第二章

晨光透过窗棂洒进寝殿时，晚笙是被一阵窸窸窣窣的声响吵醒的。

她迷迷糊糊地睁开眼，首先映入眼帘的是一片明黄色的锦被，上头用金线绣着五爪金龙，在晨光中泛着柔和的光泽。她愣了一瞬，大脑还没完全从睡梦中清醒过来，只觉得浑身酸软无力，像是被人拆散了重新拼起来一样。

然后，昨夜的记忆如潮水般涌了回来。

水红色的舞衣、满座宾客的惊叹、天子灼热的目光、龙涎香的馥郁气息、那双揽住她腰肢的有力手臂……还有那一声低沉的“叫朕彻”。

晚笙的脸“腾”地一下红了个透，本能地往被子里缩了缩，却撞上了一具温热的胸膛。

她僵住了。

刘彻不知何时已经醒了，正单手支着脑袋侧躺在她身旁，凤眸微垂，似笑非笑地看着她缩进被子又停住的狼狈模样。他的墨发散在枕上，衬得那张棱角分明的脸多了几分慵懒的意味，龙袍早已不知去向，只穿了一件雪白的中衣，领口微敞，露出精壮的锁骨和胸膛。

“醒了？”他的声音带着晨起特有的低哑，像琴弦被轻轻拨动。

晚笙的脑子“嗡”地一声，整个人从脖子根红到了耳尖。她下意识地想要起身行礼，却被刘彻伸手一捞，重新捞回了怀里。

“陛下——”

“昨夜叫的什么，忘了？”刘彻的下巴抵在她发顶，声音里带着几分慵懒的笑意。

晚笙咬着唇，脸埋在他胸口，声音闷得像蚊子叫：“……彻。”

刘彻满意地“嗯”了一声，修长的手指穿过她散落的青丝，有一下没一下地抚着。晨光从窗棂的缝隙里漏进来，落在床帐上，落在两人交叠的影子上。寝殿里很安静，只有龙涎香的余韵在空气中缓缓流动，和窗外偶尔传来的几声鸟鸣。

晚笙缩在他怀里，一动不敢动。她能感觉到他胸膛的温度，能听见他沉稳有力的心跳，一下一下，像是某种古老的节拍，让她的心也跟着渐渐平静下来。

“昨夜……”刘彻忽然开口，声音慢悠悠的，“你哭了好几回。”

晚笙的脸又烧了起来，恨不得把自己埋进被子里再也不出来。她知道自己昨夜丢了人，哭得稀里哗啦的，可那时候她实在是控制不住——有害怕，有紧张，有委屈，有对未来的茫然，还有那些说不清道不明的、巨大的情绪翻涌。她一个十五岁的姑娘，哪里经历过这些？

“朕弄疼你了？”刘彻的声音低了几分，带着一丝不易察觉的温柔。

晚笙摇了摇头，又点了点头，最后也不知道自己到底想表达什么，索性把脸埋得更深，不说话了。

刘彻低低地笑了一声，那笑声从胸腔里滚出来，震得晚笙的耳膜微微发痒。他收紧了手臂，将她整个人拢在怀里，下巴抵在她发顶，目光穿过半透明的床帐，落在远处那张铜鹤衔灯的香炉上。

他在想事情。

昨夜，他本不该留宿的。天子驾临平阳公主府，宴罢归宫是常例，可他留了下来，还召了一个舞女侍寝。今日一早，这个消息就会传遍长安城，传到未央宫，传到窦太后和王娡的耳中。

但这不重要。

重要的是，她姓卫。

上辈子，他从平阳公主府带走的是卫子夫，那个女人后来成了他的皇后，生下了太子刘据。最终的结局，是巫蛊之祸，是卫氏满门覆灭，是他亲手赐下的那杯毒酒。

可昨夜，当卫晚笙从屏风后转出来的那一刻，他忽然明白了——命运给他开了一个玩笑，或者，给了他一个机会。

卫子夫不是那个“对的人”。或者说，上辈子他以为的对的人，其实是错的。

而眼前这个缩在他怀里、耳根红透了的少女，才是那个变数。

“晚笙。”他唤她。

“嗯？”晚笙抬起头，一双杏眼水光潋滟，睫毛上还挂着没干的泪痕，可怜兮兮的。

刘彻看着她这副模样，心头莫名一软。前世今生加起来活了快七十年，他从未对哪个女子有过这种感觉。不是宠，不是欲，而是一种说不清道不明的、想要把她护在羽翼下的冲动。

“朕今日带你入宫。”他说，语气平淡得像在说今日天气不错。

晚笙愣住了。

入宫？这么快？

她张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙像被什么东西堵住了一样。她知道这一天会来，算命先生的话、她自己的决定、昨夜发生的一切，都指向这个结局。可当刘彻亲口说出来的时候，她的心还是狠狠地跳了一下，眼眶莫名地又红了。

