变化。

陈有良心里惊疑不定，总觉得这孩子身上有古怪，却又抓不到半点把柄。今天特意堵在这里，就是想试探试探，看看这小子到底藏着什么门道。

“都是老师教得好，运气好而已。”

陈强语气平淡，不骄不躁，滴水不漏，

“没别的事，我们就先回家了，我妈还等着我们吃饭呢。”

说完，拉着弟弟就要走。

“别急啊。”

陈有良侧身拦住他，笑容不变，

“强娃子，叔问你个事。

前阵子民胜他们盗墓被抓，听说之前有人匿名举报的，你……知不知道是谁啊？”

他眼神紧紧盯着陈强的脸，想从孩童的表情里看出点破绽。

在他想来，陈民胜出事，最可疑的就是跟他有过节的人，陈强这小子虽然年纪小，可心思却深，保不齐就是他搞的鬼。

陈强抬眸，迎上他的目光，眼神澄澈坦荡，半点不慌：

“我哪知道。我一个小孩子，天天上学、采药，哪有空管这些事。有良叔，你问我这个干啥？”

“随便问问。”

陈有良打了个哈哈，心里却愈发没底。

这孩子眼神太平静了，平静得不像个孩子。

换做别的小孩，被大人这么盯着问，早就慌了神、语无伦次了，可他倒好，对答如流、神色坦然，一点破绽都没有。

“行，那你们早点回去吧，别让你爸妈等急了。”

陈有良笑着让开了路。

“嗯。”

陈强点点头，牵着弟弟，从容不迫地走了过去，自始至终，神色都没有半分异样。

直到走出很远，陈珍宝才小声问：

“哥，有良叔为啥问咱们这个呀？”

“他闲的。”

陈强淡淡道，

“以后离他远点，这人笑面虎，心里坏得很，别跟他多说话。”

“哦，我知道了。”

陈珍宝乖乖点头。哥哥说的话，他都信。

悬浮在旁的灵魂陈强，眼底寒光微闪。

陈有良果然按捺不住了。

试探？

也好，慢慢来。前世你欠我们陈家的，我会一点一点，连本带利，全都讨回来。现在，不过是利息而已。

夕阳把少年的影子拉得很长，挺拔、沉稳，带着一股与年龄不符的从容与锋芒。

晚风渐起，吹过田野，吹过村落，吹开了少年逆袭的序章。

前路漫漫，恩怨昭昭，温柔与锋芒并存，坦途与荆棘共生。

而他，早已做好了准备，一步步，稳稳地，走向属于自己的圆满人生。

九十年代的夏天，格外燥热。

毒辣的日头悬在草帽村的头顶，晒得田埂开裂、路面发烫，连村口的老槐树叶子都蔫巴巴垂着，热风一吹，卷起地上的尘土，扑面而来全是滚烫的气息。

整个山村都被盛夏的燥热裹着，蝉鸣一声叠着一声，聒噪又悠长，成了这个夏天最寻常的背景音。

这会儿正是中小学放暑假的日子，地里的庄稼长得郁郁葱葱，家家户户的大人都忙着下地薅草、打理秧苗，没空管束孩子。

村里大大小小的娃子彻底撒了欢，整日在村口晒谷场、河边、树林里疯跑打闹，整个村子都充斥着孩童的嬉笑吵闹声，烟火气十足。

草帽村小学没放长假闷着学生，趁着暑假空闲，特意办了一场小型趣味运动会。

不像后来正规赛事那般严肃讲究，没有严格纪录、没有正式排名，更没有隆重的表彰仪式，纯粹就是给村里放假的孩子们解闷玩闹，图个热闹喜庆。

比赛项目也都是最简单、最接地气的孩童小游戏，短跑赛跑、原地跳远、跳绳、拔河，全是不用专门训练、人人都能上手的简单项目。

奖品更是不值什么钱，几块水果糖、一本薄薄的练习本、一支最便宜的铅笔，在九十年代的乡下，就足以让一群小孩子争着抢着卖力比拼。

此刻的陈强，才刚满五岁。

小小的个头，身子瘦瘦小小的，身上穿着家里手工缝制的粗布小褂，下身一条洗得发白的布开裆裤，看着稚嫩又懵懂，就是乡下最普通、最不起眼的小屁孩。

放在前世的记忆里，一九九零年的这个夏天，是他印象里最模糊、最懵懂的年纪。

五岁的孩童，大多不懂人情世故，不懂邻里算计，每天只知道吃喝玩闹、跟着村里小孩疯跑，哭了就闹、开心就笑，心思简单得像一张白纸。

可唯独陈强不一样。

稚嫩的身子里，装着一颗饱经沧桑、看透世事的成年人灵魂。

两世的记忆堆叠，让他明明顶着一张天真稚嫩的孩童脸蛋，眼底却藏着远超同龄人的沉稳、通透与冷静。

旁人都以为他只是个啥也不懂、穿开裆裤的小娃娃，任谁也不会提防一个五岁的孩子，更不会想到这个看似懵懂的小孩，心里清清楚楚装着全村人的好坏恩怨、往后数十年的人生起伏。

刚才在小学晒谷场的简易运动会现场，陈有良又凑了过来，装作长辈闲聊的样子，笑眯眯地跟他搭话，看似随口逗弄小孩，实则句句都在试探摸底。

此刻，陈强牵着四岁的弟弟陈珍宝，小手攥着弟弟软乎乎的掌心，慢悠悠走在滚烫的乡间土路上。

小短腿一步一步踩着路面，脚步慢悠悠的，看着乖巧听话，心里却透亮得很。

陈有良这只老狐狸，是真的越来越沉不住气了。

自打上次后山崖边算计落空、暗中使的绊子全部失效，又因为陈民胜一伙盗墓出事，村里风气整治，陈有良就彻底收敛了锋芒，一直低调蛰伏。

平日里在村里见人就笑，说话温和客气，半点张狂的样子都没有，待人接物格外谦和，不知道的，还真以为他是改过自新、心性变好了。

村里不少淳朴的乡亲，都渐渐放下了对他的防备，就连陈强的父母陈建国和王桂兰，也觉得他或许是年纪大了、心性稳了，不再像从前那样处处针锋相对、暗中算计，平日里遇见也会客气打招呼。

