第五十三章 危途相守

龙州温贺城的长街两侧商铺林立，各色精巧小玩意儿沿街铺展：琉璃串成的风铃、能振翅的机关木雀、印着蓝桔梗纹样的随身玉佩，处处透着南国独有的细腻巧思。

韩羽海轻挽慕容星夕的手腕，身侧跟着平广郡主。三人缓步闲逛，将朝堂对峙的紧绷与压抑，暂时搁置一旁。

平广郡主年纪尚小，一眼便看中了橱窗里那只扑扇着翅膀的木蝶，扒着柜台挪不动脚步。慕容星夕笑着上前，抬手替她拂开被风吹乱的碎发，一边轻声拆解木蝶内部的机关。

韩羽海静静立在一旁，望着二人相依的模样，眼底满是温柔，随即取出银两，打算买下这小玩意儿。

守摊老板见三人相处和睦，一个体贴周到，一个温柔包容，小郡主也毫无隔阂地依偎在两人身侧，当即笑着打趣道：“客官一家人和和气气，这般有趣的木蝶，正好买给你们妹妹解闷。”

话音落下，三人皆是一怔，相视片刻，不约而同弯起了眉眼。

慕容星夕掩着唇浅浅一笑，侧头温柔地看向身旁的小姑娘：“店家倒是眼尖，竟把我们错认成了一家人。”

平广郡主眼珠滴溜溜一转，心底生出几分俏皮心思，晃了晃慕容星夕的衣袖，脆生生地开口：“既然旁人都这么说，那往后我便唤你们哥哥、姐姐，可好？”

这突如其来的直白请求，反倒让韩羽海和慕容星夕双双一愣。两人对视片刻，再也忍不住，畅快地笑出声来。

平广郡主见他们没有拒绝，眉眼弯弯，捂着嘴咯咯笑个不停，清脆的笑声在热闹街巷里显得格外悦耳。

韩羽海笑着付清银钱，将那只会振翅的木蝶轻轻放入她掌心，语气温柔而笃定：“自然没问题，往后不管是在龙州还是归安，我们都会护着你。”

三人正凑在一起把玩木蝶、低声闲谈，街道尽头忽然传来一阵拖沓杂乱的脚步声。

韩羽海抬眼望去，只见大批龙州北境守军涌入城门，兵甲残破，衣袍上浸透着黑红的血污。不少士兵肩臂缠着溃烂的绷带，步履虚浮，脸上满是疲惫与绝望之色。

不祥的预感瞬间攫住心神，韩羽海快步上前拦下带队守将，亮出刻有双首玄鸟的归安藩王令牌。那满身风霜的将军连忙驻足行礼，眼底难掩沉痛之色。

“藩王殿下，末将负责镇守龙州北境。”将军嗓音沙哑，抬手抹去脸上血污，“魔军主力连日猛攻，整条北境防线已全线崩溃，城池接连失守，如今北境近乎全境沦陷。唯有南州驰援的水渊将军，率本部孤军死守最后一道隘口，但兵力悬殊，怕是撑不了多久了。”

短短几句噩耗如同冰水浇透人心。

将军匆匆拱手告退，赶去安顿身后负伤的兵士，只留下韩羽海僵在原地。

他眉头紧锁，垂在身侧的手不自觉攥紧，满心焦灼与无力交织在一起。

慕容星夕一眼看穿他心底的煎熬，快步走到他身侧，轻轻挽住他冰凉的手臂，指尖反复摩挲他的手背，柔声宽慰道：“百川，别把重担全压在自己身上。你随行骑兵太少，贸然驰援只是徒劳，我们总能想出稳妥的法子。”

方才还嬉笑打闹的平广郡主，此刻也瞬间敛去所有俏皮，手里紧紧攥着那只木蝴蝶，乖乖站到韩羽海身侧。她小脸微微耷拉着，声音软软地带着心疼：“哥哥，我知道你心里难受。龙州是我们的盟友，可归安还有许许多多百姓等着你庇护，左右为难一定很苦吧？”

韩羽海侧头看了看身旁一左一右陪着自己的两人，喉间微微发紧，一时竟说不出话来。

三人静静并肩立在街边，望着一队队浑身血污、步履蹒跚的伤兵源源不断涌入城门。方才逛街时满心的轻快与欢喜，此刻早已荡然无存，整条长街都浸在一片沉甸甸的悲凉之中。

另一边，归安藩王城的演武场上……

空旷的校场上剑光起落，南燕持剑耐心指导凌山练剑。凌山抬手的瞬间，手腕骤然剧痛，长剑哐当一声坠落在青石地面。他下意识攥紧右小臂，指节泛白，额角很快渗出一层薄汗。

南燕心头一紧，立刻收剑快步上前扶住他：“旧伤又疼了？方才看你动作便有些滞涩，何苦硬撑？”

凌山垂眸看向微微发颤的右手，语气中藏着几分落寞：“当年在幻仙派自废仙法，硬生生拉伤了手筋。如今我已是凡人之躯，再无灵力滋养经脉，只要持剑发力，旧伤便刺痛难忍，连基础的劈刺都难以完成。”