“怎么，不想去？”刘彻挑眉。

“不是。”晚笙吸了吸鼻子，声音带着鼻音，“民女……只是没想到这么快。”

刘彻看了她一眼，伸出手指点了点她的鼻尖：“从现在起，不要再自称‘民女’了。你是朕的人了，该学着宫里的规矩。”

晚笙眨了眨眼，乖巧地点了点头。

刘彻起身，唤了侍女进来伺候更衣。晚笙缩在被子里不敢动，等屏风后面传来窸窸窣窣的穿衣声，她才悄悄地探出脑袋，朝帐外张望了一眼。

几个侍女鱼贯而入，手中捧着铜盆、帕子、漱盂等物，动作轻巧而熟练，目不斜视，仿佛对床帐内的一切见怪不怪。晚笙松了口气，又觉得自己这偷偷摸摸的样子实在有些好笑。

等刘彻更衣完毕，侍女们退了出去，晚笙才在另一个侍女的服侍下起身洗漱。她看着铜镜中自己散乱的青丝和微肿的唇瓣，耳根又红了几分。镜中的少女面若桃花，眼含水光，脖颈上隐约可见几点红痕——那是昨夜留下的痕迹。

晚笙慌忙抬手遮住，却被身旁的侍女轻声笑道：“姑娘不必遮掩，这是好事。”

好事？晚笙在心里嘀咕了一声，但也只能认命地放下手，任由侍女替她梳妆。

今日梳的不是昨日舞女的发髻，而是更端庄些的垂云髻，鬓边簪了一支白玉兰簪，耳上坠着米粒大的珍珠耳珰，衬得她整个人多了几分清雅的贵气。侍女又替她换上一身鹅黄色的曲裾深衣，腰间系着浅碧色的丝绦，裙摆上绣着浅浅的兰草纹样，素净中透着精致。

晚笙看着镜中的自己，恍惚觉得像换了一个人。

“姑娘真好看。”侍女由衷地赞叹。

晚笙笑了笑，没说话，趁侍女转身的工夫，悄悄从空间里取出一口灵泉水喝了两口。冰凉的泉水滑过喉咙，她只觉得浑身一轻，昨夜的疲惫消散了大半，皮肤肉眼可见地又白了几分，嘴唇也变得红润饱满。

她满意地抿了抿唇，将水壶收回空间，顺手摸了摸袖中那枚玉牌。玉牌依旧温润，安安静静地躺在袖袋里，像一个沉默的守护者。

收拾妥当后，侍女引着她走出了寝殿。

平阳公主府的花园里，晨光正好。桃花开得正盛，粉白的花瓣在晨风中簌簌落下，铺了一地的锦绣。刘彻站在廊下，玄色龙袍在晨光中泛着暗纹的光泽，墨发束在金冠之中，衬得他整个人如同一柄出鞘的长剑，锋芒内敛却又气势逼人。

平阳公主陪在一旁，正与他低声说着什么。见晚笙走来，平阳公主的目光在她身上停留了一瞬，随即露出了一个意味深长的笑容。

“陛下好眼光。”平阳公主笑道，“臣妾府上这么多歌舞伎人，论容貌姿色，晚笙当属第一。”

刘彻没接话，目光落在晚笙身上，从上到下打量了一遍，微微点了点头。

晚笙走到近前，规规矩矩地行了个礼：“民……臣女见过陛下，见过公主。”

她临时改了口，也不知对不对，反正“民女”不让说，那就“臣女”吧。刘彻似乎没有计较她的称呼，只是朝她伸出手。

晚笙愣了一下，抬眼看他。晨光里，年轻天子的面容俊美而疏离，唯独那双深邃的眼睛里，流露出一丝难得的温和。她犹豫了一瞬，将自己的手放了上去。

刘彻握住她的手，掌心干燥而温暖，微微用力将她拉到自己身侧。

“姐姐，”他对平阳公主说，“晚笙的家人在何处？朕要见她家人一面。”

平阳公主笑道：“卫家的人都在府上候着呢，臣妾早已安排好了。”