但陈强心里门儿清，江山易改，本性难移。

陈有良这辈子，心眼小、记仇阴毒，最擅长背后捅刀子、暗地里算计人，凡事只看利弊，从来不分对错好坏。前几次次次栽在自己手里，丢了脸面、折了算计，还差点惹祸上身，他怎么可能轻易翻篇？

他这段时间的安分低调，根本不是悔改，只是蛰伏观望，悄悄观察自己的变化，默默摸清底细，等着最合适的反扑时机。

换做前世，五岁的自己胆小懦弱、懵懂无知，别人说什么都信，被人算计了都反应不过来，更别说看穿陈有良的花花肠子。

可今生不一样，带着两世记忆，陈强把这人的心思看得透透彻彻。

最近这段时间，他的变化虽然不算惊天动地，却足以让心思缜密的陈有良心生疑虑。

以前的陈强，是村里出了名的软柿子，年纪小、胆子小，被同龄人欺负、被长辈调侃，只会默默忍着，不敢吭声，遇事只会躲在父母身后，半点底气都没有。平日里呆呆愣愣，不爱说话，看着木讷又笨拙，谁都能随意拿捏两下。

可这一两个月，陈强变了太多。

不再疯疯癫癫瞎胡闹，做事沉稳懂事，不惹祸、不贪玩，小小年纪就懂得帮家里干活，待人接物温顺有礼，遇见事情不慌不忙，眼神清亮通透，完全没有了往日的木讷怯懦。

尤其是这次暑假小型运动会，别的小孩要么疯跑打闹、要么争抢糖果奖品，哭闹嬉笑乱作一团，唯独他安安静静，不争不抢，做事有条不紊，心性沉稳得根本不像个五岁的娃娃。

这般反差，寻常村民只当是孩子长大了、懂事了，顶多随口夸赞两句陈家娃子乖巧省心。

可落在陈有良这种满心算计、心思阴暗的人眼里，处处都是蹊跷。

一个五岁、穿开裆裤、没读过书、没人特意教导的乡下娃娃，怎么会突然性情大变、沉稳懂事？

怎么会遇事不慌、半点孩童的顽劣莽撞都没有？

这也是陈有良今天特意凑过来、装作逗小孩的根本原因。

他就是想试探试探，想摸清陈强到底哪里变了、是不是藏着什么外人不知道的依仗，更想侧面确认，之前盗墓举报、屡次坏他好事的人，到底是不是这个看似懵懂的小屁孩。

只是可惜，他什么都没试探出来。

面对他的层层试探，陈强全程装傻充愣，摆出一副五岁孩童该有的懵懂模样，问什么答什么，简简单单、坦坦荡荡，没有半点破绽，乖巧又无害。

越是摸不透陈强的底细，陈有良心里的疑虑就越重，心底的忌惮也就越深。

他活了几十年，见过的人、遇过的事数不胜数，从来没见过哪个五岁小孩，能伪装得这么滴水不漏，能这般沉得住气。未知的东西最让人害怕，摸不准陈强的深浅，他就不敢轻易动手，只能继续隐忍观望。

“哥，有良叔刚才为啥一直盯着你看呀？”

身旁的陈珍宝才四岁，年纪太小，心思纯粹，根本看不懂大人之间的弯弯绕绕，更看不出暗藏的算计。

他只觉得刚才那位叔的眼神怪怪的，盯着人看的时候，让人浑身不自在，心里发慌。

小家伙仰着稚嫩的小脸，顶着一头短短的碎发，眨巴着清澈的大眼睛，小声疑惑地问道：

“他是不是不喜欢你去学校玩比赛呀？”

陈强低头看着弟弟天真懵懂的模样，心头微微一软，放缓了脚步，也放柔了语气，用最简单、最直白的话跟他解释：

“不是不喜欢，就是他心思太多，爱瞎琢磨别人的事，没啥好心。”

“那咱们以后离他远远的！”

陈珍宝立刻攥紧了哥哥的手，小脸上满是认真，奶声奶气地说道，

“老师说，爱算计人的都是坏人，不能跟坏人多说话。”

“对。”

陈强轻轻点头，应声附和。

小孩子的道理最简单，也最真实。

好人坏人，不用听嘴上的甜言蜜语，不用看表面的和善模样，看心性、看行事就够了。

陈有良就算伪装得再温和、再讲理，骨子里的阴毒和算计，这辈子都改不了。

兄弟俩小手牵小手，慢悠悠走在乡间小路上，脚下的土路被晒得温热，路边的野草被晒得发烫，偶尔有微风拂过，带着一丝燥热，吹散了些许闷热。

一路慢慢走着，不多时就看见了自家的小院。

九十年代的乡下小院，简陋又朴实。土砌的院墙，木头钉的院门，院里种着几棵青菜、一架豆角，墙角堆着干柴，简简单单，却处处都是踏实的烟火气。

这会儿夕阳西斜，毒辣的日头渐渐柔和下来，天边铺着一层淡淡的橘红色晚霞。

家家户户的烟囱都冒起了炊烟，袅袅青烟缓缓升空，混着柴火味、饭菜香味，铺满了整个草帽村。