“那就先回房休养几日，不必硬撑着操练了。”南燕柔声劝道。

凌山轻轻摇头，目光望向南方，眼神无比坚定：“百川与星夕远在龙州，周旋各方势力，直面魔教算计；文敬先生毫无修为，却日日坐镇相府，处理屯田、流民、军械等无数政务，日夜操劳不休。所有人都在为归安拼死奔走，我怎能因一身旧伤，躲在后方碌碌无为？”

南燕望着他不肯认输的模样，心中既敬佩，又满心忧虑。

沉吟片刻，她眼中一亮：“凌大哥，我想到了！既然手臂难以承重发力，我教你一套腿法。这套功夫几乎不靠拳掌对敌，攻防尽数依托腰腹与双腿，刚好避开你受损的手筋。”

“腿法？”凌山迟疑片刻，随即应道，“好！我试试！”

南燕说罢，侧身站定，缓缓演示起整套腿法：腾挪侧踢、回旋扫腿，动作利落，攻防兼备。

凌山凝神观摩，一步一式地跟着模仿。

他本就以腿功见长，从前修习轻功根基扎实，不过半刻功夫，便将整套腿法学得有模有样，起落回旋间行云流水。

收势站稳，凌山活动了下双腿，脸上终于露出久违的轻松笑意：“原是早年的轻功底子还在，换一套不依赖手臂的功法，反倒更加得心应手。”

“太好了。”南燕眉眼含笑，上前替他拂去衣上尘土，轻声道，“换一条路，你便能重新上阵守城。往后我们一同镇守归安，再也不必束手无策了。”

凌山忽然握住南燕的手，微笑道：“那是自然。我怎能让你独自一人面对敌军？”

南燕脸颊微红，低头浅笑道：“好。我们一起上阵杀敌。”

说罢，凌山与南燕额头相贴，周围的风仿佛都悄悄放慢了脚步。

两人鼻尖轻触，温热的呼吸交织在一起，谁也没有移开目光，只是静静凝望着彼此，含笑的眼中，默默数着对方藏在眼底的绵绵情意……

视线转向千里之外，南岆国土已满目疮痍。

乡野间随处可见流离失所的难民，屋舍坍塌，农田荒芜，零星魔兵散卒四处劫掠，整个国家的秩序已彻底崩坏。归安大都督吴胜麾下大将庄芒，率领一队轻骑穿行在混乱的山道中，奉军令搜寻南岆王，务必确保将王室核心人员安全带离险境。

然而连日奔波打探，庄芒的部队始终未能寻得半点王室踪迹。

“如此搜寻，无异于大海捞针。”庄芒的副将慨叹道。

庄芒闻言，立刻正色道：“切莫泄气！镇武侯命我等搜寻，便搜到底！”

就在庄芒等人心中焦灼难安之际，远处林间停着一队车马，众人衣着华贵，一看便知是往年蒙受国君厚赏的世家贵族。

庄芒立刻策马带人上前，开口询问南岆王的下落。

可那群贵族只缩在马车旁，满脸漠然。一人冷淡开口：“如今魔军四处屠城，我们只求自保逃亡，哪里还有余力顾及大王？”

凉薄的话语刺入庄芒耳中，他顿时怒火中烧。庄芒勒紧马缰，挥动长枪，沉声怒斥：“往年朝廷赐良田、赏金银，尔等世代蒙受国君恩惠，如今国难当头，竟这般狼心狗肺，弃君王于不顾！我从未见过如此厚颜无耻之人！”

贵族们被庄芒这突如其来的斥责吓得浑身发抖，不敢动弹。

庄芒用枪指着贵族们，怒斥道：“若你们是我麾下之人，早已被我斩于马下！滚！”

贵族们不敢与之争辩，纷纷低头避开目光，匆匆散去。

庄芒心中既气愤又寒凉，不愿再与这些自私之徒纠缠，便调转马头，继续向城池方向搜寻。

路旁随处可见饿倒的流民，却始终寻不到一个知晓南岆王下落的人。寻人一事彻底陷入僵局，压抑的气氛笼罩着整支队伍。

“将军！——”

就在庄芒一筹莫展之际，一道瘦小的身影策马疾驰而来，正是他派出去探查线索的斥候。那人衣衫沾满泥土，胳膊上带着一道新鲜的划伤，翻身滚落马前，喘着粗气急声禀报：“将军！属下搜遍了周边村落，荒山脚下的百姓称，昨日亲眼看见南岆王带着少量护卫，躲进了深山之中！”

“什么？”

庄芒紧锁多日的眉头骤然舒展，随即迅速压下喜色——荒山偏僻隐蔽，极易藏匿魔教人马，万不可掉以轻心。他立刻传令全军整理兵器、束紧甲胄，翻身上马高声号令：“全军随我，即刻奔赴荒山！”

“得令！”庄芒麾下的骑兵齐声应道。

一队骑兵马蹄翻飞，朝着连绵的荒山疾驰而去，漫天尘土扬起。深山之中，未知的险境正静静等候着众人。