晚笙的心猛地提了起来。

家人。

姐姐卫子夫，弟弟卫青。

她昨夜一夜未归，姐姐一定急坏了。还有青弟，他虽然面上不爱说话，心里比谁都细腻。她该怎么跟他们说？说她昨夜侍寝了？说天子要带她入宫？

她深吸一口气，跟着刘彻和平阳公主往偏厅走去。

偏厅里，卫子夫和卫青已经等了好一阵了。

卫子夫今日穿了一件月白色的曲裾，素净得像一朵白莲。她的眼眶微微泛红，显然是昨夜没睡好，又哭过的样子。见晚笙跟在刘彻身后走进来，她的目光在妹妹身上停留了一瞬，在看到晚笙脖颈上隐约的红痕时，她的脸色变了几变，最终化为了一个复杂的、含着心疼和无奈的表情。

卫青站在姐姐身后，身姿笔挺如松。十六岁的少年已经长得很高了，肩背宽阔，面容英朗，五官轮廓深邃而硬朗，一双眼睛沉静如水。他穿着一件洗得发白的青色布衣，袖口处磨出了毛边，却丝毫不减他周身那股沉稳的气质。

前世他是大司马大将军，封长平侯，食邑万户，统帅汉军百万，打得匈奴闻风丧胆。那是他用自己的刀与血一刀一刀拼出来的功业。可此刻，他只是卫家那个沉默寡言的长子，站在平阳侯府偏厅的角落里，等待着命运的再一次转折。

他的目光落在晚笙身上，从她被精心梳起的发髻，到她身上那件明显不是她自己的鹅黄色曲裾，再到她与刘彻交握的手——最后，停在了她脖颈上那几点若隐若现的红痕上。

卫青的眼皮跳了一下。

他的拳头在袖中无声地攥紧了，指节咯咯作响。

昨夜他辗转难眠，总觉得有什么大事要发生，今天一早便拉着姐姐赶到平阳公主府。到了才知道，晚笙昨夜被天子召去侍寝，一夜未归。

侍寝。

这两个字像一把钝刀，在他的心口慢慢磨。

他不是不知道这个世道的规矩。天子看上了谁家的女子，那是那家的福分，谁敢说半个不字？可那是他妹妹，是他从小看着长大的晚笙，是那个喜欢吃糖葫芦、笑起来有两个小酒窝、天不怕地不怕的晚笙。她才十五岁。

但卫青什么都没说。

重活一世，他比谁都清楚什么叫“祸从口出”。天子要带走他的妹妹，他可以愤怒，可以不甘，但他不能表现出来。至少现在不能。

他深吸一口气，将袖中的拳头松开，面无表情地站在那里，目光平静而克制。

“草民卫青，见过陛下。”他单膝跪地，声音沉稳。

卫子夫也跪了下去：“民女卫子夫，见过陛下。”

晚笙看着姐姐和弟弟跪在自己面前，鼻子一酸，差点掉下泪来。她想冲过去扶起他们，想说“姐姐你别跪，青弟你起来”，可她的手被刘彻握着，她动不了。

刘彻垂眸看着跪在面前的两人，目光在卫青身上多停留了一瞬。

前世的记忆里，卫青是他最倚重的大将军，七击匈奴，收复河朔，官至大司马大将军，封长平侯。那是他用半辈子的信任和卫青半辈子的忠诚换来的君臣佳话。

可此刻的卫青，还只是一个十六岁的少年，穿着洗得发白的布衣，跪在平阳侯府的偏厅里，沉默而克制。

“起来吧。”刘彻淡淡道，语气听不出喜怒。

卫子夫和卫青站起身来。卫子夫的目光一直落在晚笙身上，嘴唇微微颤抖，似乎有千言万语想说，却碍于天子的威严不敢开口。

晚笙看着姐姐这副模样，心疼得不行。她悄悄地朝姐姐眨了眨眼，嘴型无声地说了句“我没事”。

卫子夫看见了，眼眶更红了。

刘彻将这一切看在眼里，却没有说什么。他转头对平阳公主道：“姐姐，晚笙的家眷，朕会安置。她既入了宫，便是宫中的人了，她的家人自不能还住在侯府舍人的小院里。”

平阳公主笑道：“陛下思虑周全。卫舍人那边，臣妾自会安排。”

晚笙听了这话，心中微微一动。天子这是在……照顾她的家人？

她偏头看了刘彻一眼，年轻天子的侧脸线条冷硬，看不出什么情绪。但他握着她的手，始终没有松开。

“朕今日便带她入宫。”刘彻说，“走水路。”

走水路。

晚笙愣了一下，随即明白了。长安城北有渭水，从平阳公主府附近的码头乘船，可沿漕渠直接驶入宫城北面的水门，直达未央宫附近的码头。这不是寻常的入宫方式，但天子开口了，自然有他的道理。

或许是为了避开宫城正门那些来来往往的朝臣和无数双眼睛，又或许，只是他不想让她从正门入宫时承受那些审视和议论。

“是。”平阳公主应道。

临行前，卫子夫终于找到机会拉住了晚笙的手。

姐妹俩站在偏厅的角落里，卫子夫的眼泪终于忍不住掉了下来，一颗一颗地砸在晚笙的手背上。

“晚笙，你……”卫子夫的声音在发抖，“你怎么就这么傻？昨夜的事，你为什么不拒绝？你才十五岁啊，你怎么就……”

“姐姐。”晚笙握紧了她的手，声音轻而坚定，“我知道自己在做什么。”

卫子夫拼命摇头：“你不知道！宫里是什么地方？那是吃人的地方！你一个人进去，万一……万一……”

“不会的。”晚笙说，目光平静而笃定，“姐姐，你信我。”

她不能告诉姐姐算命先生的事，不能告诉姐姐“如果你去了会害得全家满门抄斩”这件事。她只能让自己变得坚强，让姐姐相信她可以。

卫子夫看着妹妹的眼睛，忽然愣住了。

那双杏眼她从小看到大，从来都是天真烂漫、没心没肺的模样。可此刻，那双眼睛里多了一种她从未见过的东西——沉稳、决绝，还有一种近乎悲壮的坚定。

十五岁的晚笙，一夜之间，像是长大了十岁。

“晚笙，你是不是……有什么事瞒着我？”卫子夫颤声问。

晚笙笑了笑，没有回答。她踮起脚尖，在姐姐脸颊上亲了一口，像小时候那样。

“姐姐，帮我照顾好青弟，还有去病那个小皮猴。等我安顿好了，就接你们进宫来看我。”

卫子夫的眼泪止不住地流，只能拼命点头。

另一边，卫青站在廊下，远远地看着两个妹妹说话。

他没有走过去。

刘彻站在不远处，目光不经意地扫过这个沉默的少年。前世的记忆告诉他，这个少年将来会是大汉最锋利的剑，会为他收复河朔，会封狼居胥，会成为让匈奴人闻风丧胆的长平侯。

而此刻，这个未来的大将军，只是一个十六岁的布衣少年，站在桃花树下，面无表情地看着自己的妹妹被人带走。

“卫青。”刘彻忽然开口。

卫青身形一顿，转身行礼：“陛下。”

刘彻走到他面前，居高临下地看了他一眼。十八岁的天子和十六岁的少年，目光在半空中交汇，一个深邃如渊，一个沉静如水。

“你妹妹入宫之后，你便是外戚了。”刘彻说，“可有想过将来做什么？”

卫青抬起头，目光平静地直视天子。他的嘴唇微动，说了一句让刘彻意外的话。

“草民想从军。”

从军。

刘彻微微挑眉。前世的卫青，是在姐姐卫子夫入宫为后才被汉武帝注意到，一步步从建章监做到了大将军。可这一世，卫子夫没有入宫，卫晚笙入了宫，而卫青说——他想从军。

不是“想当官”，不是“想做外戚”，而是“从军”。

“为何？”刘彻问。

卫青的目光越过天子的肩膀，落在远处那个鹅黄色身影上。他的妹妹正笑着跟姐姐告别，笑容明亮得像三月的桃花。

“草民想保护家人。”卫青说，声音很轻，却字字清晰。

刘彻看着他，半晌，嘴角微微勾起一个弧度。

“好。”他说，“朕记住你了。”

日上三竿，平阳公主府外的码头上，一艘画舫已经备好了。

画舫不大，却极为精致。船身朱漆描金，船头雕着莲花纹样，船舱四面挂着浅青色的纱帘，在春风中轻轻飘动。船尾站着几个船夫，船舱门口有侍卫把守，一切都安排得妥妥当当。

晚笙跟着刘彻登上了画舫。

船舱内铺着厚厚的毛毡，摆着一张矮几，几上放着茶具和几碟精致的点心。靠窗的位置设了一个软榻，铺着锦褥，上头搁着两只靠枕，一看就是让人坐着赏景的。舱内点着淡淡的沉香，不浓不烈，闻着让人心神安宁。

晚笙在软榻上坐下，透过纱帘往外看。码头上，姐姐卫子夫站在那里，朝她挥手，眼泪还在流。弟弟卫青站在姐姐身旁，身姿笔挺，沉默地望着她，嘴角抿成一条线。

晚笙朝他们挥了挥手，眼眶又红了。

画舫缓缓离岸，船头破开碧绿的水面，荡开一圈圈的涟漪。岸上的人影越来越小，越来越模糊，最后融入了长安城繁华的街景之中。

“别看了。”刘彻的声音从身后传来。

晚笙回头，发现刘彻不知何时已经坐到了她身边，手里端着一杯茶，正垂眸看着她。

“看得眼睛都红了。”他说，语气听不出是心疼还是调侃，将手中的茶杯递了过去。

晚笙接过茶杯，低头饮了一口。是灵泉水泡的茶？她微微一愣，仔细品了品，确实有灵泉水的味道，但又不完全是——比她空间里的灵泉水多了几分茶叶的清苦和回甘。

这茶……

“怎么了？”刘彻见她发愣，问道。

“没、没什么。”晚笙摇了摇头，将心中的疑惑压了下去。也许只是巧合，她不能暴露空间的事。

画舫沿着漕渠缓缓前行，两岸的风景如画卷般徐徐展开。三月春深，两岸的柳树抽出了嫩绿的新芽，柳枝垂在水面上，随风轻拂。远处是长安城高大的城墙和巍峨的城楼，在春日的暖阳下泛着古朴的色泽。偶尔有几只水鸟从水面掠过，惊起一圈涟漪，又飞入了岸边的芦苇丛中。

晚笙趴在窗边，看什么都觉得新鲜。她虽然在长安住了十五年，但从未坐过画舫，更没见过从水上看长安的景色。春风吹进船舱，带着水汽和泥土的芬芳，拂在脸上凉丝丝的，十分惬意。

刘彻靠在软榻上，一只手撑着脑袋，看着她趴在窗边好奇张望的模样，眼底深处有一丝极淡极淡的笑意。

上辈子，他从平阳公主府带走了卫子夫，走的也是水路。那时卫子夫坐在画舫里，低着头，沉默而温顺，像一只被摆布的木偶，全程没有说过一句话。

而眼前这个少女，趴在窗边看风景看得津津有味，嘴里还在小声嘟囔着“那是什么鸟”“那边的花开得好漂亮”，完全没有即将入宫的忐忑和恐惧。

她是真的不怕，还是……把所有的害怕都藏在了那张笑脸背后？

刘彻想起昨夜她在他怀里哭得上气不接下气的模样，想起她眼角滑落的眼泪和那句带着哭腔的“民女不怕”，心中某个柔软的地方被轻轻触动了一下。

“晚笙。”他唤她。

“嗯？”晚笙转过头，杏眼里映着窗外的春光，亮晶晶的。

刘彻朝她招了招手。

晚笙乖乖地从窗边爬过来，在他身侧坐下，仰头看着他，一脸“陛下有何吩咐”的乖巧模样。

刘彻伸手，将她鬓边被风吹乱的一缕碎发别到耳后，指尖拂过她微凉的耳廓，动作随意而自然，像是在做一件做了千百遍的事。

晚笙的耳根又红了。

“到了宫里，”刘彻的声音低沉而平稳，“会有人教你规矩。你不必害怕，有朕在，没人敢欺负你。”

晚笙眨了眨眼，心中涌起一

股暖意。她不知道刘彻这番话是真心还是假意，是出于宠爱还是仅仅因为她是他的新宠。但此刻，在这个狭小的船舱里，在春风和阳光的陪伴下，她愿意相信这是真的。

“谢陛下。”她轻声说。

“叫什么？”刘彻挑眉。

晚笙顿了一下，脸微微一红，改口道：“……谢彻。”

刘彻似乎对这个称呼很满意，嘴角的弧度扩大了几分，抬手在她发顶轻轻拍了一下，像在拍一只听话的小猫。

画舫继续前行，穿过长安城的护城河，驶入了宫城北面的水门。水门两侧是高高的石墙，墙上爬满了青苔，水门内是一段幽暗的水道，两侧有火把照明，火光在水面上跳跃，映得船舱内的光影明灭不定。

晚笙不由自主地往刘彻身边靠了靠。

刘彻伸手揽住她的肩，将她拢在身侧，动作自然得像呼吸一样。

穿过幽暗的水道，眼前豁然开朗。

画舫驶入了未央宫北面的码头。码头上早有人等候，一排内侍和宫女列队而立，为首的是一位四十来岁的老太监，穿着深蓝色的宦官袍服，面容和善却眼神精明，一看就是宫里的老人。

画舫靠岸，刘彻先一步登岸，晚笙跟在他身后，一只脚踏上码头的时候，她的手微微颤抖了一下。

刘彻回过头，看了她一眼，然后自然而然地伸出手，握住了她的手。

晚笙抬起头，对上那双深邃的凤眸，心中的不安像被春风吹散了一般，轻轻落在了地上。

她深吸一口气，踏上了码头的石阶。

长安城的天很蓝，宫墙很高，未来很长。

她来了。